Eric Kandel a Aplysia californica: jejich role při objasňování mechanismů paměti a studiu psychoterapie

Aplysia californica je druh mořského plže nebo plže. Díky své zdánlivě jednoduché neuroanatomii a schopnosti klasického a operantního podmiňování A. californica dobře posloužila neurovědám. Zvláště užitečným předmětem výzkumu byla behaviorální modifikace sifonového reflexu Aplysia.

V 60. letech 20. století zahájili James Schwartz a Eric Kandel výzkumný program, jehož cílem bylo zjistit biochemické a neuroanatomické základy učení a paměti. Jejich první průlom nastal v 70. letech 20. století, kdy zjistili, že v gangliích Aplysia se během procesu tvorby krátkodobé paměti syntetizuje cAMP a později i serotonin 1 . Následný výzkum ukázal, že pro naučené chování a paměť je důležitá cAMP-dependentní proteinkináza (PKA) a její regulační účinky na draslíkové kanály.

V 80. letech 20. století Kandel a jeho spolupracovníci zjistili, že syntéza proteinů je základem kódování dlouhodobé paměti. Syntéza C-reaktivního vazebného prvku (CREB) a jeho vliv na tvorbu synaptických spojení pomohly ukázat, že krátkodobá paměť je spojena s funkčními změnami v existujících synapsích, zatímco dlouhodobá paměť je spojena se změnou hustoty synaptických spojení2.

Takto jednoduchý reflex u jinak obskurního mořského měkkýše pomohl vypracovat propojení mezi mozkem a vnějším prostředím. Tento výzkum vynesl Kandelovi v roce 2000 Nobelovu cenu.

Ačkoli Kandelova práce sama o sobě dilema mysli a mozku nevyřešila, měla obrovský přínos pro oblast psychoterapie. Kandelova práce pravděpodobně inspirovala řadu badatelů, kteří se snažili ukázat nervový základ prospěšnosti psychoterapie, např. linden 3.

Jedním z prvních z těchto výzkumných programů byl program Baxtera a spolupracovníků, kteří prokázali podobné metabolické změny v hlavě pravého kaudátového jádra a orbitofrontální kůře u pacientů trpících obsedantně kompulzivní poruchou, u nichž došlo ke zlepšení buď pomocí behaviorální terapie, nebo fluoxetinu 4. Dalším příkladem takové práce je práce Brodyho a spolupracovníků, kteří prokázali, že u pacientů s těžkou depresí, jejichž příznaky ustoupily po 12 týdnech léčby buď interpersonální psychoterapií, nebo paroxetinem, se projevily podobné změny neuronálních metabolických abnormalit, které byly přítomny v jejich původním depresivním stavu 5 . Takový výzkum byl aplikován i na dlouhodobější psychoterapii u pacientů s poruchou osobnosti, která ukázala normalizaci vychytávání serotoninu po ukončení psychoterapie 6.

Psychoterapie přečkala desetiletí mozku částečně díky studiím, jako jsou ty, které byly zdůrazněny dříve, a průkopnické práci Kandela. Nejenže studie účinnosti ukazují, že psychoterapie je srovnatelná s medikací u řady nepsychotických poruch, ale výzkum inspirovaný původní prací Aplysia také ukazuje, že psychoterapie pravděpodobně sdílejí předpokládaný nervový základ takových léčebných reakcí.

Snad skutečný význam této práce spočívá v představě pochopení plasticity nervového systému, a zejména subcelulárního základu učení. Kandelova práce v podstatě ukázala, že prostředí může mít na nervový systém strukturální vliv. Ačkoli se pozdější výzkum u lidí omezil na změny v neurozobrazování, princip poprvé rozpracovaný v Kandelově díle zůstává jádrem tohoto oboru.

Michael Robertson 1,2,3 , Garry Walter 1,4,5

.