PLANER ATT SÄNKA ÅRET FÖR SAMTYCKE TILL 12 ÅR FÅR ITALIEN ATT TÄNKA
När andra utvecklade länder vidtar åtgärder mot barnmisshandel, vill Italien sänka åldern för samtycke till sexuella relationer till 12 år. Trots starkt motstånd från den romersk-katolska kyrkan har ett senatsutskott föreslagit ändringen, som stöds av Italiens tre största politiska partier.
Måttet förväntas gå vidare till deputeradekammaren, den andra grenen av den nationella lagstiftande församlingen, för debatt i höst. Om lagförslaget godkänns skulle det skickas tillbaka till senaten för slutomröstning.
I kölvattnet av allmänhetens protester mot den föreslagna ändringen sade kristdemokraterna, som traditionellt sett har varit nära knutna till kyrkan, i förra veckan att partiet kanske ändrar sig och röstar mot lagförslaget.
”Vi kanske bara håller oss till den nuvarande lagen, som är en ålder på 14 år”, sade senator Giancarlo Ruffino. ”Jag är ganska förbryllad över hela frågan.”
Vatikanen har inte gjort något uttalande, men en tjänsteman i Vatikanen sa rakt ut: ”Kyrkan godkänner inte sexuella relationer utanför äktenskapet, oavsett ålder.”
För tio år sedan var myndighetsåldern för sexuella relationer i Italien 18 år. Den sänktes till 16 och sedan till 14. Under samma period legaliserade Italien skilsmässa och abort.
En del motståndare förutspår att en ytterligare sänkning av åldern kommer att leda till en utbredd exploatering av ungdomar, vilket kommer att leda till att många får psykologiska, sociala och hälsomässiga problem.
”Jag frågar mig hur mycket konsekvenserna har beaktats”, varnade Carlo Moro, domare i ungdomsdomstolen. Men en annan domare, Livia Pomodoro, avfärdade dessa farhågor med ett skämt: ”Sex är inte längre ett mysterium i alla åldrar.”
Förespråkare av förändringen hänvisar till undersökningar som visar att den sänkta åldersgränsen för samtycke inte har lett till ett plötsligt uppsving för sexuell aktivitet bland ungdomar.
En undersökning som väckte viss förvåning visade att 70 procent av flickorna i åldrarna 13-18 år uppgav att de inte hade börjat delta i sexuella handlingar. Bland pojkar i samma åldersgrupp sade 48 procent att de var oskulder.
Sen Elena Marinucci, medlem av socialistpartiet och förespråkare av förslaget, förklarade sitt partis ståndpunkt: ”Tiderna har förändrats. Det kan vara sant att fenomenet med övergrepp mot minderåriga har blivit mer oroande i dag, men det är också sant att barn på 12 och 13 år har fästmän i dag och kysser och kramar offentligt.”
Kommunistiska senatorn. Ersilia Salvato, en av ”gudmödrarna” till lagförslaget, sade: ”Att sänka åldern till 12 år innebär bara att erkänna minderårigas rättigheter i dagens verklighet.”
Demonstrationer har hållits i flera italienska städer till stöd för en sänkning av myndighetsåldern. I Milano samlades flera tusen skolbarn på torget utanför stadens huvudkyrka för att kela och kyssas.
I en intervju med en veckotidning sade författaren Alberto Moravia, som ofta har skrivit om promiskuösa minderåriga, att en sänkning av åldern för samtycke är ”inget annat än ett erkännande av en verklighet.”
Moravia påpekade att Medelhavskvinnor mognar tidigare, och för århundraden sedan i Italien, ”om en far hade en 12- eller 13-årig ogift dotter, slet han sitt hår i desperation.”
Moravia sade att han är emot ”tidiga promiskuösa erfarenheter. I dag är livet långt, mycket längre än det genomsnittliga livet på medeltiden. Därför behöver vi inte göra allting i all hast.”
Vissa kritiker tillskriver det politiska stödet för ändringen Italiens djupt rotade manliga chauvinistiska tradition, som länge har hållit kvinnor juridiskt missgynnade när det gäller sex.