30 elämää muuttavaa keksintöä, jotka olivat täysin sattumanvaraisia

Joka päivä käytämme mikroaaltouunien ja tulitikkurasioiden kaltaisia tuotteita helpottamaan elämäämme. Mutta uskokaa tai älkää, mutta nämä nerokkaat keksinnöt, joiden ansiosta voimme elää elämäämme vaivattomasti, eivät ole kokeilujen ja erehdysten tulosta, vaan ne on luotu täysin vahingossa.

Joo, voit kiittää serendipiteettiä huikeasta määrästä asioita elämässäsi, aina herkullisista perunalastuista kirjaimellisesti hengenpelastavaan lääkkeeseen, penisilliiniin. Tähän olemme keränneet joitakin elämää eniten muuttaneista tuotteista, jotka olivat sattumanvaraisia keksintöjä. Ja jos haluat kääntöpuolen (keksinnöt, jotka eivät koskaan toteudu), tutustu näihin 20 pitkään ennustettuun teknologiaan, jotka eivät koskaan tule toteutumaan.

Percy LeBaron Spencer työskenteli magnetronien parissa – tehokkaiden tyhjiöputkien, jotka synnyttävät lyhyitä radioaaltoja, niin sanottuja mikroaaltoja, parissa – löytäessään sattumalta mikroaaltokeittiön. Insinööri teki työtään tavalliseen tapaan, kun hän huomasi, että hänen taskussaan ollut suklaapatukka oli sulanut. Nopeasti Spencer tajusi, että ilmiön aiheuttivat magnetronit. Vuoteen 1945 mennessä hän oli hakenut patenttia mikroaaltojen avulla toimivalle metalliselle keittolaatikolleen.

Niin kuin Post-It:n nettisivut kertovat, 3M:n tiedemies, tri. Spencer Silver teki tutkimusta vahvoista liimoista, kun hän törmäsi aivan päinvastaiseen: sellaiseen, joka ”tarttui kevyesti pintoihin, mutta ei liimautunut niihin tiukasti”. Silverillä ei aluksi ollut aavistustakaan, mitä tehdä löydöllään, mutta vuosia myöhemmin eräs toinen 3M:n tutkija, Art Fry, tuli hänen luokseen ajatuksella luoda kirjanmerkki, joka voisi tarttua paperiin vahingoittamatta sitä. Lopulta tuosta kirjanmerkistä tuli Post-it-lappu.

Sakariinin, ensimmäisen keinotekoisen makeutusaineen, löysi Constantin Fahlberg vuonna 1878. Venäläinen kemisti työskenteli kemian professori Ira Remsenin laboratoriossa, kun hän vahingossa maistoi joitakin kemikaaleja, joiden kanssa hän työskenteli, ja huomasi, kuinka makeita ne olivat. Kokeiden jälkeen Fahlberg tuli siihen tulokseen, että sokerisuus johtui o-sulfobentsoehapon reaktiosta fosfori(V)kloridin ja ammoniakin kanssa, jolloin syntyi bentsoehapposulfidia eli sakariinia. Ja jos haluat lisää uskomattomia faktoja, älä jätä väliin 40 hullua faktaa maailman korkeimmista rakennuksista.

Penisilliini löydettiin vuonna 1928, ja se oli yksi maailman ensimmäisistä antibiooteista, mutta sen keksinyt mies – tohtori Alexander Fleming – ei oikeastaan koskaan tarkoittanut, että se tulisi ”mullistamaan koko lääketieteen”, kuten hän myöhemmin kuvaili. Pikemminkin Fleming törmäsi antibioottiin täysin sattumalta, kun hän jätti Staphylococcus aureus -bakteeriviljelmiä laboratorioonsa kahdeksi viikoksi ja huomasi palatessaan, että Penicillium notatum -niminen home oli estänyt niiden kasvun.

