Miksi tiede ei ole vielä ratkaissut aknea?

Charles määrää usein isotretinoiinia, suun kautta otettavaa lääkettä, joka tunnetaan yleisesti nimellä Accutane (vaikka tuotemerkkiä ei enää myydä) ja joka kuuluu retinoideiksi kutsuttujen hoitojen luokkaan. Se on yksi parhaista saatavilla olevista aknen hoidoista. Mutta se on kaukana täydellisestä: se voi olla uskomattoman kuivattava, ja se saattaa aiheuttaa niin vakavia synnynnäisiä epämuodostumia, että sitä käyttäviltä naispotilailta vaaditaan todisteita siitä, että he käyttävät kahta erilaista ehkäisymenetelmää tai pidättäytyvät seksistä miesten kanssa.

Poltetun maan akneratkaisu

”Accutane on leipäni ja voini”, Charles sanoo. ”Mutta sitä on annettava huolellisesti, mieluiten laillistetun ihotautilääkärin toimesta.”

Adelaide Hebert, Houstonin UTHealthin McGovern Medical Schoolin ihotautiopin professori, sanoo, että palveluntarjoajat määräävät joskus aknen hoitoon verenpainetta säätelevää lääkettä, spironolaktonia. Ihotautilääkärit suosittelevat usein vähemmän invasiivisia (ja usein vähemmän tehokkaita) menetelmiä, kuten paikallisia retinoideja, antibiootteja, ehkäisyvälineitä ja salisyylihappoa tai bentsoyyliperoksidia sisältäviä käsikauppatuotteita. Useimmat näistä hoidoista kohdistuvat vain yhteen aknen mahdolliseen syyhyn: Bakteeriakneen on antibiootit. Hormonaaliseen akneen on olemassa ehkäisyvälineet. Vain harvat puuttuvat molempiin sekä lukemattomiin muihin aknea aiheuttaviin tekijöihin, kuten huokosia tukkivaan meikkiin ja kypärä päässä vietettyyn aikaan.

Vaikka kehitteillä oleva akne-rokote on Charlesin mukaan ”todella lupaava”, sekin keskittyy suppeasti ihon bakteereihin kohdistuvaan tulehdusvasteeseen. Emmanuel Contassot, Zürichin yliopiston yliopistollisen sairaalan ja lääketieteellisen tiedekunnan yliassistentti ja rokotetutkimukseen vastanneen kommentin kirjoittaja, sanoo, että uuden rokotteen suhteen on syytä olla toiveikas, mutta että sillä on mahdollisesti omat sivuvaikutuksensa. ”P. acnesin torjuminen rokotteella olisi spesifisempää ja vähemmän myrkyllistä kuin kemialliset hoidot”, hän sanoo. Kaikki P. acnes -bakteerit eivät kuitenkaan ole pahoja, hän huomauttaa, vaan ne koostuvat erilaisista kannoista, ja jotkut niistä aiheuttavat aknea, toiset taas ovat hyödyllisiä. Jos rokote kohdistuu vääriin kantoihin, se ”saattaa pahentaa potilaiden tilaa häiritsemällä ihon eheyttä”, Contassot sanoo.

Charles sanoo kuvittelevansa, että rokotetta käytettäisiin parhaiten muiden, vakiintuneempien aknehoitojen rinnalla. ”En kuvittelisi, että se olisi yksittäinen aine, mutta se voisi auttaa vähentämään joitakin muita tekemiämme asioita”, hän sanoo.

Muut uudet aknehoidot ovat myös osoittaneet lupaavia tuloksia parin viime vuosikymmenen aikana. Yksi tällainen menetelmä käyttää probiootteja, jotka Union Square Laser Dermatologyn ihotautilääkärin Jennifer Chwalekin mukaan voivat auttaa vähentämään aknea joillakin potilailla. ”Yksi mielenkiintoisimmista ideoista on suoliston ja ihon mikrobiomin toimintahäiriöön kohdistaminen”, hän sanoo. Joissakin tutkimuksissa on havaittu, että tietyn bakteerin levittämisellä voi olla tulehdusta ehkäiseviä ja bakteereja tappavia vaikutuksia.