Dech (hra)

Tynan, který byl literárním manažerem Národního divadla v Londýně a připravoval hru „Oh! Calcutta!“, požádal Becketta “ … aby napsal krátkou scénku do erotické revue, a Beckett souhlasil, když se dozvěděl, že Edna O’Brienová, Jules Feiffer, Leonard Melfi, John Lennon a sám Tynan se chystají přispět. Všechny příspěvky měly být v programu uvedeny anonymně, aby žádný z přispěvatelů nebyl ztotožněn s jeho psaním.“

Beckett poslal Tynanovi text hry na pohlednici. Při prvním uvedení byla jeho inscenace upravena tak, aby dílo odpovídalo poněkud riskantnímu charakteru revue, a to přidáním nahých těl na smetiště, což naznačovalo, že se jedná o pohlavní styk. „V jednom z mála svých veřejných projevů hněvu označil Beckett Tynana za „lháře“ a „podvodníka“, což Tynana přimělo k tomu, aby prostřednictvím svých právníků zaslal formální oznámení, že za tuto parodii není zodpovědný, což prý zavinili jiní …“. Beckett se rozhodl, že incident nestojí za hádku, a upustil od něj.“

„John Calder tvrdí, že si ji Tynan objednal; Ruby Cohnová to však popírá s tím, že jí ji Samuel Beckett recitoval už před lety a že Calder vydal poctivou kopii, nikoli však originál, který SB napsal na papírový ubrus v kavárně.“

James Knowlson cituje Becketta, který tuto hru popisuje v souvislosti s Oh! Kalkata!“

„Mým příspěvkem do Tynanova cirkusu je čtyřicetivteřinový kus s názvem DECH… Je to prostě světlo vycházející a klesající na jevišti posetém různým neidentifikovatelným hnojem, synchronizované se zvukem dechu, jednou vdechnutým a jednou vydechnutým, to celé (ha!) začíná a končí stejným drobným vagitálním chrapotem. Uvědomil jsem si, až když bylo pozdě litovat, že to není bez souvislosti s

On entre, on crie
Et c’est la vie.
On crie, on sort,
Et c’est la mort.

Pokud to nedráždí, odevzdávám aprobaci.“

Z této poslední poznámky je zřejmé, že Beckett chtěl svou hru postavit jako ironický komentář ke hře Oh! Calcutta! Někdo však do textu zasáhl a přidal scénickou režii, aby k různým odpadkům přibyli i nazí lidé. Když knihu Oh! Calcutta! vydalo nakladatelství Grove Press, nejenže byl tento neautorizovaný dodatek přidán, ale Beckettovo jméno bylo jako jediné uvedeno a připojeno k jednomu z kusů, přestože bylo dohodnuto, že autoři budou anonymní. Navíc fotografie na stránce, která stála naproti Beckettovu scénáři, ukazovala nahá těla.

Zfilmovaná verzeEdit

Ve zfilmované verzi, kterou režíroval umělec Damien Hirst v rámci projektu Beckett on Film, se „na troskách objevuje nemocniční a lékařský odpad“ a také cigaretové nedopalky ve tvaru hákových křížů. Hirst říká: „Když jsem byl požádán o režii tohoto filmu, přečetl jsem si text a připadal mi neuvěřitelně přesný a strohý. Při přípravě na natáčení jsem text četl stále dokola a to, co mě soustředilo, byl Beckettův pokyn ‚vydržte asi 5 vteřin‘. Tehdy jsem si uvědomil, že Beckett má obrovský smysl pro humor.“