Maailmaa on vaikea kuvitella ilman suklaakeksejä, mutta herkullinen jälkiruoka keksittiin oikeastaan vasta vuonna 1930. Keksien syntypäivänä Toll House Innin osaomistaja Ruth Graves Wakefield oli valmistamassa suklaakeksejä vierailleen, kun hän huomasi, että leivontasuklaa oli loppu. Nopeasti ajatellen Wakefield päätti pilkkoa palan Nestlen puolimakeaa suklaata olettaen, että se sulaisi ja leviäisi tasaisesti taikinaan. Sen sijaan uunista tuli ensimmäinen erä suklaakeksejä, eikä moderni jälkiruoka ollut koskaan entisensä.

Marraskuun 8. päivänä, 1895 fyysikko Wilhelm Conrad Rontgen oli laboratoriossaan Wurzburgissa Saksassa tekemässä kokeita pahvilla päällystetyllä tyhjiöputkella, kun hän huomasi läheisestä kemiallisesti päällystetystä näytöstä lähtevän salaperäisen hehkun. Hämmentyneenä ja kiinnostuneena hän nimesi hehkua aiheuttavat uudet säteet röntgensäteiksi niiden tuntemattoman alkuperän vuoksi – ja leikiteltyään lisää uusilla säteillä hän huomasi, että kun hän laittoi kätensä hehkun eteen, hän pystyi näkemään ihonsa ohi luihin asti, mikä johti maailman ensimmäiseen röntgensäteeseen.

Taannoin vuonna 1942 Harry Coover etsi materiaaleja, joista voisi valmistaa kirkkaita muovisia aseen tähtäimiä sodan varalle, mutta sen sijaan hän löysi kemiallisen koostumuksen, joka tarttui kaikkeen, mihin se koski. Hänen keksintönsä kuitenkin hylättiin, koska tutkijat eivät nähneet tarvetta tällaiselle tahmealle kaavalle, ja vasta vuonna 1951 Coover ja hänen kollegansa Eastman Kodakin tutkija Fred Joyner ottivat saman kaavan omakseen ja käyttivät sitä uudelleen ”Alcohol-Catalyzed Cyanoacrylate Adhesive Compositions/Superglue” -nimellä, kuten patentissa lukee. Ja jos haluat faktoja menneisyydestä, tutustu 30 hulluun faktaan, jotka muuttavat käsityksesi historiasta.

Buffalon yliopiston insinööritieteiden apulaisprofessorina työskentelevä Wilsonin Greatbatch keksi sydämentahdistimen sattumalta vuonna 1956. Rakentaessaan sydänäänien tallentamiseen tarkoitettua laitetta tutkija käytti väärää transistoria ja huomasi, että äänien tallentamisen sijasta hänen laitteensa antoi sydämen ääniä jäljittelevän sähköpulssin. Greatbatch esitteli keksintönsä William Chardackille, Buffalon veteraanisairaalan kirurgille, vuonna 1958, ja yhdessä he pystyivät onnistuneesti hallitsemaan koiran ja vuonna 1960 ihmisen sydämen sykettä.

Yhden amerikkalaisten suosituimmista välipaloista, perunalastun keksi vuonna 1953 George Crum, New Yorkin Saratoga Lakessa sijaitsevan Moon Lake Lodge Resort -hotellin keittiömestari George Crum, kun eräs hänen asiakkaistaan valitteli, että heidän ranskanperunansa olivat liian paksuisia ja mössöjä. Legendan mukaan Speckin ratkaisu oli viipaloida perunat ohuiksi ja paistaa ne ruskeiksi, ja asiakkaat pitivät siitä, mistä tuli kaikkien aikojen ensimmäinen erä sipsejä.

Et ehkä tunnista sitä nimeltä, mutta teflon on synteettinen polymeeri, jota käytetään kaikenlaisten tuotteiden valmistukseen tarttumattomista ruoanlaittoon tarkoitetuista pannuista kynsilakkaan. Ja vaikka se on nerokas keksintö, joka on muuttanut tapamme kokata, siivota ja siivota, tuotteen keksinyt mies – Roy J. Plunkett – teki sen täysin vahingossa. Tutkija työskenteli DuPont-yhtiön Jacksonin laboratoriossa vuonna 1938 tutkiessaan kylmäaineita (jotka auttavat ilmastointi- ja jäähdytysaineita), kun hän huomasi, että osa hänen kaasustaan oli muuttunut valkoiseksi voimaksi. Joidenkin testien jälkeen Plunkett tuli siihen tulokseen, että aine oli lämmönkestävää ja sillä oli alhainen pintakitka, mikä antoi sille täydelliset ominaisuudet moniin nykyisiin käyttötarkoituksiin.

