En tidslinje over Alex Rodriguez og Derek Jeter’s venskab

Forholdet mellem Derek Jeter og Alex Rodriguez har været … kompliceret, for at sige det mildt. Jeter og Rodriguez blev født med kun 13 måneders mellemrum, og de blev kædet sammen som de hotte, unge shortstops, der skulle overtage baseball. Senere var de spillets ansigter, der til sidst slog sig sammen med New York Yankees og førte Bronx Bombers til en World Series-titel.

Det, der oprindeligt var et dybt venskab, tog til sidst en drejning til det værre. De to fejder offentligt og privat om alt fra Rodriguez’ opførsel i omklædningsrummet til fejltagelser på banen. Da Jeter gik på pension i 2014, var deres venskab en saga blot, og begge var gået videre til større og bedre ting.

Rodriguez og Jeters venskab synes kun at blive husket for dets endelige nedbrydning. Det, der startede som et venskab i begyndelsen af 1990’erne, er måske på vej til at blive genoprettet i den nærmeste fremtid. Her er en tidslinje over Jeter og Rodriguez’ forhold.

17 1993: A-Rod og Jeter mødes første gang

Derek Jeter var allerede i Yankees’ system, da han første gang mødte Alex Rodriguez, der dengang gik i gymnasiet, i 1993. Jeter var til en baseballkamp i Miami Hurricanes, og Rodriguez var en stor fan af programmet. Miami var vært for University of Michigan, Jeters foretrukne collegehold, den aften. Derfra indledte de to et venskab, som varede længere eller kortere tid.

16 1996: A-Rod og Jeter har deres første fulde MLB-sæsoner

Selv om Rodriguez debuterede i 1994 og Jeter et år efter, var det først i 1996, at de begge tilbragte hele året i de store ligaer og trivedes godt. Jeter blev kåret som AL Rookie of the Year og førte Yankees til deres første World Series-sejr siden 1978. Rodriguez blev medlem af den sjældne klub med 40 homer og 40 stjålne baser og tilføjede 54 doubler.

15 1997: A-Rod og Jeter optræder i Sports Illustrated

Den succes, som Jeter, Rodriguez og Bostons Nomar Garciaparra havde haft, fik baseballfans til at glæde sig over spillets fremtid på shortstop. Jeter og Rodriguez optrådte på en forside af Sports Illustrated i 1997, hvor de diskuterede deres historiske sæsoner i 1996, og hvad der var det næste for duoen. De skulle naturligvis begge optræde på SI’s forsider flere gange, inden de gik på pension næsten 20 år senere.

14 1999: A-Rod og Jeter taler under et slagsmål mellem Yankees og Mariners

De sene 90’ernes Yankees havde et ry for at blive involveret i nogle grimme slagsmål, især et slagsmål i 1998 mod Baltimore Orioles. Da bænkene blev ryddet mellem Yankees og Mariners i 1999, stod Jeter og Rodriguez ved siden af og talte sammen. Jeter’s passivitet tiltrak sig kritik fra holdkammeraterne, herunder outfielderen Chad Curtis.

13 2000: A-Rod forklarer, hvorfor han tjener mere end Jeter

Flash frem til december 2000, ikke længe efter at A-Rod underskrev en 10-årig kontrakt på 252 millioner dollars med Texas Rangers. ESPN spurgte Rodriguez, hvorfor han fortjente en større kontrakt end Jeter, som netop havde vundet sin fjerde World Series-ring med Yankees. “Han har bare ikke de kraftfulde tal,” sagde Rodriguez. “Og defensivt gør han ikke alle de ting.”

12 2001: I sin kritik af medierne tager A-Rod et underfundigt skud mod Jeter

Rodriguez stoppede ikke med sine underfundige skud mod Jeter. I 2001 talte Rodriguez til magasinet Esquire om sin behandling fra medierne. Rodriguez sagde, at sportsskribenten Mike Lupica fik ham til at se dårligt ud, “og så tager han en fyr som Jeter og sætter ham bare helt deroppe”. Rodriguez sagde også, at Jeter var “velsignet” med store talenter omkring sig, og at holdene aldrig siger: “Lad ikke Derek slå dig.”

11 2004: A-Rod og Jeter slår sig sammen i New York

Efter tre sæsoner i træk uden at komme i slutspillet i Texas, var Rodriguez på vej til New York. Endelig ville baseballfans få lov til at se Rodriguez og Jeter slå sig sammen. Rodriguez flyttede endda til tredje base for at give plads til den snart 30-årige Jeter på shortstop. Duoen deltog i fire ALCS-slutrunder sammen og vandt World Series i 2009.

10 2006: A-Rod og Jeter skændes efter en misset pop up

Sport er kun mærkeligt, fordi selv ligaens dårligste hold kan overrumple de bedste hold på en given dag. Baltimore Orioles 2006 gik ind i kampen den 17. august 2006 med et resultat på 52-68 point. Orioles slog Yankees med 12-2, selv om kampen er husket for et mindre sammenstød mellem Jeter og Rodriguez på en popup. En løber scorede, Jeter gloede på Rodriguez, og Yankees GM Brian Cashman greb senere ind.

