EL PLAN DE BAJAR LA EDAD DE CONSENTIMIENTO A LOS 12 AÑOS TIENE A ITALIA EN PELIGRO
Mientras otras naciones desarrolladas toman medidas contra el abuso sexual de menores, Italia se propone rebajar la edad de consentimiento para las relaciones sexuales a los 12 años. A pesar de la fuerte oposición de la Iglesia Católica Romana, una comisión del Senado ha propuesto el cambio, que cuenta con el apoyo de los tres principales partidos políticos italianos.
Se espera que la medida pase a la Cámara de Diputados, la otra rama de la legislatura nacional, para su debate en otoño. Si se aprueba, el proyecto de ley volverá al Senado para una votación final.
A raíz de la protesta pública por el cambio propuesto, los demócratas cristianos, que tradicionalmente han estado estrechamente vinculados a la iglesia, dijeron la semana pasada que el partido podría cambiar de opinión y votar en contra del proyecto de ley.
»Podríamos mantener la ley actual, que es la edad de 14 años», dijo el senador Giancarlo Ruffino.
El Vaticano no ha emitido ninguna declaración, pero un funcionario del Vaticano dijo sin rodeos: «La Iglesia no aprueba las relaciones sexuales fuera del matrimonio, a ninguna edad».
Hace una década, la edad de consentimiento para las relaciones sexuales en Italia era de 18 años. Se redujo a 16 y luego a 14. Durante el mismo periodo, Italia legalizó el divorcio y el aborto.
Algunos opositores predicen que reducir aún más la edad dará lugar a una explotación generalizada de los jóvenes, dejando a muchos con problemas psicológicos, sociales y de salud.
»Me pregunto hasta qué punto se han considerado las consecuencias», advirtió Carlo Moro, juez del Tribunal de Menores. Pero otra jueza, Livia Pomodoro, desestimó estas preocupaciones con una ocurrencia: «El sexo ya no es un misterio a ninguna edad».
Los defensores del cambio citan encuestas que indican que la reducción de la edad de consentimiento no ha producido un repunte repentino de la actividad sexual de los jóvenes.
Una encuesta que causó cierto asombro mostraba que el 70% de las chicas de entre 13 y 18 años decían no haber empezado a practicar actos sexuales. Entre los chicos de la misma edad, el 48% dijo que eran vírgenes.
La senadora Elena Marinucci, miembro del Partido Socialista y defensora de la propuesta, explicó la postura de su partido: »Los tiempos han cambiado. Es cierto que el fenómeno de los abusos contra los menores se ha vuelto más preocupante hoy en día, pero también es cierto que los niños de 12 y 13 años tienen hoy en día novios y se besan y abrazan en público»
La senadora comunista Ersilia Salvato, una de las »madrinas» del proyecto de ley, dijo: »Bajar la edad a 12 años significa sólo reconocer los derechos de los menores en la realidad de hoy».
En varias ciudades italianas se han celebrado manifestaciones en apoyo de la reducción de la edad de consentimiento. En Milán, varios miles de escolares se reunieron en la plaza frente a la iglesia principal de la ciudad para abrazarse y besarse.
En una entrevista con una revista semanal, el novelista Alberto Moravia, que a menudo ha escrito sobre los menores promiscuos, dijo que rebajar la edad de consentimiento no es »más que el reconocimiento de una realidad».
Moravia señaló que las mujeres mediterráneas maduran antes, y que hace siglos en Italia, «si un padre tenía una hija soltera de 12 o 13 años, se tiraba de los pelos por la desesperación». Hoy en día la vida es larga, mucho más que la vida media en la Edad Media. Por lo tanto, no tenemos que hacerlo todo deprisa»
Algunos críticos atribuyen el apoyo político al cambio a la arraigada tradición machista de Italia, que durante mucho tiempo ha mantenido a las mujeres en desventaja legal en lo que a sexo se refiere.