Koska he asuivat näinkin korkeilla paikoilla, Champagnen munkeilla oli runsaasti käytettävissään parhaita rypäleitä. Ongelma? Kun lämpötilat laskivat kylmempinä kuukausina, viinin käymisprosessi pysähtyi tilapäisesti – ja kun se alkoi uudelleen keväällä, viinipulloissa oli liikaa hiilidioksidia, joka antoi viinille ei-toivottua hiilihappoa.

Vuonna 1668 katolinen kirkko päätti, että oli aika puuttua tilanteeseen, ja niinpä he toivat ranskalaisen munkin nimeltä Dom Pierre Perignon Champagneen korjaamaan käymisongelman. Kuitenkin 1600-luvun loppuun mennessä ihmiset olivat päättäneet, että he todella nauttivat tästä juomasta, ja Perignonin tehtävä muuttui siten viinin tekemiseen entistäkin kuohkeammaksi. Lopulta Perignon kehitti samppanjan valmistukseen virallisen prosessin, joka tunnetaan ranskalaisena menetelmänä, ja kruunasi hänet juhlavan kulauksen keksijäksi.

Vaikka purukumin variaatioita on ollut olemassa jo antiikin Kreikasta lähtien, nykyisin tuntemamme purukumi keksittiin vasta 1800-luvun lopulla. Silloin amerikkalainen keksijä nimeltä Thomas Adams, Sr.., törmäsi purukumiin – mutta vasta sen jälkeen, kun hän oli ensin yrittänyt epäonnistuneesti muuttaa chiclea (ainetta, josta purukumi on tehty) kumiksi.

Olipa uskomatonta tai ei, popsiksen keksijä ei ollutkaan kukaan muu kuin 11-vuotias poika nimeltä Frank Epperson, joka yksinkertaisesti sekoitti soodajauhetta veteen ja jätti sen yöksi ulos sekoitin vielä sisällä täysin vahingossa. Kun Epperson heräsi aamulla, hän päätti nuolla jäätynyttä limsasekoitustaan ja huomasi, että se maistui itse asiassa aika herkulliselta. Alun perin nuori yrittäjä julisti seoksensa Epsicleksi (yhdistämällä sanan icicle ja nimensä), mutta myöhemmin hän muutti nimeä popsicleksi, koska lapset kutsuivat jäätelöä joka tapauksessa nimellä ”Pop’s ’Sicle”. Ja jos rakastat ruokafaktoja, älä jätä väliin 20 pahinta ruokamyyttiä, jotka ovat edelleen olemassa.

Mies, joka loi siirapin Coca-Colaa varten, ei ollut kokki – tai edes elintarviketeollisuudessa. Pikemminkin limonadin keksijä oli farmaseutti nimeltä tohtori John Stith Pemberton, joka pyrki luomaan kokaiinilla ja kofeiinilla täytetyn alkoholijuoman, jota kemiallisista huumeista riippuvaiset ihmiset (mukaan lukien hän itse) voisivat käyttää vieroittautuakseen morfiinista ja muista huumeista. Kun kieltolaki kuitenkin tuli voimaan, Pemberton joutui poistamaan alkoholin kaavastaan (kokaiinia jäi kuitenkin vuosikymmeniksi), ja näin ensimmäinen Coca-Cola-pullo valmistettiin vuonna 1886.

Vaikka räjähdysaine nitroglyseriini olikin Ascanio Sobreron keksimä, vasta Alfred Nobel käytti sitä dynamiitin valmistuksessa. Pariisissa ollessaan Nobel alkoi kokeilla nitroglyseriiniä, ja lopulta hän löysi vahingossa keinon kesyttää aine sekoittamalla sitä kieselguhrin kanssa – tosin prosessissa monet ihmiset menettivät henkensä, myös Nobelin veli Emil.

