Männlicher Parasitismus bei Anglerfischen

Anpassung

Anpassung ist der Grund, warum ein bestimmtes Verhalten in einer Population noch vorhanden ist. Mit anderen Worten: Ein Verhalten, das sich in einer Population ausbreitet, muss einen Selektionsvorteil bieten oder mit einem anderen Verhalten gepaart sein, das dies tut (Zwickel). Da das Verhalten einen Selektionsvorteil bietet, ist die Frage „Welchen adaptiven Wert hat das Verhalten?“ gleichbedeutend mit der Frage, welche Fitness das Verhalten bietet.

Männlicher Parasitismus im Zusammenhang mit Ceratoiden ist perfekt. Da Ceratoiden in der Tiefsee leben und recht sesshaft sind, treffen sie kaum auf ein anderes Mitglied der Art (Pietsch 2005). Der Fitnessgewinn liegt also darin, dass die sexuelle Rekombination aufrechterhalten werden kann, während sie in ihrer Nische der Tiefseeräuber bleiben. Dieses Verhalten ermöglicht es den Seeteufeln, weit verstreut zu leben und sich dennoch zu paaren, wann immer es energetisch vorteilhaft ist, dies zu tun. Das Interessante an der chimärenhaften Natur des Seeteufels ist, dass die weiblichen Raubtiermerkmale offenbar nicht selektiert werden können. Denn die einzige Interaktion, die ein Männchen mit seiner Umgebung hat, ist die Jagd nach einem Partner und die Anheftung. Diese Verhaltensweisen stehen in keinem intuitiven Zusammenhang mit der Fitness des Weibchens (abgesehen von der Anlockung eines Männchens und der Wahl des Paarungszeitpunkts), so dass es keine Möglichkeit zu geben scheint, auf gute weibliche Eigenschaften zu selektieren. In der Tat scheint es plausibel, dass überhaupt keine sexuelle Selektion stattfindet und dass der Geschlechtsdimorphismus lediglich ein Mittel ist, um kleine Fische in einem großen Ozean zu finden (Volrath 1998). Der unten abgebildete Fisch (oben Mitte) ist mit 6,2 mm möglicherweise das kleinste geschlechtsreife Wirbeltier der Welt. Seine Hoden machen 22,6 % der Körperlänge aus (Pietsch 2005). Die Tatsache, dass diese winzigen Fische es schaffen, ein Weibchen in der Tiefsee chemisch zu orten und sich an ihm festzuhalten, ist erstaunlich.

Pietsch (2005)