Sera and Andruil: Sera and Andruil: Echoes of the Huntress

Spoiler Advarsel for hele Dragon Age: Inquisition

Solas: Vi er ikke så langt fra hinanden, du og jeg.
Sera: Vi bliver det.

Sera i Dragon Age: Inquisition kan både være charmerende sød og af og til betagende grusom. Hun er den frække veninde, der har brugt sit liv på at stjæle (men som ligesom Robin Hood aldrig glemmer at forsvare de små mennesker), som drikker sig selv under bordet, blinker med røven på den pæne og korrekte Vivienne, og som laver sjov med Bull og Blackwall. Hun håner også Solas konstant – ikke for hans hemmeligheder, men ironisk nok blot fordi han omfavner en fælles arv, som hun har nægtet at anerkende i sig selv.

Men af alle vores ledsagere bekymrer Sera sig mest om de almindelige mennesker i Thedas’ verden – de fattige og misbrugte, som lider mest under Breaches og Blights’ optrædener (selv om hun har en klar forkærlighed for breeches af en anden slags). Sera er meget ligeglad med anstændighed, er forsigtig med at komme for tæt på folk, hader sin egen “elveragtighed” og bryder sig heller ikke om, at folk skriver sange om hendes evner som tyveknægt og bueskytte. Gør det, og du kan få en lut over hovedet.

Det, der er endnu mere interessant ved Sera, er, at selv om hun hader og frygter sin egen elverarv, er der flere mystiske antydninger i Dragon Age: Inquisition om, at hun måske faktisk, ligesom Flemeth, bærer en gnist af Evanuris (gamle udødelige elverfolk) i sig – og i Seras tilfælde er det “wisp” af jagtens elvergudinde, Andruil. (Bemærk: Dette har været et populært diskussionsemne i hele Dragon Age-fanverset, så jeg vil helt sikkert gerne takke Shaylyn Ispan, som startede diskussionen efter nogle tidlige indlæg fra Bioware. Hendes oprindelige indlæg og analyse er ikke kun detaljeret og værd at læse, det indeholder også de allerførste fantastiske afsløringer af Andruil Vallaslin overlejret over Seras tarotkort, som jeg har genskabt her på egen hånd ved hjælp af klarere billeder direkte fra Bioware.)

De tidlige paralleller

I henhold til de fortællinger og brudstykker af information, som vi afdækker i Dragon Age: Inquisition samt på tværs af dens Codices og DLC’er (især “Trespasser”), var den gamle Elvhen-gudinde Andruil en fremragende bueskytte, der skabte det, der var kendt som “Vir Tanadhal” eller “The Way of Three Trees”. Denne vej omfattede tre grene: Vir Assan (“Pilens vej”, et direktiv om, ifølge Dragon Age Wiki, at “flyve lige og ikke vakle”; Vir Bor’assan (“Buens vej”, at bøje uden at knække), og sidst men ikke mindst Vir Adahlen eller “Skovens vej”, som indebærer accept af jagtens gaver med ydmyghed og medfølelse.

Lad os anvende disse på Sera: Hun lever og ånder pilens vej (“Pile!” er bogstaveligt talt hendes svar på de fleste dilemmaer), hun er en overlever, der bøjer sig uden at knække, og hun giver generøst af jagten med medfølelse til de ydmygeste i Thedas. Disse veje gælder også alle lige godt for Seras undergrundsorganisation The Red Jennies.

Med andre ord deler Sera mange ligheder med Andruil lige fra starten: Hun er en fremragende naturlig bueskytte, hvis evner kommenteres med forbløffelse (sammen med påmindelser om, at hun opnåede dette med lidt eller ingen træning), hun er både medfølende over for de “små mennesker”, men også gnaven og mistroisk over for autoritetsfigurer. Hun er mere komfortabel alene end i en gruppe. Ligesom Andruil er Sera ganske villig til at handle nådesløst i hævn, og ligesom jægerinden gør hun det hurtigt og brutalt.

