Oscar Wilde sobre el arte
En 1890, tras la publicación de la novela de Oscar Wilde, El retrato de Dorian Gray, un joven admirador intrigado llamado Bernulf Clegg escribió al autor y le pidió que explicara una frase ahora famosa incluida en su prefacio: «Para sorpresa de Clegg, Wilde respondió con la carta manuscrita que se ve a continuación.
16, TITE STREET,
CHELSEA. S.W.
Mi querido señor
El arte es inútil porque su objetivo es simplemente crear un estado de ánimo. No está destinado a instruir, ni a influir en la acción de ninguna manera. Es magníficamente estéril, y la nota de su placer es la esterilidad. Si la contemplación de una obra de arte va seguida de cualquier tipo de actividad, la obra es de muy baja calidad, o el espectador no se ha dado cuenta de la impresión artística completa.
Una obra de arte es inútil como lo es una flor. Una flor florece por su propia alegría. Nosotros ganamos un momento de alegría al mirarla. Eso es todo lo que hay que decir sobre nuestras relaciones con las flores. Por supuesto que el hombre puede vender la flor, y así hacerla útil para él, pero esto no tiene nada que ver con la flor. No forma parte de su esencia. Es accidental. Es un mal uso. Todo esto es, me temo, muy oscuro. Pero el tema es muy largo.
Todo tuyo,
Oscar Wilde