9 2007: A-Rod indrømmer, at hans forhold til Jeter har ændret sig

I 2007 var det tydeligt, at Rodriguez og Jeter ikke var så tætte, som de engang var. Ved forårstræningen det år indrømmede Rodriguez det. “Folk begynder at antage, at tingene er meget værre, end de er, hvilket de ikke er,” sagde Rodriguez. “Men de er tydeligvis ikke så gode, som de plejede at være. Vi var som blodsbrødre.”

8 2007: A-Rod vælger som bekendt at træde ud af kontrakten

Spil 4 i World Series 2007 skulle have været fokuseret på, at Boston Red Sox potentielt kunne feje Colorado Rockies af banen. Selv om Boston vandt, var flere mennesker interesserede i Ken Rosenthals melding midt i kampen om, at Rodriguez, der netop havde slået 54 homeruns og dermed blev medlem af 500 homerun-klubben, ville opsige sin kontrakt. Rodriguez underskrev igen med Yankees, men meddelelsen og dens timing var en meddelelse, der generede mange.

7 2009: Joe Torres bog afslører A-Rod-Jeter-problemer

Rodriguez’ sjette sæson i New York begyndte med et brag, da den tidligere Yankees-manager Joe Torre udgav en fortællende bog. Blandt Torre’s anekdoter var Rodriguez’ ry i Yankees’ omklædningsrum som “A-Fraud”, fordi han forsøgte at være en, han ikke var. Rodriguez’ forhold til Jeter blev også ofte nævnt i bogen. Tingene blev kun værre derfra…

6 2009: A-Rod afslører steroidbrug

Alex Rodriguez blev set som baseballs næste store håb om at “rense” homerun-bøgerne, efter at Barry Bonds og andre havde besudlet dem. Sports Illustrated afslørede i februar 2009, at Rodriguez havde taget steroider, mens han var ansat i Texas Rangers. Rodriguez, som tidligere offentligt havde sagt, at han aldrig havde taget steroider, indrømmede at have brugt dem, inden narkotikapolitikken blev ændret.

5 2009: A-Rod og Jeter fejrer det eneste mesterskab sammen

Efter at have overvundet en hofteskade i begyndelsen af sæsonen vendte Rodriguez tilbage til Yankees’ lineup og havde flere store hits i løbet af sæsonen. Rodriguez og Jeter gik sammen og fik succes i slutspillet og førte Yankees til en sejr i World Series over Philadelphia Phillies. Det var den eneste titel, holdet vandt sammen, og fra 2019 er det Yankees’ seneste mesterskab.

4 2014: Jeter går på pension, tager et skud på A-Rod

Alex Rodriguez blev suspenderet for 2014-sæsonen på grund af sine forbindelser til Biogenesis-klinikken og præstationsfremmende stoffer. En 40-årig Jeter kæmpede sig igennem sit sidste år med Yankees. Da Jeter blev spurgt om Rodriguez i en historie i New York Magazine, svarede Jeter: “Dette er ikke en Alex-historie.”

3 2016: A-Rod trækker sig tilbage, tager et skud på Jeter

Trods sin suspension oplevede Rodriguez en genopblomstring og tilbagevenden til popularitet i 2015. Yankees og Rodriguez blev gensidigt enige om at gå fra hinanden i august 2016, men Rodriguez blev hædret før og under sin sidste kamp. Rodriguez blev spurgt, om han havde talt med Jeter.

“Ærligt talt har jeg ikke tænkt over det,” sagde Rodriguez til ESPN Radio. “Derek rakte ud, han lykønskede mig, men min indbakke er helt fyldt op. Jeg fokuserer bare på det, der er i gang. Jeg er sikker på, at vi får en chance for at tale sammen på et tidspunkt.”

2 2017: A-Rod og Jeter laver krumme interview sammen

Jeter og Rodriguez indvilligede i at lave et kort, fælles interview ved et velgørenhedsarrangement med CNBC i 2017. Interview Bob Pisani spurgte om gamle rapporter om spændinger mellem de to tidligere holdkammerater. Jeter sagde, at Pisani “bragte historier op fra omkring 20 år siden”, svarede en forvirret Jeter. Rodriguez grinede og kaldte det for “History Channel”.”

1 2020: A-Rod lykønsker Jeter med at komme i Hall of Fame

Kan Rodriguez og Jeters forhold være på vej mod bedre tider? Da Jeter blev optaget i Baseball Hall of Fame tidligere på året, lagde Rodriguez en lang lykønskningsbesked ud på Instagram. “Jeg havde mere brug for dig, end du havde brug for mig,” sagde Rodriguez til Jeter. “Du var vores #tablesetter på vores magiske 2009-løb, og jeg kan ikke takke dig nok.”