Også ligesom Andruil, hvis elskede var en kvinde ved navn Ghilan’nain, er Sera en elsker af kvinder. Selv om Andruil (som det stærkt antydes i DAI-koderne) var biseksuel, da hun også gik i seng med mænd (og især forsøgte at slavebinde den frygtelige ulv i hendes seng i et år), mener jeg, at parallellen er væsentlig. Sera foretrækker også et liv, der er vildt og frit, ubundet. Andruils ambitioner drev hende til sidst til vanvid, og her viser Sera igen mere end en lejlighedsvis antydning af mental ustabilitet og endda (rørende) en frygt for sine egne tanker, drømme og sit indre jeg.

Gods Versus Gods

En anden måde, hvorpå Sera ligner Andruil, er i hendes antagonisme over for bestemte personer. Ligesom Andruil engang aktivt kæmpede mod Fen’Harel direkte ved mere end én lejlighed, støder Sera konstant og modsætningsfyldt sammen med Solas. Ikke alene bringer dette den potentielle undertekst af de konstante kampe mellem Andruil og Fen’Harel frem, men de eksemplificerer også potentielt Andruils raseri mod Fen’Harels eget kongerige: The Fade. I så fald er det fristende at tro, at Sera ikke kun bogstaveligt talt frygter sine egne drømme (mest tydeligt i en romance med en kvindelig inkvisitor), hun er også rædselsslagen for Fade selv som et fysisk landskab (som hun giver udtryk for, hvis du tager hende med til Adamant). For Sera er der intet pusterum i drømmene.

Som bittert sammenstød med Fen’Harel har Andruil også kæmpet (bogstaveligt og billedligt talt) mange gange med Mythal, så dette er nok et godt tidspunkt at nævne, at dragen er Mythals symbol (og alter ego Flemeths formskiftende skikkelse). Sera er også mærkeligt tiltrukket af at kæmpe mod drager – nok til, at hun kommenterer det flere gange i spillets dialog, og der er endda en note om Seras mærkelige tiltrækning til dem i hendes Codex-indførsel.

En anden potentiel lighed mellem de to er det faktum, at Seras største frygt (som vi opdager i Fade) simpelthen er “ingenting” eller “ingenting”. Hvad var Andruils største bedrift? At trænge ind i det forbudte tomrum for at jage de glemte – en bedrift, der drev hende til vanvid. Til sidst greb Mythal ind og fjernede al viden om Void’s placering fra Andruils sind. Og selv dette hukommelsestab er fascinerende, da Sera ret pludselig indrømmer, at hun slet ikke kan huske sin egentlige familie eller tidlige barndom. Kun at hun var til stede på fremmedgården, indtil hun blev reddet af sin adoptivmenneske-mor.

Sparring med Solas

Og det er her, det bliver rigtig interessant, for mig. Min fornemmelse af, at Sera har en indre magi eller tilstedeværelse, er ikke kun baseret på hendes ydre ligheder med Andruil, men på hendes egen erkendelse af, at der foregår noget andet i hende, som skræmmer hende til døde.

Interessant nok, den person, der bringer dette frem i hende? Solas. I hendes samtaler med Solas i spillets banter viser Sera pludselig direkte rædsel og foruroligelse over noget hun ikke kan definere (hun ryster synligt). Solas spørger hende, hvad der sker, og dette er den samtale, der følger:

Sera: Sera: Sera? Hvad føler du?
Sera: Ugh, nu går det løs. Det er ingenting, det føles bare som om, at jeg har set det her. Præcis det her. Det sker.
Solas: Ikke for alle.
Sera: Det er ikke en elver-ting. Inkvisitor ryster ikke (alt: Du ryster ikke). Jeg går ud fra, at du nu vil skifte til, hvordan jeg er den samme, men anderledes?
Solas: Du er anderledes. Du er det længst fra det, du skulle være.
Sera: Jeg har helt sikkert hørt pis som dette før. Hmph!

