Pakistansk-amerikansk professor Anila Daulatzai anklages for strafbare handlinger i forbindelse med hændelsen i Southwest Airlines

Medborgerrettighedsgruppen South Asian Americans Leading Together opfordrer statsadvokaten i Maryland til at droppe anklagerne mod den pakistansk-amerikanske professor Anila Daulatzai, som sidste efterår blev tvangsfjernet fra et Southwest Airlines-fly i Baltimore efter at have klaget over allergi over kæledyr.

Southwest Airlines siger, at Daulatzai, 46, havde klaget over to hunde om bord på flyet på vej til Los Angeles og oplyst, at hun havde en livstruende allergi over for kæledyr, ifølge rapporter på det tidspunkt. Men kvinden kunne ikke fremlægge en lægeerklæring, uden hvilken flyselskabet kan nægte en passager ombordstigning, sagde rapporterne.

Daulatzai blev fjernet af Maryland Transportation Authority Police den 26. september 2017. Hændelsen eskalerede til at involvere MDTA-politiet, da Daulatzai fortalte Southwest-medarbejdere, at hendes hundeallergi ikke var livstruende.

Southwest-besætningsmedlemmer insisterede på, at hun skulle forlade flyet.

En video af hændelsen taget af passager Bill Dumas viser, at betjentene trækker hende ud af sit sæde. Hun skriger til dem og siger til dem: “Rør mig ikke”. På videoen ses det, at hun bliver slæbt ned ad gangen. Hun blev senere anholdt.

Ved AP sagde kvindens advokat, at hun aldrig har påstået, at hendes allergi over for hunde var livstruende, som hendes advokat havde sagt.

Daulatzai fortalte besætningen, at hun var allergisk over for de to hunde, der rejste i kabinen, og de var enige om, at hun kunne klare sig ved at sidde væk fra hundene, nær den bageste del af flyet, ifølge en erklæring fra advokat Arjun Sethi.

Daulatzai, en tidligere gæsteprofessor på Harvard, tog derefter sin plads og var i gang med at sortere papirer, da en række repræsentanter fra Southwest udspurgte hende, sagde han. En Southwest-repræsentant bad hende til sidst om at forlade flyet til Los Angeles den 26. september, og da hun nægtede, tilkaldte de Maryland Transportation Authority Police for at smide hende ud.

Løjtnant Kevin Ayd, en talsmand for politiet, sagde i en erklæring, at betjentene reagerede på en direkte anmodning fra en Southwest-kaptajn om at fjerne passageren.

“På trods af hendes klare forsøg på at modstå en retshåndhævende betjent, blev Ms. Daulatzai blev professionelt fjernet fra flyet inden for retningslinjerne for MDTA-politiet”, stod der i erklæringen.

Advokaten sagde også, at Daulatzai, der er muslim, blev racistisk profileret.

“Politiet trak hende fra sit sæde i hendes bæltestrop, slæbte hende gennem gangen blottet med revet bukser og ydmygede hende for verden at se i en nu viral video,” sagde Sethi. Daulatzai er gravid med sit første barn, sagde hendes advokat.

Daulatzai blev anklaget for at modsætte sig anholdelse, for uorden og andre forseelser.

Daulatzai sagde, at hun var på rejse for at besøge sin ældre far, der blev opereret. Hun fortalte “Good Morning America” efter hændelsen, at da hun gik om bord på flyet, “var det første, jeg spurgte stewardessen: “Hvor mange hunde vil der være på dette fly?””

Men hun sagde, at hun aldrig fortalte flypersonalet, at hendes allergi var en livstruende tilstand, ifølge en rapport fra Washington Post.

“Jeg sagde: “Det er slet ikke livstruende”,” sagde hun i det udsendte interview.

Daulatzai insisterede på, at besætningsmedlemmerne fortsatte med at presse hende om hendes allergi og var utilpas med hende på flyet.

“De stolede bare ikke på mig,” sagde hun i programmet. “Jeg var en brun kvinde med en hættetrøje.”

“I stedet for at få en undskyldning fra Southwest, står fru Daulatzai nu over for flere kriminelle anklager fra staten Maryland. Slut dig til os i vores opfordring til statsadvokaten om at droppe anklagerne,” tilføjede SAALT.

I en erklæring, der blev offentliggjort efter hændelsen, anklagede Daulatzais advokater, at hun blev “profileret, misbrugt, afhørt, tilbageholdt og udsat for falsk rapportering og traumatiseret af racistiske, vitriolske offentlige skældsord, netop fordi hun er en kvinde, en farvet person og en muslim,” rapporterede The Post dengang.

“Hun overlevede sexisme, racemæssig profilering og politibrutalitet den skæbnesvangre dag”, hedder det i erklæringen fra Hall & Sethi, et advokatfirma med base i Reston, Va., der specialiserer sig i sager om personskade, siger The Post. “Hendes mishandling var særligt rystende, fordi hun i øjeblikket er gravid med sit første barn.”

“De retshåndhævende myndigheders brug af magt over for fru Daulatzai var overdreven og unødvendig, ligesom indgivelsen af en straffesag mod hende,” sagde SAALT. “Disse hårdhændede og straffende taktikker sender et farligt budskab om, at flyselskaber og retshåndhævende myndigheder kan fortsætte med at diskriminere vores samfund, uden at der er nogen form for rekurs.”

Kort tid efter hændelsen, den okt. 30, udsendte 30 borgerrettighedsorganisationer, både lokale og nationale, et brev til Southwest Airlines, hvori de udtrykte deres utilfredshed med den måde, som hændelsen udviklede sig på.

Det, som organisationerne modtog som svar, var en retfærdiggørelse af besætningsmedlemmets handlinger den dag, bemærkede SAALT.

Daulatzai skal efter planen stilles for retten i de kommende uger.