Vuonna 1826 kemisti John Walker löysi nykyiset tulitikkutikut, kun hän raaputti vahingossa kemikaaleilla päällystetyn tikun pitkin tulisijaansa ja huomasi, että se syttyi tuleen. Walkerin ”kitkatulet”, kuten hän niitä kutsui, tehtiin alun perin pahvista, mutta lopulta hän siirtyi käyttämään puisia lastoja ja hiekkapaperia.

Vaikka Viagra on yksi kaikkien aikojen nopeimmin myydyistä lääkeaineista, sen nykyinen käyttötarkoitus on kaukana siitä, mitä varten se alunperin tehtiin. Ilmeisesti silloin, kun Viagra oli kokeiluvaiheessa, sitä itse asiassa markkinoitiin angina pectoriksen, rintakehään painetta aiheuttavan sydänsairauden, hoitona. Vaikka lääke osoittautui tehottomaksi angiinapotilaiden auttamisessa, tutkimukseen osallistuneet havaitsivat, että pieni sininen pilleri pystyi lisäämään erektioiden tiheyttä ja voimakkuutta.

Etenkin eräänä kohtalokkaana päivänä vuonna 1903 tiedemies Edward Benedictus työskenteli laboratoriossaan, kun hän kaatoi vahingossa pullon. Kun Benedictus kuitenkin katsoi alaspäin, hän huomasi, että sen sijaan, että lasiesine olisi hajonnut miljooniin pieniin palasiin, se oli itse asiassa vain hieman haljennut säilyttäen kuitenkin muotonsa. Tutkittuaan asiaa hieman tarkemmin tiedemies sai selville, että lasia oli pitänyt koossa selluloosanitraatti, joka oli päällystänyt lasin sisäpuolen – ja näin syntyi turvalasi.

1500-luvulla eräs hollantilainen laivamestari yritti tehdä viinin kuljettamisesta helpompaa, ja niinpä hän päätti käyttää lämpöä alkoholin väkevöimiseen ja suunnitelmana oli, että hän lisäisi siihen vettä saavuttuaan määränpäähänsä. Hän huomasi kuitenkin, että väkevöity viini maistuu paljon paremmalta kuin vesitetty viini, joten hän luopui suunnitelmansa vesiosuudesta ja nimesi uuden alkoholinsa brandewijniksi, joka tarkoittaa hollanniksi ”poltettua viiniä”.

Kuiniinin, pääasiassa cinchona-puun kuoresta koostuvan malarialääkkeen, väitetään löytäneen eteläamerikkalainen intiaani. Malariasta kärsiessään mies nautti vahingossa myrkylliseksi luultua cinchona-kuorta vesilammikon kautta, ja kuin ihmeen kaupalla hänen vointinsa parani lähes välittömästi.

Havainnoidessaan naisen kohdusta otettujen solujen diapositiota tohtori George Nicholas Papanicolaou keksi idean Papa-koepalasta syövän testaamiseksi. Alun perin Papaniculaoun tarkoituksena oli vain tarkkailla solumuutoksia naisen kuukautiskierron aikana, mutta tutkimuksensa aikana hän huomasi, että yhdellä hänen potilaistaan oli kohtusyöpä – ja että hänen syöpäsolunsa olivat helposti nähtävissä mikroskoopilla.

Vaikka kemiallisen pesun keksijä Jean Baptiste Jolly työskenteli vaatetusteollisuudessa tekstiilivalmistajana, hänen vallankumouksellisen uuden puhdistusmenetelmän keksintönsä oli täysin sattumaa. Vasta kun hänen kotiapulaisensa kaatoi vahingossa petroolilampun pöytäliinan päälle, Jolly huomasi, että petrooli itse asiassa teki liinasta puhtaamman, ja näin syntyi ajatus ensimmäisestä kemiallisesta pesulasta.

Vulkanoidun kumin, jota käytetään kestävien tavaroiden, kuten autonrenkaiden, valmistukseen, keksi vahingossa Charles Goodyear vuonna 1839. Vaikka hän oli jo vuosia yrittänyt luoda säänkestävää kumia, hän onnistui siinä vasta, kun hän pudotti vahingossa tavallista rikkiin sekoitettua kumia kuumalle liedelle ja huomasi, että se säilytti edelleen rakenteensa.

