La iniciativa «American Shelter Dog» da un nuevo nombre a la adopción de mascotas
¿Qué hay en un nombre? Bueno, cuando se trata de ciertas razas de perros, mucho.
Ciertas razas de perros y/o mezclas como los Pit Bulls, los Pastores Alemanes, los Doberman Pinschers y los Rottweilers tienen una mala reputación basada en estereotipos anticuados en los que son etiquetados como «peligrosos», lo que los hace más propensos a terminar en refugios o «prohibidos».
Esa es precisamente la razón por la que la Portsmouth Humane Society (PHS) de Virginia ha puesto en marcha la iniciativa American Shelter Dog, que eliminaría por completo las etiquetas de razas. «Cada año, se estima que 4 millones de perros entran en los refugios de animales en todo Estados Unidos», según PHS. «En 2016, los refugios privados y públicos de todo Virginia acogieron a 96.423 perros. De estos perros, aproximadamente el 11 por ciento fueron reportados como eutanasiados al Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Virginia. Muy pocos de estos perros llegan al refugio con documentos que muestren cuál es su raza.»
Por ello, los refugios suelen fijarse en las características del perro y hacer su mejor conjetura sobre la raza o la mezcla, explicó PHS. Cuando los perros reciben una etiqueta de raza, a menudo están mal identificados pero siguen teniendo el peso de esa raza. Aunque una prueba de ADN permitiría conocer con exactitud las variaciones de una raza, se trata de una tarea costosa y que requiere mucho tiempo.
En lugar de aplicar una etiqueta de raza, PHS simplemente se referirá a estos animales como «perro de refugio americano». «En lugar de caracterizar a los perros basándonos en la raza que suponemos que son, nos centraremos en su personalidad», declaró PHS. «Nos gustaría que la gente se diera cuenta de que cada perro es un individuo y se centrara en cada una de sus maravillosas e imperfectas personalidades».
Babs Zuhowski, director ejecutivo de PHS, dijo a petMD que cada descripción de American Shelter Dog informa a los potenciales propietarios sobre la edad, el sexo y los colores primarios del animal, y también incluye un resumen de la personalidad -esto último ha sido un ejercicio divertido para los empleados de PHS. Por ejemplo, la biografía que escribieron para un perro llamado Journey decía: «Sólo soy un perro de pueblo, y ahora mismo vivo en un mundo solitario. Si me eliges, seré fielmente tuyo. Me gusta jugar, pero también puedo ser tranquilo; ¡como tú quieras, así lo necesitas! No dejaré de creer que eres la única para mí. Ven a conocerme hoy mismo».
Aunque la iniciativa American Shelter Dog es relativamente nueva, el sentimiento detrás de la misión está creciendo en Estados Unidos.
El PHS publica una lista de sus American Shelter Dogs en su página de Facebook para que los posibles adoptantes puedan conocer a las mascotas que buscan un nuevo hogar definitivo. «La respuesta ha sido positiva en general», dijo Zuhowski sobre el movimiento.
Aunque los perros puedan parecerse a ciertas razas con las que la gente está familiarizada, «los American Shelter Dogs son individuos», subrayó Zuhowski. «Cada uno tiene una personalidad diferente.
«Acabar con la discriminación de cualquier tipo es algo que todos deberíamos abrazar», añadió. «Los perros de raza Bully están ciertamente muy discriminados, pero queremos demostrar que hay más ‘libros que sus portadas'».
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