Er jeg en god forfatter?

“Kan du se på mine tekster og fortælle mig, om jeg er en god forfatter?”

Jeg forstår godt ønsket om at blive beroliget. Ikke alene er det rart at få godkendelse, men det at skrive er tåget. Der er ingen mållinje eller æggeur eller resultattavle, der fortæller dig, hvornår du er færdig.

Hvordan ved vi, om vi er gode? Hvordan ved vi, om vi er gode nok?

Der er et par ting, du skal vide, hvis du stiller dette spørgsmål. Lad os undersøge dem her.

Er du en god forfatter? Ja, nej og et sted midt imellem.

Hvis du allerede skriver, og hvis du interesserer dig nok til at stille spørgsmålet, kan du sandsynligvis skrive – i det mindste på et grundlæggende niveau.

Hvis du skriver, uanset hvor avanceret du er, kan du sikkert også gøre det bedre.

Skrivning er en evne, der udvikler sig

Nogle mennesker kommer mere naturligt til det end andre. Det gælder for stort set alt.

Som barn kunne jeg skrive bedre end mange voksne. Det betyder ikke, at nogle af mine tidlige tekster (ahem, jeg kigger i din retning, teenageår) ikke er en smule krumme nu.

Og det betyder ikke, at en anden redaktør eller mit fremtidige jeg ikke ville være i stand til at tage et givent stykke arbejde, som jeg skriver, og gøre det bedre.

Dit arbejde udvikler sig altid.

Opnå den kendsgerning, bliv ved med at skrive og lære, og du vil komme tættere på “godt” – uanset hvad “godt” betyder.

Du bør nok holde op med at stille dette spørgsmål.

Hvorfor spørger du, om du er en god forfatter eller ej?

Søger du efter tilladelse til at stoppe? Er du bange og har brug for bekræftelse?

At få et “ja” eller “nej” vil ikke give dig nogen af de to ting.

Accepter, at skrivning er en færdighed som alle andre. Og færdigheder tager tid at udvikle. Hvis du ønsker at blive bedre til dem, er færdigheder et kontinuerligt arbejde i gang.

Skrivning er en færdighed som alle andre. Da jeg for tre år siden gik ind i et boksegymnasium og begyndte at bokse, hvis jeg havde spurgt, om jeg var en god bokser, ville jeg være blevet grinet af (eller måske slået i ansigtet).

Helvede, jeg ville ikke stille det spørgsmål i dag. Jeg stinker meget mindre end før. Men færdighederne skal der hele tiden arbejdes på. Vil nogle mennesker være mere naturligt bedre som boksere end mig? Det kan du tro. Men med arbejde, fokus, konsekvens og gode lærere kan jeg forbedre mig.

Jeg spørger ikke, om jeg er god nok. Jeg holder øje med mine svage punkter. Jeg tager imod feedback. Jeg gør arbejdet.

Så måske er den bedste måde at blive en bedre forfatter på at holde op med at spørge, om man er god nok.

Spørg i stedet: “Har jeg brug for at skrive?”

Og hvis svaret er ja – selv om det er et lillebitte ja dybt indefra – så bare gå ud og skriv.

Lær en bedre måde at bede om (og bruge) feedback på.

Okay, så du vil gerne blive en bedre forfatter? Fair nok.

Få feedback kan faktisk være en god måde at gøre det på.

Men at bede generelt om, at nogen skal læse dit arbejde og fortælle dig, om det er godt, vil sandsynligvis ikke opnå meget. Faktisk kan det sende dig i en spiral i den forkerte retning.

For at forbedre dit forfatterskab skal du arbejde sammen med nogle gode redaktører, og du skal arbejde sammen med dem. Redigering er ikke en ensrettet vej.

Her er, hvordan du gør det.

Find en eller to redaktører, og tag dem ind i dit “team”. Det kan være et betalt forhold eller et symbiotisk støttesystem. De skal vide, at du søger at blive en bedre forfatter, og at du gerne vil have deres støtte på denne rejse. (Og forhåbentlig kan du hjælpe dem til gengæld.)