Kiihottuneena mahdollisuuksista, mitä kaikkea öljystä voitaisiin tehdä, 22-vuotias kemisti Robert Augustus Chesebrough päätti suunnata kaupunkiin, jossa tuote oli löydetty, leikkimään sillä hieman. Siellä Chesebrough havaitsi, että öljyä poraavat miehet käyttivät prosessin sivutuotetta ihollaan rauhoittaakseen ja parantaakseen viiltoja ja palovammoja, ja hän teki tästä havainnosta tuotteen, joka tunnetaan nykyään vaseliinina.

Tänä päivänä jäätelön ystävät voivat valita, nauttivatko he herkkunsa kuppiin vai tötteröön pakattuna, mutta näin ei ollut aina. Tarinoiden mukaan vasta vuoden 1904 St. Louisin maailmannäyttelyssä joku keksi pyöräyttää vohvelimaisen vohvelin tötterön muotoon, ja tämä idea syntyi yksinkertaisesti tarpeesta. Kun eräältä messujen jäätelömyyjältä loppuivat astiat, joissa hän saattoi tarjoilla jäätelönsä, hänen vieressään ollut myyjä Ernest A. Hamwi keksi muotoilla vohvelinsa tötteröiksi ja käyttää niitä jäädytetyn herkun astioina.

1980-luvulla, San Franciscon silmälääkäri testasi uusia hoitomuotoja ristisilmäisyyteen – ja vaikka hän löysi sen, hän huomasi myös, että hänen hoidollaan oli ihmeellisiä kasvoja kohottavia sivuvaikutuksia, mikä johti Botoxin luomiseen.

Kaksi naista haki ensimmäisen kerran patenttia vuonna 1901 verkosta valmistetulle ”teelehtipidikkeelle”, nykyaikaisen teepussin keksimisen katsotaan kuuluvan teekauppias Thomas Sullivanille. Vuonna 1908 Sullivan alkoi lähettää teenäytteitä pienissä silkkipusseissa – ja vaikka hänen tarkoituksenaan ei ollut, että ihmiset käyttäisivät niitä teepusseina, asiakkaat tekivät niin joka tapauksessa, ja he pitivät sen kätevyydestä.

Epäselvästi keksijä Walter Hunt istui työpöytänsä ääressä yrittäen keksiä keinon maksaa velkojaan, kun hän alkoi näpytellä rautalangan kanssa. Kun hän leikitteli metalliromulla, hän huomasi, että kun se oli kelattu, se pystyi sulkeutumaan itseensä ja avautumaan uudelleen – ja 10. huhtikuuta 1849 Hunt patentoi ideansa hakaneulasta.

Toisen maailmansodan aikana insinööri James Wright sai tehtäväkseen keksiä halvan vaihtoehdon synteettiselle kumille. Työskennellessään korvaavan aineen löytämiseksi Wright pudotti boorihappoa silikoniöljyyn ja huomasi, että tuloksena syntynyt tuote oli venyvää ja kimmoisaa, ja sen lisäbonuksena oli, että sillä pystyi kopioimaan sanoja sanomalehtileikkeistä ja sarjakuvista. Wrightin työnantajat eivät kuitenkaan olleet vaikuttuneita hänen ”pähkinäkitistään”, ja vasta muutamaa vuotta myöhemmin liikemies Peter Hodgson näki siinä olevan potentiaalia.

Insinöörit Alfred Fielding ja Marc Chavannes keksivät kuplamuovin tosiaan tarkoituksella – mutta kun he tekivät sitä, tuotteen käyttötarkoitus oli kaikki tapetit, ei pakkausmateriaalina. Kun heidän kuplatapettinsa osoittautui kuitenkin epäonnistuneeksi, yrittäjät päättivät kääntää suunnan ja markkinoida tuotettaan sen sijaan kasvihuoneiden eristeenä ja myöhemmin, vuonna 1960, suojapakkauksina. Ja jos haluat lisää hämmästyttäviä innovaatioita, tutustu The Most Groundbreaking Invention from Every U.S. State from Every U.S. State.

Löytääksesi lisää hämmästyttäviä salaisuuksia parhaan elämäsi elämisestä, klikkaa tästä ja tilaa ILMAINEN päivittäinen uutiskirjeemme!