Le Bon Marché

Ein Novitätengeschäft namens Au Bon Marché wurde 1838 in Paris gegründet, um Spitzen, Bänder, Laken, Matratzen, Knöpfe, Regenschirme und andere Waren zu verkaufen. Ursprünglich hatte es vier Abteilungen, zwölf Angestellte und eine Fläche von dreihundert Quadratmetern. Der Unternehmer Aristide Boucicaut, der 1852 Teilhaber wurde, änderte den Marketingplan und führte feste Preise und Garantien ein, die Umtausch und Rückerstattung, Werbung und eine viel größere Auswahl an Waren ermöglichten. Die Verwendung von Festpreisen ersetzte das damals in Trockengeschäften übliche System des Feilschens um Preise. Die Jahreseinnahmen des Geschäfts stiegen von 500.000 Franken im Jahr 1852 auf fünf Millionen im Jahr 1860. 1869 baute er ein viel größeres Gebäude in der Rue de Sèvres 24 am linken Ufer und vergrößerte das Geschäft 1872 erneut mit Hilfe des Ingenieurbüros von Gustave Eiffel, dem Erbauer des Eiffelturms. Die Einnahmen stiegen von zwanzig Millionen Francs im Jahr 1870 auf 72 Millionen zum Zeitpunkt von Boucicauts Tod im Jahr 1877, als seine Frau Marguerite Boucicaut die Leitung des Geschäfts übernahm. Die Verkaufsfläche hatte sich von dreihundert Quadratmetern im Jahr 1838 auf fünfzigtausend vergrößert, und die Zahl der Beschäftigten war von zwölf im Jahr 1838 auf 1.788 im Jahr 1879 gestiegen. Boucicaut war berühmt für seine Marketing-Innovationen: einen Lesesaal für Ehemänner, während ihre Frauen einkauften, umfangreiche Zeitungswerbung, Unterhaltung für Kinder und sechs Millionen Kataloge, die an die Kunden verschickt wurden. Um 1880 war die Hälfte der Angestellten Frauen; unverheiratete weibliche Angestellte lebten in Schlafsälen in den oberen Stockwerken.

Die Architektur des Geschäfts war für seine Zeit sehr innovativ; das Geschäft von 1869 wurde von dem Architekten Louis-Auguste Boileau gebaut. Alexandre Laplanche verzierte Boileaus Schmiedetechnik. Louis-Charles Boileau, sein Sohn, führte das Geschäft in den 1870er Jahren weiter und zog für Teile der Struktur das Büro von Gustave Eiffel hinzu. Louis-Hippolyte Boileau, der Enkel von Louis-Auguste Boileau, arbeitete in den 1920er Jahren an einer Erweiterung des Geschäfts.

Das Gebäude diente als Inspiration für das von Arthur Anderson entworfene Bon-Marche-Geschäft in Sydney sowie für das Einkaufszentrum Galerias Pacifico in Buenos Aires, das ursprünglich Argentine Bon Marché hieß.