Historie

Arizonas Rangers har en rig historie, der kan spores tilbage til midten af 1800-tallet.

Læs nedenfor eller klik på linket for at gå til det pågældende afsnit.

• De oprindelige Arizona Territorial Rangers (1860-1861, 1882)
• Arizona Rangers (1901-1909)
• Moderne Arizona Rangers (1957 – nutid)

De oprindelige Arizona Territorial Rangers (1860-1861, 1882)

Historien om Arizona Rangers er præget af integritet, stolthed og uovertruffen retshåndhævende tjeneste. Vores lange engagement i Arizonas historie er bygget på engagementet af mænd og kvinder, som gennem årtier har forpligtet sig til at leve et liv i offentlig tjeneste. Uanset hvor langt væk, hvor vanskeligt eller farligt det er, har Arizona Rangers altid besvaret opfordringen til at yde tjeneste.

Arizonas Rangers var blevet forudgået af organiseringen af Arizona Territorial Rangers i 1860. Denne gruppe blev dannet af den midlertidige territoriale regering i 1860, hovedsagelig for at beskytte mod apacheoverfald. Hensigten var at have tre kompagnier af Territorial Rangers, to blev dannet i minelejren i Pinos Altos, kendt som Arizona Guards og Minute Men, og et andet, Arizona Rangers, i Mesilla af kaptajn James Henry Tevis.

Med Baylors konfødererede hærs ankomst til Mesilla og hans erklæring af et konfødereret territorium Arizona i begyndelsen af 1862 blev Arizona Territorial Rangers opløst af kaptajn Tevis, der sluttede sig til San Elizario Spy Company i den konfødererede hær. Den konfødererede territoriale guvernør, general Baylor, så til sidst behovet for Rangers og dannede kompagni A, Arizona Rangers som det første af tre kompagnier til forsvaret af Arizona Territory. Det blev ledet af kaptajn Sherod Hunter og sekondløjtnant James Henry Tevis. Arizona Rangers blev sendt til Tucson for at forsvare det vestlige Arizona Territory. Da den californiske kolonne drev de konfødererede ud af Arizona Territory, blev planerne om at organisere Arizona Rangers udsat i årevis.

Dette er et fotografi af et gammelt tog med titlen “The Governor Frederick A. Tritle”, der passerer gennem byen Prescott i Arizona Territory i 1887. Toget blev opkaldt til ære for Frederick Augustus Tritle, den sjette guvernør i Arizona Territory og den første guvernør, der gjorde Arizona til sit livsvarige hjem. Han var guvernør fra 1882 til 1885.

I begyndelsen af 1880’erne havde Arizona ikke kun en indianerkrig , men forbrydelser og drab ved grænsen gjorde Arizona uegnet til at bo i. Ved sin tiltræden stod guvernør Frederick Augustus Tritle over for et problem med lovløshed i territoriet forårsaget af fredløse cowboys og fjendtlige indfødte. Den 24. april 1882 godkendte han dannelsen af det første kompagni af Arizona Rangers i Tombstone og gjorde John H. Jackson til dets kaptajn. De skulle ligne Texas Rangers og bekæmpe fredløse og fjendtlige indianere. Hans første opgave for Rangers var at spejde nær grænsen til territoriet efter indianere og efter dem, der for nylig havde dræbt en vognmand der. Rangers-kaptajnen var kun i stand til at betale den første måneds løn, og guvernøren var trods sine anstrengelser aldrig i stand til at få dem finansieret af den territoriale lovgivende forsamling eller kongressen. Den 20. maj 1882 skrev guvernøren sit sidste kendte brev til kaptajn Jackson vedrørende Arizona Rangers:

Kaptajn John H. Jackson, Tombstone, A.T.

Jeg har skrevet til flere prominente parter, der har store interesser omkring Tombstone, for at forsøge at få en ekstra sum penge til at betale udgifterne til at holde din styrke i stand til brug. Så længe I har penge nok tilbage til at få holdt vagt på jeres heste og udstyr, håber jeg, at I vil gøre det, og jeg vil forsøge på alle måder at få nogle penge, om end det så er et lille beløb.”.

P.S.: Så længe jeres kompagni eksisterer, vil det opretholde orden. Med venlig hilsen, F.A. Tritle.”