Disse mennesker skal være investeret i dig eller dit arbejde på en eller anden måde. Måske er de en mentor, en kollega, en kunde (tidligere eller eksisterende), en forretningspartner eller en våbenkammerat. De skal forstå, hvad du laver, og de skal have bevist eller vist dig, at de har succes (uanset hvordan du definerer det) med at skrive og redigere.

En redaktør/skrivementor bør være:

– En person, hvis arbejde du kan lide

– En person, du stoler på og respekterer

– Og ideelt set en person, der repræsenterer det publikum, du forsøger at nå ud til, eller den slags forfatter, du forsøger at efterligne.

Den bedste form for redigering foregår i virkeligheden, eller i det mindste i realtid. Bed dem om at redigere dit arbejde og gennemgå deres redigeringer sammen med dig, side om side. Overvej hver eneste bemærkning, og hvorfor de foreslog den – tag ikke carte blanche. Prøv at lære fra deres perspektiv.

Hvis det er generel feedback, du ønsker, er her nogle gode spørgsmål at stille:

I stedet for at spørge, om din tekst er “god”, så spørg:

– Er den klar? Kommer mit budskab effektivt igennem?

– Hvordan får denne tekst dig til at føle dig?

– Er min grammatik korrekt? Kan du finde nogen fejl?

– Finder du genklang i dette stykke tekst? Hvorfor eller hvorfor ikke?

– Hvad får dette stykke skrift dig til at tænke? Hvad får du lyst til at gøre?

Det er ikke fordi du får feedback, at du behøver at tage imod den!

Enormt mange berømte forfattere fik deres bøger afvist igen og igen, før de fandt forlag. Mange af nutidens store forfattere (og store forfattere i historien) fik at vide, at de ikke kunne skrive.

Feedback kan hjælpe os med at forbedre os.

Men lad ikke andres meninger om dig eller dit forfatterskab stoppe dig helt fra at skrive.

Når du er i tvivl, så skriv fra dit hjerte.

Accepter, at du måske er en “dårlig” forfatter, og det er ok.

Jeg deltog engang i et intensivt skriveprogram på et college, og en af underviserne svarede på spørgsmålet “Er jeg en god forfatter?” på denne måde:

Selv om du er en dårlig forfatter, så tænk på, hvor mange dårlige bøger der bliver udgivet!

Det lyder sjovt, men det er virkelig et fantastisk råd.

Forfattere, især de tidlige forfattere, er bange for, at de måske er elendige.

Er min bog god? Hvordan kan jeg vide det? Gud, hvorfor er der ingen, der vil fortælle mig det?

Det eneste, du kan gøre, er at gøre dit bedste arbejde.

Lad os tage en dårlig bog … åh, jeg ved ikke … Fifty Shades of Grey?

Whatshatshername er en ret dårlig forfatter. Cheesy blandede metaforer og klichéer, der støder ind i hinanden over det hele, blandet med masser af usandsynlighed … den skrivning var sjusket mere end Christian Greys soveværelsesgulv. (Kan du se, hvad jeg gjorde der?)

Men helt ærligt: 50 Shades var en fænomenalt vellykket bog. Og hun gjorde en masse mennesker, øh, glade.

Vi burde være så heldige at være forfærdelige forfattere og have den slags succes!

Det spørgsmål, du virkelig burde stille dig selv.

Hør op med at bekymre dig om, hvorvidt du er forfatter, og spørg dig selv: Hvorfor skriver du?

Hvad skriver du for?

Får det dig hjem til dig selv?

Giver det dig klarhed?

Får det dig til at føle dig levende?

Hjælper det dig med at komme i kontakt med andre?

Har du et budskab at dele? Noget vigtigt at sige? Tror du, at der er nogen derude, som vil have gavn af det, du har at sige?

Har du en idé, du ikke kan slippe af med? Er der karakterer i dit hoved, der beder dig om at bringe dem til live på siden?

Hvis du spekulerer på, om du skal skrive, så spørg dig selv om følgende:

Er der en historie inden i dig?

Føler du, at du har brug for at skrive?

Derpå ja, absolut ja. Du bør skrive.

Jeg er ligeglad med, om du er en “dårlig” forfatter eller ej.

Gå ud og skriv.