4 Dispositivos de alimentación adaptativa para tetrapléjicos

La alimentación independiente a menudo puede ser un reto para las personas con lesiones medulares cervicales (LME). Es una tarea especialmente difícil para los tetrapléjicos y otras personas con un control limitado o nulo de las manos. Sin embargo, no tiene por qué ser así. Existen dispositivos de alimentación adaptables que pueden ayudarle a recuperar parte de su independencia y a alimentarse con éxito sin ayuda.

Algunos de estos dispositivos son manuales mientras que otros son automáticos, y varían mucho en cuanto a su coste. Sin embargo, independientemente de sus limitaciones económicas y físicas, la conclusión es que hay un dispositivo que puede satisfacer sus necesidades.

Hemos elaborado una lista de algunos de los dispositivos de alimentación adaptativa útiles para tetrapléjicos.

Dispositivos para tetrapléjicos con cierta movilidad en las manos o los brazos

Esposas de mano para usar los cubiertos

Las esposas de mano (y las pinzas, como se denominan a veces) son dispositivos manuales que son fáciles de usar y eficaces para alguien con poca o ninguna destreza en las manos. En el mercado existen diversas variantes de esposas y pinzas para las manos. Estos cómodos soportes para utensilios son fáciles de colocar y resultan útiles para las personas que tienen dificultades con el control de las manos.

Las esposas para manos son muy económicas (entre 9 y 20 dólares), por lo que puede permitirse comprar unos cuantos de estos artículos para tenerlos en casa, en el vehículo o para llevarlos consigo en una bolsa de la silla de ruedas. También son adaptables en cuanto al tipo de utensilios que utiliza (cubiertos de plástico, utensilios de metal, incluso utensilios de diseño angular o curvo).

Una ventaja añadida de estos dispositivos de ayuda es que puede cambiar fácilmente sus utensilios para comer por un cepillo de dientes u otro artículo pequeño, si lo necesita, para realizar otras funciones diarias.

Los manguitos y pinzas están disponibles en varios sitios web, entre ellos:

• Allegro Medical;
• Betty Mills; y
• Performance Health.

Soporte de muñeca para el uso de utensilios para comer

Similar a un brazalete o pinza de mano, este tipo de dispositivo integra los utensilios para comer en el diseño de una muñequera de apoyo. Algunos de los diseños de muñequeras son abrazaderas completas, mientras que otros son más parecidos a férulas.

Los dispositivos de muñeca son ligeramente más caros que las esposas de mano, pero definitivamente siguen siendo asequibles. Suelen tener un precio que oscila entre los 20 y los 30 dólares.

Dispositivos robóticos para tetrapléjicos con movilidad limitada/sin movilidad

Meal Buddy

Los dispositivos robóticos para el brazo de alimentación ya están disponibles en el mercado. Aunque son más caros que los dispositivos manuales de los que hablamos anteriormente en este artículo, son excelentes opciones para las personas que quieren alimentarse por sí mismas pero carecen de movilidad en las manos o en los brazos.

El dispositivo de alimentación adaptable Meal Buddy consta de un brazo robótico y tres cuencos que se conectan a una base mediante accesorios magnéticos. Sus opciones de activación por botón y por sorbo (opcional) permiten al usuario tener el control. Puede elegir la velocidad, la selección del cuenco e incluso programar la posición de la cuchara.

Además de tener un enchufe de pared, el dispositivo también tiene la opción de una batería y un cargador que puede utilizar cuando salga a cenar con amigos y familiares.

El coste del dispositivo de asistencia Meal Buddy es de unos 3.535 dólares, más cualquier accesorio y otras opciones.

Obi

Aunque parece algo del futuro, este dispositivo está disponible en el presente. El dispositivo de alimentación Obi, que consiste en un brazo robótico que sostiene un utensilio para comer y cuatro compartimentos integrados en forma de cuenco, ofrece una forma de que los usuarios con poca o ninguna movilidad de manos o brazos puedan disfrutar de una comida con dignidad e independencia.

Para activar el dispositivo, los usuarios tienen la opción de utilizar botones, interruptores y un accesorio para sorber y soplar. Estos interruptores pueden activarse utilizando su:

• Cabeza;
• Hombros;
• Brazos;
• Piernas;
• Pies; o
• Respiración

Aunque no son baratos, estos dispositivos se ofrecen mediante opciones de pago flexibles. Se puede comprar el dispositivo directamente (5.950 dólares), alquilarlo durante 18 meses (235 dólares al mes más un depósito de seguridad de 1.750 dólares) o alquilarlo mensualmente (300 dólares al mes más un depósito de seguridad de 1.250 dólares).

Hay una serie de herramientas disponibles para ayudar a cocinar y a realizar otras tareas cotidianas a las personas con tetraplejia. Un gran sitio web de herramientas diseñadas para tetrapléjicos C5-C7 es QuadTools.com.