Designer Spotlight: Amy Smilovic

Amy Smilovic vytvořila svou módní značku Tibi téměř před 22 lety v Hongkongu, v roce 2000 se vrátila do New Yorku a založila si nezávislé studio v loftu v SoHo. Bývalá reklamní manažerka Smilovicová založila svou módní značku bez odborného vzdělání, ale věděla, že chce, aby to bylo místo, kde budou nakupovat chytré a moderní ženy, plné základů šatníku. Její modely, které často nosí influencerky jako Camila Coelho, Aimee Song a naše Tamu McPherson, v sobě nesou to nejlepší z 90. let a esenci manhattanského stylu à la Sex ve městě.

Seznamte se s Amy Smilovic

Pro All The Pretty Birds jsme si se Smilovic povídali o tom, jak je důležité mít vlastní hlas, nezávislost a vytrvalost, aby se mohla věnovat kariéře v módním průmyslu kdekoli.

Amanda Winnie Kabuiku:

Amy Smilovic: Naučila jsem se, že lidé mají velmi zajímavý a různý přínos, který mohou přinést, a že moje práce je o neustálém skládání této skládačky složené z lidí a myšlenek, které vypovídají o jedné univerzální myšlence. Když jsem začínala, vždycky jsem v někom hledala „celou kouli“. Když to děláte, máte tendenci získat něco, co připomíná voskovou kouli – je to dobré, může to být funkční, ale je to nevýrazné a nikdy ne super skvělé. Naučil jsem se skutečně soustředit na to, co je na lidech skvělé, najít způsoby, jak vykompenzovat slabiny, a s ohledem na to všechno vybudovat skvělý tým.

AWK: Co pro vás bylo největší výzvou při budování značky?

AS: Největší výzvou bylo zpočátku nemít vlastní hlas. V čemkoli lidé chtějí co nejjasnější vysvětlení toho, kdo jste. Musel jsem se spoléhat na obchody nebo časopisy, které tento příběh vyprávěly. No a na to nemají čas a nejsou na to nastavené. Takže pokud je váš obchod trochu komplikovaný (čisté moderní oblečení bez námahy, které se dotýká ducha individuality zvědavého člověka), pak to současná matrice mnoha větších obchodů neumožňuje (klasika, edgy, sexy, volánky – vyberte si). Pokud tedy nezapadáte do této šablony, a přesto musíte prodávat na těchto místech, abyste měli příjmy (což je realita), pak je to samozřejmě výzva. Upřímně řečeno, s těmito obchody je to výzva i dnes. Ale rozdíl je nyní mezi našimi vlastními webovými stránkami, velmi silnými vztahy se specializovanými obchody a mým Instagramem, přes který jsme schopni proniknout.“

AWK: Jak vyvažujete jak potřebu oslovit trh, tak potřebu oslovit svou kreativitu a zákazníka?

AS: Věřím tomu takhle: pokud se soustředím téměř výhradně na to, co chci nosit já a můj neuvěřitelně různorodý, ale stejně smýšlející tým kolem mě, pak je to dobře. Obklopil jsem se zvídavými a kreativními jedinci – takže to přibije na kreativitě. Všichni oblečení nosíme, jako bychom v něm žili, takže rozhodně nelze tvrdit, že to, co vytváříme, je „umění pro umění“. Takže odpověď zní: pokud to osloví nás, pak to osloví i trh. Pokud nás to neosloví, pak od toho půjdeme dál. Život je příliš krátký na to, abychom vytvářeli věci, kterým nevěříme.

Jaro 2020 runway (komerčně dostupné v únoru 2020)

AWK: Vaše kolekce jsou jednoduché, strukturované a nadčasové a daly by se shrnout jako přesně to, co ženy chtějí nosit. Existují tuny mužů, kteří navrhují krásné oděvy pro ženy, ale jakou výhodu si myslíte, že máte jako žena navrhující pro ženy?

AS: Oblečení nosím téměř rok, než je představím. Vlastně právě teď nosím podzim 2020 – prototyp. To mi hodně napoví o funkčnosti, o mé úrovni pohodlí, zda se v něm cítím jako lepší člověk. Jsem si jistá, že muži s touto „intuitivní“ částí rovnice bojují. Když si něco obléknu a připadá mi to „fušérské“ a možná to není úplně nahlas vidět, ale je to pocit, něco, o čem prostě vím, že to není v pořádku. Závidím mužům, že možná dokáží navrhovat s rezignací na pragmatismus. To by bylo někdy fajn, ale zvědavá zajímavá funkčnost je moje sladká tečka.“

AWK: Kdo je ta Tibi, co dělá, co ji baví?