Back to top

Arizona Rangers (1901-1909)

Godkendelsen af at organisere et kompagni af Arizona Rangers kom i form af et lovforslag, der blev godkendt i 1901 af den enogtyvende lovgivende forsamling i Arizona. Det lykkedes den nuværende guvernør, Nathan Oakes Murphy, at få finansiering, hvor forsøget i 1882 mislykkedes.

Den 21. marts 1901 trådte den lovgivende lov i kraft, som gav tilladelse til at organisere et kompagni af Rangers. Organisationen bestod af 14 mænd; en kaptajn ansat til 120,00 dollars om måneden, en sergent ansat til 75,00 dollars om måneden og tolv menige mænd ansat til 55,00 dollars hver om måneden.

Modelleret efter Texas Rangers blev Arizona Rangers oprettet af Arizona Territorial Legislature i 1901 og efterfølgende opløst i 1909. De blev oprettet for at bekæmpe de mange lovløse, især tyveknægte, i det tyndt befolkede territorium Arizona, især langs den mexicanske grænse. Rangers var en elitestyrke, veltrænet og hemmelighedsfuld afdeling, der var monteret på de bedste heste, der kunne købes for penge, og udstyret med moderne våben på statens regning. De var meget effektive til at pågribe medlemmer af banderne af lovløse, idet de ofte overraskede dem ved at komme ned på dem uden varsel.

Den 30. august 1901 blev Burton C. Mossman fra Bisbee, Arizona, den første kaptajn for Arizona Rangers. Mossman, som tidligere havde været leder af Aztec Land and Cattle Co. på to millioner acre, også kaldet “Hash Knife outfit”, i det nordlige Arizona nær Holbrook og Winslow, havde haft en vis succes med at kontrollere tyveri af hans firmas kvæg. Han talte spansk, var en hård rytter og var en god historiefortæller.

I juli 1902, efter at det var lykkedes ham at rekruttere og organisere de oprindelige Rangers, tog Mossman sin afsked og vendte tilbage til kvægbranchen. Rygterne gik på, at Mossman ikke ønskede at arbejde under en ny guvernør.

Den anden kaptajn var Thomas Rynning, der var blevet hvervet i det ottende kavaleri, red med general Miles, var en konkurrencemester i atletik, også en Rough Rider som sin forgænger, og havde bygget jernbanebroer for Southern Pacific, før han sluttede sig til Arizona Rangers.

Badgerne for Arizona Rangers blev først udstedt i 1903 under Rynnings kommando. De var solide femspidsede kuglespidsede stjerner af sølv, med bogstaver i blå emalje og graveringer ætset i blå, og er et værdifuldt samlerobjekt. Et officersmærke blev graveret med Rangerens navn, mens mærker til menige mænd var nummererede. Ved fratræden afleverede en Ranger sit badge tilbage, som så kunne tildeles en ny Ranger.

I marts 1903 blev den autoriserede styrke forøget til 26. Rangers, hvoraf mange i de første år var veteraner fra Theodore Roosevelts Rough Riders, var dygtige ryttere, sporere og skarpskytter.

Rynning startede et grundigt træningsprogram med Rangers. Kaptajn Rynning tog sin afsked den 20. marts 1907.

Ud over at tage sig af kvægtyve og andre lovløse blev Rangers tilkaldt for at håndtere flere store strejker af mexicanske arbejdere i miner i Arizona og i en mine i Cananea i Mexico. Samtidige nyhedsrapporter i New York Times den 3. juni 1906 rapporterede, at strejkende den 1. juni 1906 ødelagde en tømmerfabrik og dræbte to brødre, der forsvarede minen.

Etoghalvfems ofre blev rapporteret blandt de mexicanske “oprørere”. Som svar på en telegraferet opfordring fra oberst William Cornell Greene fra Greene Consolidated Copper Company, gik et opbud på 275 frivillige fra Bisbee, Douglas og Naco Arizona under kommando af kaptajn Thomas H. Rynning fra Arizona Rangers ind i Mexico mod ordre fra Joseph Henry Kibbey, guvernør i Arizona Territory, og på opfordring fra Rafael Yzabel, guvernør i Sonora, forstærkede de sonoranske rurales. Det blev rapporteret, at mexicanske tropper var på vej til byen. Fire tropper fra Fifth Cavalry på vej fra Fort Huachuca blev tilbageholdt i Naco, Arizona på grænsen på ordre fra præsident Taft. Ifølge oberst Green blev “balladen opildnet af en socialistisk organisation, der er blevet dannet i Cananea af utilfredse modstandere af Diaz’ regering.”

