Stop med at spise din vrede

For fire år siden vejede Barbara Konwinski fra Wyoming, Michigan, 268 pund. “Jeg var så vred – bare vred på mit liv i almindelighed,” husker den 54-årige lærer, mor og hustru. “Jeg følte, at jeg ikke havde nogen kontrol over noget som helst.”

Selv om hun normalt er glad og udadvendt, bragte en række begivenheder, der ville udfordre enhver – hendes mands tab af job, da hans firma flyttede, en brand i huset og en alvorlig ulykke, som involverede hendes ældste søn – Barbara til et følelsesmæssigt lavpunkt. Og hendes vægt til et rekordhøjt niveau. “Kun mad kunne berolige mig,” husker hun. “Så jeg tog en kage, spiste den og fik det endnu værre, fordi jeg ud over at være vred og frustreret over min families situation også var vred på mig selv, fordi jeg spiste. Så vendte jeg mig om og spiste to småkager mere.”

Barbara fyldte bogstaveligt talt sin vrede, noget som mange kvinder, der kæmper med deres vægt, gør, siger eksperter. Sådan her fungerer det: Du har et opgør på kontoret, du åbner din post og finder en monsterregning, eller din teenager ruller øjnene af dig og tramper væk. Dit næste stop er køkkenet eller måske personalestuen, hvor nogen har bragt en kage ind. Det er ligegyldigt, at du har gjort en bevidst indsats for at spise mindre. Ned med kagen, resterne af pizzaen eller hvad der ellers er i nærheden.

“Vi har lært af tusindvis af patienter, at kvinder ofte internaliserer deres vrede”, siger Gerard J. Musante, Ph.D., direktør for Structure House, et center for vægttab i Durham, North Carolina. “De bruger mad til at håndtere den depression, de følelsesmæssige smerter og det reducerede selvværd, der følger efter.”

“Folk, der sluger deres vrede, føler af en eller anden grund, at de ikke kan udtrykke den, så de tyer til mad,” siger Thomas Wadden, M.D., leder af Center for Vægt og Spiseforstyrrelser på University of Pennsylvania’s medicinske fakultet.

“Ironien er, at ingen nyder at spise, når de fylder fjendtlige følelser i sig,” tilføjer Dr. Wadden. “Selv hvis det er lækkert, lægger du måske ikke mærke til smagen eller hvor meget du har spist.”

E spise ud af vrede eller frustration udløser ofte binges, som virkelig kan hobe sig op på kiloene, siger Howard Rankin, Ph.D., psykolog og forfatter til Inspired to Lose. I stedet for at spise bare en eller to småkager spiser du hele posen, for derefter at gå videre til andre madvarer. Det er også drænende at holde vreden skjult, fordi det bruger en masse energi, siger Dr. Rankin. “Den vrede person kan føle sig meget tom og meget sulten med et desperat behov for at spise.”

9 måder at ændre sig på

Komforten ved et sukkerkick er en anden faktor. I 1970’erne fandt forskere fra MIT ud af, at sukker og stivelse har en kraftig virkning på serotonin, et kemisk stof i hjernen, der hjælper med at kontrollere både vores følelser og vores spisning, hvilket er grunden til, at vi har tendens til at få lyst til den slags mad, når vi er oprevne. Nogle af de nyere lægemidler mod angst eller depression, såsom Zoloft og Paxil, hjælper også med at lindre symptomerne ved at øge serotoninaktiviteten i hjernen. Så på en meget reel måde er det at spise to jelly doughnuts eller en chokoladebar en form for selvmedicinering.

For Barbara var vendepunktet, da hun fik at vide, at hun havde brug for en firedobbelt bypassoperation i en alder af 48 år. Da hun lå i sin hospitalsseng, besluttede hun sig for ikke længere at være et offer for følelsesmæssigt udløste spisevaner. “Det var bogstaveligt talt “gør det eller dø”,” husker hun.

Så snart hun var i stand til det, begyndte hun at gå til lokale møder i en national støttegruppe for vægttab kaldet Take Off Pounds Sensibly (TOPS). Gennem diskussioner med venner der fandt hun styrke til at ændre det, hun kunne i sit liv, herunder sine spise- og motionsvaner. Barbara tabte sig over 100 pund og har holdt det meste af vægten nede i fire år. “Nu arbejder jeg enhver vrede og stress af ved at motionere, ikke ved at spise. Jeg har det fantastisk!” siger hun.

Hvis du har mistanke om, at du ofte spiser, fordi du er vred eller frustreret, hvad kan du så gøre ved det?

Erkend, at dit liv aldrig vil være problemfrit.

Der vil altid være mennesker og situationer, der forstyrrer din ligevægt. Vrede eller frustration kan være helt berettiget. Dit mål er ikke at benægte disse følelser, men at reagere på dem på måder, der gavner dig og ikke involverer mad.

Sæt et navn på det, du føler.

Hvis du ikke kan reagere højt på provokationen, foreslår Eleanor Cole, PhD, en psykolog fra New York City, der har specialiseret sig i vredeshåndtering, så sig blot til dig selv: “Jeg er så vred! Det kryb har læsset mig op med mere end min andel af arbejdet igen!” kan være befriende.