Det her er en af mine yndlings-snakkerier i hele spillet – det øjeblik, hvor Solas stille og roligt og uden tvivl siger til hende: “Du er den, der er længst væk fra det, som du skulle være.” Som om han ved præcis, hvad eller hvor det er.

Dette øjeblik gentages igen i en senere drilleri, denne gang med Cole, da Sera igen føler den mærkelige følelse af deja vu:

Sera: Har vi været her? Jeg mener lige her, hvor vi gør præcis det her? Det føles mærkeligt.
Cole: Ja. Men ikke på den måde, du mener. På de bløde tynde steder skubber ånderne med minder, der ikke er sket. Eller gjorde. Eller måske.

I mellemtiden er Solas endda i stand til at få Sera til at uddybe disse øjeblikke senere, på trods af hendes modvilje mod at engagere sig i ham:

Solas: Hvilken farve har himlen, når du ser på den?
Sera: Du ved, blå for det meste. Bortset fra de dele, der er Breachy.
Solas: Og da du kiggede forbi Breach? Som du måske blev draget til at gøre?
Sera: Grønlig? Så klarede det langt væk, og havde ligesom … lyst til at falde. Ugh! Jeg får ondt i hovedet. Du giver mig ondt i hovedet.
Solas: Vi er ikke så langt fra hinanden, du og jeg.
Sera: Vi bliver det.

Solas laver flere lignende henvisninger i løbet af sine samtaler med Sera – at Sera er langt fra sig selv, at hun er “adskilt” og adskilt fra den, som hun var tiltænkt at være. Er Andruil den, som det var meningen, at hun skulle være? En stolt elver, vild og fri, en jæger af både mennesker og dyr?

Kald fra forgangne årtusinder

Huskede du Flemeths dialog med Morrigan i Fade nær slutningen af spillet? Om den lille flig af Mythals bevidsthed, der blev en del af hende, og om hvordan en sjæl ikke kan tvinges på den uvillige? Jeg tror, at dette er enormt vigtigt – ikke kun for Solas’ historie, men potentielt også for Seras.

Hører Sera Andruils stemme et sted dybt inde i sig selv? Kunne det faktisk være en del af grunden til, at hun afviser og frygter sin egen elverarv? For årtusinder siden blev Mythal myrdet af Evanuris – en handling, der fik Solas (Fen’Harel) til at skabe Sløret, fængsle Evanuris (som gjorde deres egen slags til slaver, mens de også gjorde et ret godt forsøg på at erobre verden) og uforvarende fordømme eller ødelægge netop det folk, som han forsøgte at redde, elverne, i de efterfølgende årtusinder.

Mythals bevidsthed fortsatte imidlertid med at leve, indtil hun (århundreder før begivenhederne i DAI) gav sig til kende over for Flemeth, en heks, der hylede af tab, vrede og et ønske om hævn over menneskene. Flemeth hørte og accepterede Mythals tilstedeværelse som en slags vækket underbevidsthed, en ny holdkammerat i hendes ønske om at tage hævn (og, føler jeg, når først hendes vrede var kølet af, at “skubbe” mændenes begivenheder i ny og næ i den rigtige retning).

Mythals tilstedeværelse i Flemeth ophøjede heksen til noget mere end dødelig, og hun levede i århundreder og genopstod selv fra døden (hvis hun blev dræbt i sin drageform i DAO) for så at leve igen i DA2 og DAI og yde redning, råd og indsigt på vigtige tidspunkter.

Kærlighed og død blandt udødelige

Fra et skrivesynspunkt tror jeg, at Mythal præciserede dette for os i scenen med Morrigan i DAI, så der ikke var nogen fejl i den sidste scene i epilogen mellem Flemeth og Solas (også en scene mellem Mythal og Fen’Harel, selvfølgelig).