AS: Žena Tibi, stará se o svět. Je super zvědavá a je individuální. Nikdy mi nikdo nenapsal, že chce radu ohledně stylingu, aby „zapadl do skupiny žen“. Většinou chtějí poradit, protože chtějí vyniknout – ale tak, aby to bylo vhodné, elegantní a ne šílené. Uvědomuje si, že oblečení je jejím odrazem, chce, aby lidé věděli, že je kreativní zvídavá osobnost, a chápe, že čím víc se oblékáte, tím víc se stáváte součástí. Nesnáší cokoli, co je průměrné – to je to nejhorší. Raději bude mít příšerné než průměrné, alespoň je o čem mluvit.

AWK: Jakou největší změnu jste v tomto odvětví za posledních 20 let zaznamenala?

AS: Množství nových talentů spolu s množstvím průměrnosti, která se každý den tlačí před zákazníky. Každý den přicházejí na trh nové vzrušující značky. To musí být pro mnoho zákazníků matoucí. Pak tu máme obrovské továrny nebo značky financované rizikovým kapitálem, které ve skutečnosti nejsou ničím jiným než velkými módními značkami – ale mají nový sexy slogan zaměřený na technologie, díky němuž vypadají víc, než jsou. To jsou vlci v rouše beránčím. Jako nezávislá značka se tedy neustále rozhlížíte kolem sebe a za sebe, co musíte udělat, abyste zůstali napřed. Pokaždé, když sepíšu zprávu o „stavu podnikání“, po 12 měsících se k ní vrátím a zjistím, že je zastaralá. Kdybych napsal zprávu o „stavu podnikání“ v roce 1997, vypadala by tato zpráva stejně v roce 1967 i v roce 2007. Ale od roku 2007 je tempo změn exponenciální. Takže klíčové je zůstat pohotový, a přitom soustředěný.

AWK: Jako designér, který je ve hře už dlouho, existuje nějaké tajemství, jak zůstat relevantní a udržet svůj byznys nad vodou?

AS: Řiďte se svým instinktem. Mějte kolem sebe lidi, kteří vás inspirují. Donuťte se soutěžit sami se sebou. Neberte peníze od lidí, kteří nesdílejí vaši vizi.

Kampaň Resort 2020 (komerčně dostupná již nyní)

AWK: Jméno vaší značky si spojujeme s New Yorkem, ale vy pocházíte ze státu Georgia, co z jihu začleňujete do svého oblečení?

AS: Neustále slýchám, že Tibi je plná opravdu milých lidí. Lidé z jihu jsou bez nadsázky milí. A to se mi líbí. A to se filtruje i do našeho oblečení -je koncepční, ale nakonec docela veselé. To je dobře.

AWK: Všichni mluví o udržitelnosti a módě. Jak to podle vás vypadá? Jak jste to začlenili do své značky? Jak plánujete do budoucna změnit svou značku, pokud jde o šetrnost k životnímu prostředí?

AS: Ano, je to velmi důležité a řešíme to na dvou frontách. Zaprvé novým způsobem – spolupracujeme s mnoha továrnami, které používají 100% recyklované zboží, ekologické zboží nebo certifikované udržitelné materiály. Kromě toho pokračujeme v tom, že vždy dbáme na naši ekologickou stopu. Snažíme se nikdy nevyrábět více, než potřebujeme, nikdy neplýtváme látkami a rozhodně nenavrhujeme vyhazování neprodaného zboží na skládky. Vždy jsme navrhovali s ohledem na to, abyste oblečení skutečně nosili. To je udržitelnost, která pro nás byla vždy přirozená, nebo díky prostým obchodním potřebám, které nám nikdy nedovolily příliš bláznit se zásobami nebo plýtvat látkou.

AWK: Pekelné tempo, šest kolekcí ročně, nervové zhroucení. Jak víte, kdy přestat pracovat a zabalit to?

AS: Nevím, jak přestat pracovat. Takže ti jen řeknu, že bys měl milovat to, co děláš. V tomhle směru jsem posedlý. Upřímně řečeno, když jsem pracoval pro American Express, ležel jsem v noci v posteli a přemýšlel o skvělých nápadech na propagaci kreditních karet, takový prostě jsem.“

AWK: Značky se zavírají, obchodní domy se zavírají. Co se podle vás musí v příštích deseti letech v módním průmyslu změnit?

AS: Napíšu vám ze svého nového penthousu v den, kdy to vyřeším. Zatím nemám zatraceně žádnou jinou představu než tu, že být pohotový a vlastnit klíčové části svého podnikání se zdá být nesmírně důležité, že?“

Tento rozhovor byl upraven a zkrácen.

Obrázky jsou k dispozici: S laskavým svolením Tibi

Související příspěvky All The Pretty Birds:

Thebe Magugu

Loza Maléombho

Sade Mims