Tilgiv dig selv.

Hvis den person, du er vred på, er dig selv, så tal med dig selv om disse følelser. Gør derefter en bevidst indsats for at tilgive dig selv: “Jeg er vred over, at jeg ikke kunne bede den servitrice om at tage den kolde kaffe tilbage. Men måske vil jeg føle mig stærk nok næste gang. Det er okay, at jeg ikke er perfekt.” Hvis du er ærlig over for dig selv om din vrede eller frustration, er du måske mindre tilbøjelig til at “stoppe” følelserne.

Hold øje med “Du kan ikke kontrollere mig!” eller trodsspisning.

“Trodsspisning sker ofte mellem ægtefæller, når den ene klager over den andens vægtproblem,” siger Dr. Wadden. “Det sker også med overvægtige teenagere, når en forælder styrer køkkenet.” At spise for meget, selv om det i sidste ende gør ondt på den, der spiser, er en måde at udtrykke en stærk følelse, som ikke kommer ud. En bedre reaktion? På et roligt tidspunkt kan du tage en ærlig diskussion med din mand. Sig: “Din kritik gør ondt og hjælper mig ikke.” Foreslå derefter, hvad han kan gøre for at hjælpe.

Tag din følelsesmæssige temperatur, hver gang du begynder at spise.

Alle eksperter siger, at så mange amerikanere er overvægtige, fordi vi konstant er omgivet af velsmagende godbidder, og vi griber efter dem. Faktisk spiser vi ofte, når vi ikke er rigtig sultne, bare fordi maden er der. Gør det til en vane at spørge dig selv, hvorfor du har lyst til at spise, helst før du tager den første bid. Planlæg på forhånd, hvad du vil gøre, hvis du spiser for at lindre negative følelser. Sig f.eks. til dig selv: “Jeg har ikke tænkt mig at blive i konferencerummet, hvor al maden er. Jeg vil berolige mig selv ved at gå ned i skabet med forsyninger i stedet.”

Installer vejspærringer for at afværge følelsesmæssigt udløst spisning.

Dr. Musante fortæller, at han kender en kvinde, der aldrig har mindre end en $5-seddel på sig, fordi mad- og slikautomaterne på hendes kontor kun tager imod $1-sedler. Hun kan selvfølgelig bede en kollega om byttepenge, men ofte genvinder hun sin ligevægt, før hun når så langt. Andre idéer: Du kan ikke længere tro, at du køber godbidder til dine børn, når du ved, at du selv er tilbøjelig til at spise dem. Aftal at være “græsevenner” med en ven. I stedet for at spise, når du er frustreret, kan du ringe til hende for at få afløb, og omvendt.

Fejl den kulturelle bagage, som “Kvinder bliver ikke vrede”.

Alle bliver vrede. “Jeg føler mig utroligt utilpas ved at have negative følelser, især når jeg er sammen med min mor,” siger advokat Elizabeth Summerfield, 46, fra Los Angeles. Elizabeth siger, at hun ved, at en stor del af hendes problemer med at udtrykke vrede verbalt kommer af, at hun som barn konstant fik nedkæmpet vrede følelser. “Det er stadig en udbredt opfattelse i vores kultur, at det simpelthen ikke er feminint at slås,” siger hun.

Notér ned, hvad du spiser hver dag.

De fleste mennesker undervurderer antallet af kalorier, de indtager, med 50 til 100 procent, bemærker Dr. Rankin. Jo mere overvægtig du er, jo mere sandsynligt er det, at du ofte spiser uden at være helt bevidst om, hvor meget der ryger i munden, siger han. At lave en liste hjælper dig med at få styr på, hvad du spiser, hvor meget, hvornår og hvorfor.

Forvent ikke at ændre din vrede stil totalt fra den ene dag til den anden.

Sær hvis din vredesudløser nummer et er din chef eller dit job, skal du ikke bare vågne op en morgen og beslutte dig for, at du vil begynde at skælde folk ud, siger Dr. Cole. “Selv om det er godt at begynde at udtrykke vrede følelser på en passende måde, vil folk omkring dig ofte ikke være glade for din nye adfærd, hvis du tidligere har været passiv og har taget det, der er blevet udleveret til dig,” siger hun. Alle ændringer i den måde, folk handler på, kræver tid og vedholdenhed.

Hjælp til følelsesmæssigt udløst spisning

Hvis du opdager, at du bruger en god del af din tid på at være vred eller frustreret og spiser for meget på grund af det, kan det være, at du ønsker at få hjælp. Følgende peer-grupper diskuterer ofte spørgsmål omkring følelsesmæssigt udløst spisning og er enten gratis eller har et symbolsk gebyr.

• Log på Overeaters Anonymous eller ring 505-891-2664.
• Log på Take Off Pounds Sensibly (TOPS) eller ring 800-932-8677.
• Andre muligheder er gruppe- eller individuel terapi, som kan være specifikt centreret på vægtkontrol eller vredeshåndtering. Du kan få en henvisning til en psykolog i dit område ved at ringe til American Psychological Association på 800-964-2000.