Der ser vi Flemeth sende endnu en af de velkendte “wisps” af sjæl ind i sin eluvian, hvorefter hun blot og roligt venter på Solas. Som jeg tog fat på her i min tidligere analyse, er deres genforening, da Solas ankommer, sørgmodig og kærlig. Solas bemærker endda, at det er ham, der skal betale, men at han ikke kan efterlade sin opgave ugjort. Mythal synes i mellemtiden ikke at være andet end støttende. Hun er enten aktivt samarbejdsvillig eller passiv, da Solas så sørgmodigt tager livets stråle fra Mythal. Dette lys gløder øjeblikkeligt i hans egne øjne, over hendes tilsyneladende livløse krop, men det forklarer stadig ikke den wisp, hun sendte gennem Eluvian, så jeg er helt med i den lejr, der siger: “Flemeth/Mythal er ikke død, gutter” (og det gentages igen, smilende af Solas i “Trespasser”, da han indrømmer: “De første af mit folk er ikke så lette at dræbe”).

Så i bund og grund fik Solas en enorm styrkelse (og jeg kunne forestille mig, at en gudindes liv er en betydelig styrkelse, at dømme efter hans alvorligt skræmmende kræfter i “Trespasser”). Og som jeg nævnte før, kan jeg godt lide, at scenen er præsenteret så kærligt – den er faktisk mere sørgelig og foruroligende på den måde og varsler den dybe kærlighed mellem dem, som vi hører om senere i “Trespasser”.”

Men lad os vende tilbage til Sera – og det er her, det bliver interessant (igen).

Wisps and Arrows, Souls and Voices

Jeg tror, at hvis Andruil er til stede i Sera, så tror jeg, at hun er en blød, subliminal tilstedeværelse. Hun er et eller andet sted nedenunder (i Void?), omkring kanterne, ikke så meget en fuld personlighed som en hvisken eller et ekko.

Og for mig er dette også fascinerende tydeligt, hvis vi sammenligner Seras Tarotkort (hendes avatarbillede fra Dragon Age: Inquisition) med Andruils vallaslin (Dalish ansigtstatovering) (som Dalish-spillere kan vælge at bære som en del af deres karakteroprettelse). Parallellerne mellem Andruils vallaslin og Seras Tarot-billede, som jeg har genskabt her ud fra den oprindelige idé af Shaylyn Ispan, er ubestridelige. Og så er der yderligere ekkoer og paralleller, når vi sammenligner dem med den samme vallaslin-billedoverlejring ved hjælp af Andruils portræt fra Mythals tempel (bemærk venligst, at vallaslinen, som Shaylyn oprindeligt gjorde, er vendt lodret).

Et tilfældigt par (“No Soul is Forced Upon the Living…”)

Og alligevel er disse, stadigvæk, skyggefulde og bløde. Jeg tror ikke, at Sera er Andruil, netop. Men jeg tror, at Andruil måske ligger i hende, hviskende eller sovende.”

Sera er ikke Flemeth, der i et forsøg på at få magt frivilligt og i fuld bevidsthed accepterede en visken eller gnist af Mythals sjæl. Den Flemeth, der senere over for Morrigan yderligere understreger, at der ikke er nogen reel besættelse involveret i processen, og at det er helt frivilligt (“Ingen sjæl tvinges på de levende. Du var aldrig i fare fra mig.”). Flemeth tager senere en lignende wisp eller gnist fra Kieran, hvis han er til stede (formodentlig den gnist af den gamle gudesjæl, der blev skabt i ham, hvis og da Morrigan udførte det mørke ritual tilbage i DAO). Kierans wisp er en wisp, som jeg faktisk tror kan være mere lig Seras – det virkede ikke som en besiddende bevidsthed for ham så meget som en ekstra bevidsthed. (Da Flemeth tager den, udtrykker Kieran faktisk beklagelse over for Morrigan over, at han vil være ensom nu, når visken er væk.)