Den tredje og sidste kaptajn var Harry C. Wheeler, der aflagde ed den 25. marts 1907. Han flyttede Ranger-hovedkvarteret fra Douglas til Naco. Wheeler, som havde tjent Rangers i alle rangstillinger, bragte disciplin og idealisme til rækkerne. Han var kendt for sin jernvilje og absolutte ærlighed. Kaptajn Wheeler var den bedst mulige feltofficer og administrator.

Den 15. februar 1909 blev loven om oprettelse af Arizona Rangers ophævet. I løbet af de syv og et halvt år, den eksisterede, gjorde 107 mænd tjeneste i Rangers (se appendiks). Afstemningen om opløsning blev nedlagt veto af den republikanske territorialguvernør Joseph Henry Kibbey, men den demokratisk dominerede forsamling tilsidesatte vetoet, støttet af politisk pres fra amtssheriffer og distriktsadvokater i det nordlige Arizona. Arizona Rangers var yderst dygtige mænd, hvis bedrifter blev omtalt flittigt i datidens aviser.

Når Arizona Rangers blev opløst, blev mange af de tidligere Rangers ansat inden for retshåndhævelse. Tom Rynning var fængselsinspektør i Yuma Arizona. Harry Wheeler blev sherif i Cochise County.

Syv tidligere Rangers blev genforenet i 1940 for at ride sammen i Prescott Rodeo-paraden. I 1955 godkendte staten Arizona en månedlig pension på 100 dollars til tidligere Rangers, der havde gjort tjeneste i mindst seks måneder, og som stadig boede i Arizona. Fem mænd var kvalificeret til denne pension.

Back to top

Moderne Arizona Rangers (1957 – i dag)

De nuværende Arizona Rangers blev genetableret i 1957 af nogle få overlevende oprindelige Territorial Arizona Rangers og blev officielt anerkendt af staten Arizona i 2002, da Arizonas guvernør Jane Hull underskrev Lovgivningslov nr. 41. Formålet med denne lov var “at anerkende Arizona Rangers, som blev dannet i 1901, opløst i 1909 og genetableret i 1957 af de oprindelige Arizona Rangers.”

De nuværende Arizona Rangers er en ulønnet, helt frivillig, non-profit 501(c)(3), civil støtte- og assistanceorganisation til retshåndhævelse i staten Arizona, som arbejder sammen på anmodning af og under ledelse, kontrol og tilsyn af etablerede retshåndhævende embedsmænd og officerer. De yder også støtte til unge og samfundstjeneste og arbejder for at bevare traditionen, æren og historien fra 1901-1909 Arizona Rangers.

Arizona Rangers opererer i hele staten Arizona gennem nitten satellitkompagnier, som svarer til separate poster i samme organisation. Selskaberne er med andre ord ikke separate juridiske enheder. Selskaberne er kendt under organisationens navn og de geografiske områder, hvorfra et bestemt selskab trækker sine medlemmer. For eksempel er det selskab, der primært er baseret i Tucson-området, kendt som Arizona Rangers – Tucson Company.

I modsætning til vores forgængere modtager nutidens Arizona Rangers omfattende uddannelse og er velforberedte til at supplere retshåndhævelsen, når de bliver tilkaldt.

Mærkværdigt:

Arizona Ranger, en lavbudgetfilm i sort-hvid produceret af RKO, blev udgivet i 1948 med Jack Holt og hans søn Tim Holt i hovedrollerne. 26 Men, en ABC tv-western, blev skabt i 1957 baseret på sande bedrifter om Arizona Rangers’ eventyr. Den havde Tris Coffin i hovedrollen som kaptajn Thomas Rynning.

The Arizona Rangers var med i sangen “Big Iron” på western-sangeren Marty Robbins’ album Gunfighter Ballads and Trail Songs. Den sidste overlevende Arizona Ranger, John R. Clarke, døde i 1982 i en alder af 97 år.