Crohns sygdom og mavesår: Hvad du behøver at vide Hvad du skal vide

Medicinsk gennemgået af Jenny Blair, MD

Når du har Crohns sygdom (CD), forårsager betændelse ofte, at der dannes sår i din fordøjelseskanal. Disse åbne sår kan være milde eller alvorlige og kan føre til mere alvorlige komplikationer, såsom fistler og forsnævringer. De betragtes som et kendetegn for sygdommen.

“Vi leder efter tilstedeværelsen af sår for at hjælpe os med at stille diagnosen,” siger David Binion, MD, en gastroenterolog og meddirektør for Inflammatory Bowel Disease Center på University of Pittsburgh Medical Center i Pennsylvania. Og jo større og dybere sårene er, tilføjer han, jo mere alvorlige er konsekvenserne. “Det er et advarselssignal med hensyn til, hvad der er på vej i de kommende år.”

Hvor sår findes

Med CD udvikles sår oftest i tyktarmen (vist på billedet ovenfor) og i den sidste tredjedel af tyndtarmen, kendt som ileum. De tidligste, der opstår, er små aphthous sår – ovale, hvide læsioner, der findes på overfladen af mave-tarmkanalens (GI) slimhinde, kaldet slimhinden. Aphthøse sår kan vokse, blive dybere og sammensmeltes, efterhånden som CD udvikler sig. Sammen kan de danne større stjerneformede (stjerneformede) sår eller lange linjer kaldet lineære sår, som kan give tarmvæggen et klørlignende udseende.

Sårene i CD kan være sammenhængende og optage store dele af slimhinden. “Eller de kan forekomme pletvis, så nogle områder er normale, og der er nærliggende områder, som ikke er normale,” siger Ruby Greywoode, MD, en gastroenterolog og assisterende professor i medicin ved Rutgers Robert Wood Johnson Medical School i New Brunswick, New Jersey. På billeder kan vekslende normalt og ulcereret væv nogle gange ligne en brostensbelagt gade.

Mens sår er mindre almindelige uden for ileum og tyktarmen, kan de forekomme overalt i mave-tarmkanalen, fra mund til anus. “Nogle gange ser vi patienter med sår i den øvre del af GI-kanalen, som involverer spiserøret, maven eller måske begyndelsen af tarmen, duodenum,” siger Dr. Binion. Omkring 20 til 30 procent af voksne med CD vil udvikle aphthos-sår i munden. Disse sår, der ofte kaldes cancersår, kan skyldes betændelse eller være en bivirkning af lægemidler, der anvendes til behandling af sygdommen. (Folk uden Crohns får også nogle gange aphthous sår.)

Hvordan Crohns sår påvirker dig

Selv om nogle CD-patienter ikke oplever nogen symptomer, ifølge Dr. Binion, vil det store flertal gøre det; de er ofte det første genkendelige tegn på sygdom. Som følge af betændelse og sårdannelse vil mange mennesker føle smerte eller se blod i deres afføring, siger Dr. Greywoode. Vægttab og diarré er også almindelige symptomer.

Crohns sår kan også føre til alvorlige komplikationer, som f.eks. forsnævringer. “Sår, især de større sår, vil gennemgå gentagne cyklusser af betændelse, skade og heling,” siger Binion, “og helingen vil ofte føre til ardannelse.” Denne arvævsdannelse kan forårsage en forsnævring af tarmen – en striktur – som forhindrer fødevarerne i at passere. Dette kan føre til blokeringer, forsnævringer og/eller alvorlig betændelse kan også forårsage livstruende perforering af tarmen. En perforeret tarm kræver operation, tilføjer Binion, selv om “vi prøver meget hårdt at hjælpe vores patienter, før de når så langt.”

Fistler er en anden potentielt alvorlig komplikation, der ofte udvikles ved siden af forsnævringer. De opstår, når sår bryder gennem tarmvæggene og danner unormale passager til en anden del af tarmen eller en anden del af kroppen, som f.eks. blæren. “Det er kroppens forsøg på at skabe en ny åbning for at omgå det beskadigede område”, siger Binion. Omkring 30 procent af CD-patienterne vil udvikle fistler, som kan blive inficeret og kan kræve medicin eller operation.

Hvordan man behandler og forebygger mavesår

Der findes ingen kur mod CD, og tidligere fokuserede behandlingen på at lindre symptomerne. Nu, siger Binion, mener man, at slimhindeheling, defineret ved fravær af sår, er afgørende for sygdomsstyring og den generelle livskvalitet. “Når patienterne er i stand til at helbrede sår, har det faktisk meget, meget vigtige prognostiske konsekvenser, at de vil få det godt”, forklarer han.

For at opnå dette vil sundhedspersonalet højst sandsynligt ordinere medicin, hvis type afhænger af placeringen og sværhedsgraden af din CD. Almindelige lægemidler omfatter kortikosteroider, som mindsker inflammation, og immunosuppressanter, som hjælper med at kontrollere immunsystemets evne til at udløse inflammation. Crohns patienter advares dog ofte mod at bruge ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler (NSAID) som ibuprofen, da forskning tyder på, at de kan forværre sygdommen.

Kirurgi kan være nødvendigt, hvis din CD ikke reagerer godt på medicinsk behandling. Et almindeligt indgreb til at afhjælpe mavesår og tilhørende komplikationer er en resektion, som fjerner en beskadiget del af tarmen og forbinder de sunde ender.

Slimhindeheling og remission generelt kan fremmes af en sund livsstil, herunder at spise en nærende kost, få masser af fysisk aktivitet og undgå rygning. Tobaksbrug, siger Greywoode, “giver dig en øget risiko for at få en mere alvorlig sygdom – og for at få komplikationer i forbindelse med din sygdom.”

Det er også afgørende at holde sig til sin behandlingsplan, selv om du er i remission og har det godt. Dette kan omfatte at blive ved med at tage medicin og deltage i regelmæssige undersøgelser. “Da colitis ulcerosa er en kronisk sygdom, som vi endnu ikke kan helbrede,” siger Greywoode, “er den bedste strategi, vi anbefaler, at du fortsætter med behandlingen, selv om du er i remission, for at forhindre tilbagefald af sygdommen og yderligere komplikationer.”

Jenny Blair er forfatter og journalist og dækker videnskab, medicin og humaniora. Hun fik sin lægeeksamen fra Yale University og afsluttede derefter et ophold som speciallæge i akutmedicin på University of Chicago. Efter flere år i praksis gik hun over til at arbejde med ord og idéer på fuld tid. Jenny har bidraget til bl.a. Discover, New Scientist, Washington Spectator og Medtech Insight. Hun bor i New York City.