Husk desuden, at det er blevet fastslået, at den første af Evanuris, i hvert fald Mythal (og måske flere), kan tale til dødelige i drømme, som vi hører, at Mythal har gjort efter spillets afslutning, hvis vi går tilbage til Val Royeux. Når vi er der, kan vi høre en kvinde tale forvirret om sine drømmesamtaler med en person ved navn Mythal. Så endnu en gang har Mythal besejret døden (og er bestemt ikke væk for altid).

Så hvad med Sera? Sera ville aldrig aktivt acceptere denne form for sjæleudveksling, ikke mindst med en gammel elvergudinde. Aldrig i livet.

En hvisken af et nærvær (og et bånd til Fade?)

Med dette i tankerne er min fornemmelse, at Andruil er en sovende, og sandsynligvis utilsigtet, fanget del af Seras sjæl eller underbevidsthed – latent, ikke aktiv, bare hviskende til hende i drømme og måske i udkanten af hendes liv. For mig er det næsten som om, at Sera er en fjern reinkarnation af Andruil, hvor hendes mest karakteristiske træk afspejler gudindens, selv om hun stadig er sin egen person. Hun er således en fremragende, næsten overnaturlig, bueskytte og jægerinde. Hun er en kvinde, der elsker kvinder. Hun er subversiv, men alligevel stærkt traditionel, og hun er aktivt imod både dragen (Mythal) og ulven (Solas).

Så mit gæt er, at det kun er i udkanten af Seras liv, at Andruil hvisker sin tilstedeværelse – i drømme (endnu en grund til, at Sera hader og frygter Fade), eller som når Sera bliver svimmel, når hun kigger ind i sprækkerne, eller når hun fordyber sig i sig selv for at finde magi. Men hvis Solas bringer sløret til fald … det er interessant at spekulere på, hvad der så kan ske med Sera. En Sera med magiske evner og fuldt indre syn.

Men Cole gør også nogle meget interessante iagttagelser, som måske også kan tyde på Seras indre guddommelige gnist, som da han siger til hende: “Der er sange i alle dele af dig, Sera. Bløde, fjollede, siftende, sukkende i stilhed, der venter på, at du skal høre dem.” Sera nægter som svar rasende at lytte videre.

Dette ville også i sidste ende forklare Solas’ konstante fascination af Sera – en fascination, der ikke er romantisk, men som virker intens og næsten ivrige. Som en person, der er dybt ensom og ikke har nogen kammerater fra sin tid bortset fra Flemeth (som synes at have taget afstand (i hvert fald for en tid efter katastrofen med kuglen og templet med den hellige aske), ville Solas helt sikkert være ivrig efter at se potentielle forbindelser med sine tabte kammerater – selv dem, der var imod ham.

Ser Solas derfor ekkoerne af Andruil, hans gamle antagonist, i Sera og søger at trække hende frem i sin ensomhed og ønske om at genetablere forbindelsen med sit gamle folk? Selv om han, som det antydes, har forårsaget hendes evige fængsel i hård hævn?

Det er en virkelig interessant tanke. Mit forsigtige svar lige nu er… Ja. Det tror jeg, han gør.

Det giver også et andet virkelig troværdigt svar på, hvorfor Sera er så fjendtlig over for Solas, men også hvorfor hun konsekvent drages til at svare ham sandfærdigt. Han trækker evner og visioner ud af hende, som skræmmer hende, og som hun ikke ønsker at få vækket.

Det er derfor, jeg tror, at Solas husker Andruil, når han ser på Sera og forundres: “Du er anderledes. Du er længst væk fra det, du skulle være.”

Det er både trist og troværdigt, hvordan dette for Sera lyder som den frygtelige ulvs værste forbandelse af alle.

Billeder venligst udlånt af Bioware

Denne artikel er et genoptryk (med mindre ændringer og udvidelser) af en artikel oprindeligt udgivet af Angela D. Mitchell på DumpedDrunkandDalish.com.