East End Women’s Museum

Díky své angažovanosti v NSS a Fabiánské společnosti navázala Annie silné přátelství s W. T. Steadem, redaktorem Pall Mall Gazette. V roce 1889 Stead požádal Annie o recenzi dvousvazkového díla Tajná nauka od madam H. P. Blavatské, která v roce 1875 založila Teosofickou společnost – náboženské a filozofické hnutí kombinující mystiku a spiritismus s metafyzikou. Společnost byla založena jako „bratrstvo“ podporující jednotu a zabývala se také přípravou světa na příchod „světového učitele“, až přijde na Zemi. Annie, uchvácená obsahem této společnosti, se setkala s Blavatskou a stala se její žákyní, když na své cestě za pravdou konečně našla „slávu svého života“. Annie se oficiálně připojila k teosofickému hnutí 21. května 1889.

Madame Blavatská také v roce 1890 založila Klub pracujících žen na Bow Road.

INDIE

V roce 1891 zemřel Charles Bradlaugh, který se stal jedním z Anniiných nejbližších a nejdelších přátel. Snad jako uznání této skutečnosti se Annie rozhodla v tomto roce ukončit svou autobiografii, když ji psala v roce 1893 ve věku 46 let.

Kromě autobiografie pak Annie její teosofické přesvědčení zavedlo do Indie, kde působila jako misionářka teosofie, vedla kampaň za práva žen a zasazovala se o indický Home Rule. Její angažovanost v indickém vzdělávacím systému byla v roce 1921 odměněna titulem doktora literatury a od roku 1907 až do své smrti v roce 1933 zastávala funkci mezinárodní prezidentky Teosofické společnosti. V roce 1910 Annie převzala poručnictví nad malým chlapcem J. Krišnamurtim, kterého považovala za příštího světového mesiáše. Vedle této dlouhé aktivistické kariéry Annie hojně psala a přispívala do veřejného diskurzu v Británii i Indii na širokou škálu témat (seznam děl naleznete níže).

Annie Besantová zemřela 20. září 1933 v indickém Tamilnádu (dříve Madras) ve věku 84 let. Přestože Annie vedla odhodlaně nezávislý život, za svá rozhodnutí těžce trpěla, stejně jako mnoho dalších průkopnic své doby, a podle jejích vlastních slov „za velkou cenu jsem získala svou svobodu“. Annie opakovaně dokázala, že její život byl plný snahy zlepšit svět, jak nejlépe uměla. Ve své autobiografii popisuje Annie svůj život jako „průměrný“. Myslím, že se shodneme na tom, že díky svému hledání pravdy, které přebilo všechny konvence viktoriánské a edwardiánské společnosti, vedla Annie život, který zdaleka nebyl průměrný.

Zdroje a další literatura

Besant, Annie. Annie Besantová: autobiografie

Knowlton, Charles. Plody filosofie: A Treatise on the Population Question (Pojednání o populační otázce). Eds. Charles Bradlaugh a Annie Besantová. San Francisco: The Reader’s Library, 1891. https://archive.org/details/fruitsphilosoph00knogoog

National Secular Society, https://www.secularism.org.uk/the-fruits-of-philosophy-trial.html

Theosophical Society, https://www.ts-adyar.org/content/annie-besant-1847-1933

British Newspaper Archive. The Penny Illustrated Paper, „Pan Bradlaugh u soudu“, Londýn, sobota 14. dubna 1877, s. 227

Autor

Chloe Wilsonová pracuje a působí jako dobrovolnice v oblasti památkové péče v Londýně, historicky se zajímá především o genderové a politické dějiny. Působí na Twitteru: @chloevwilson