Sera and Andruil: Echoes of the Huntress

Spoilerivaroitus koko Dragon Age: Inquisitionille

Solas: Emme olekaan niin kaukana toisistamme, sinä ja minä.
Sera: Dragon Age: Inquisitionin Sera voi olla sekä hurmaavan herttainen että toisinaan henkeäsalpaavan julma. Hän on röyhkeä ystävä, joka on viettänyt elämänsä varastaen (mutta joka Robin Hoodin tavoin ei koskaan unohda puolustaa pieniä ihmisiä), joka juo itsensä pöydän alle, vilauttaa persettään primitiiviselle ja kunnolliselle Viviennelle ja vitsailee Bullin ja Blackwallin kanssa. Hän myös pilkkaa Solasia jatkuvasti – ei tämän salaisuuksien vuoksi, vaan ironisesti yksinkertaisesti siksi, että hän on omaksunut yhteisen perimän, jota hän on kieltäytynyt tunnustamasta itsessään.

Sera välittää kuitenkin kaikista seuralaisistamme eniten Thedasin maailman tavallisista ihmisistä – köyhistä ja hyväksikäytetyistä, jotka kärsivät eniten Breachesin ja Blightsin ilmestyessä (vaikka hänellä onkin selvä mieltymys toisenlaisiin brechesiin). Sera tyrmää säädyllisyyden, varoo pääsemästä liian lähelle ihmisiä, vihaa omaa ”haltijuuttaan” ja inhoaa myös syvästi sitä, että ihmiset kirjoittavat lauluja hänen varkaus- ja jousiammuntataidoistaan. Jos teet niin, saatat saada luutun päähäsi.

Mutta vielä mielenkiintoisempaa Serassa on se, että vaikka hän vihaa ja pelkää omaa haltijaperintöään, Dragon Age: Inquisitionissa on useita salaperäisiä vihjeitä siitä, että hän saattaa itse asiassa Flemethin tavoin kantaa sisällään kipinää Evanurista (muinaisista haltijoiden kuolemattomista) – tarkemmin sanottuna, Seran tapauksessa, metsästyksen haltijattaren Andruilin ”viskiä”. (Huomautus: Tämä on ollut suosittu keskustelunaihe Dragon Age -fanien keskuudessa, joten haluan ehdottomasti kiittää Shaylyn Ispania, joka aloitti keskustelun joidenkin varhaisten Biowaren julkaisujen jälkeen. Hänen alkuperäinen postauksensa ja analyysinsä on paitsi yksityiskohtainen ja lukemisen arvoinen, se sisältää myös aivan ensimmäiset upeat paljastukset Andruil Vallaslinista päällekkäin Seran Tarot-kortin kanssa, jonka olen luonut tässä omasta mielestäni uudelleen käyttäen selkeämpiä kuvia suoraan Biowarelta.)

Varhaiset rinnastukset

Tarinoiden ja tiedonmurujen mukaan, joita löydämme Dragon Age: Inquisitionissa sekä sen koodeksissa ja DLC:ssä (erityisesti ”Trespasserissa”), muinainen Elvhen-jumalatar Andruil oli loistava jousiampuja, joka loi niin sanotun ”Vir Tanadhalin” eli ”Kolmen puun tien”. Tämä tie käsitti kolme haaraa: Vir Assan (”Nuolen tie”, ohje Dragon Age -wikin mukaan ”lennä suoraan äläkä heilahda”; Vir Bor’assan (”Jousen tie”, taipua murtumatta) ja viimeisenä, mutta ei vähäisimpänä, Vir Adahlen eli ”Metsän tie”, johon kuuluu metsästyksen antamien lahjojen hyväksyminen nöyrästi ja myötätuntoisesti.

Sovelletaan näitä Seraan: hän elää ja hengittää Nuolen tietä (”Nuolet!” on kirjaimellisesti hänen vastauksensa useimpiin pulmatilanteisiin), hän on selviytyjä, joka taipuu murtumatta, ja hän antaa anteliaasti metsästyksen antia myötätuntoisesti Thedasin nöyrimmille. Nämä kaikki polut soveltuvat yhtä hyvin myös Seran maanalaiseen järjestöön Punaiset Jennit.

Toisin sanoen Seralla on monia yhtäläisyyksiä Andruilin kanssa heti alkuunsa: hän on loistava luontainen jousiampuja, jonka kykyjä kommentoidaan ihmetellen (sekä muistutetaan, että hän saavutti tämän vähäisellä tai olemattomalla koulutuksella), hän on sekä myötätuntoinen ”pikkuväelle” että kärttyisä ja epäluuloinen auktoriteetteja kohtaan. Hän viihtyy paremmin yksin kuin ryhmässä. Andruilin tavoin Sera on varsin halukas toimimaan armottomasti kostoksi, ja metsästäjän tavoin hän tekee sen nopeasti ja raa’asti.

Kuten Andruil, jonka rakastettu oli nainen nimeltä Ghilan’nain, myös Sera on naisten rakastaja. Vaikka Andruil (kuten DAI-koodeksit vahvasti vihjaavat) olikin biseksuaali, sillä hän makasi myös miesten kanssa (ja yritti erityisesti orjuuttaa Dread Wolfin vuodeksi sänkyynsä), rinnastus on mielestäni merkittävä. Myös Sera pitää mieluummin hurjasta ja vapaasta elämästä, sitomattomasta. Andruilin kunnianhimo ajoi hänet lopulta hulluksi, ja tässäkin Sera osoittaa enemmän kuin satunnaisia viitteitä henkisestä epävakaudesta ja jopa (koskettavasti) pelkoa omia ajatuksiaan, unelmiaan ja sisäistä minäänsä kohtaan.

Jumalat vastaan jumalat

Toinen tapa, jolla Sera muistuttaa Andruilia, on hänen vihamielisyytensä tiettyjä hahmoja kohtaan. Aivan kuten Andruil aikoinaan taisteli aktiivisesti Fen’Harelia vastaan suoraan useampaan otteeseen, Sera törmää jatkuvasti ja vastakkain Solasin kanssa. Tämä ei ainoastaan tuo esiin Andruilin ja Fen’Harelin välisten jatkuvien taistelujen mahdollisen subtekstin, vaan ne myös mahdollisesti ilmentävät Andruilin raivoamista Fen’Harelin omaa valtakuntaa vastaan: Fade. Tällöin on houkuttelevaa ajatella, että Sera ei vain kirjaimellisesti pelkää omia uniaan (mikä ilmenee selvimmin romanssina naispuolisen inkvisiittorin kanssa), vaan hän myös pelkää Fadea jopa fyysisenä maisemana (kuten hän ilmaisee, jos hänet tuodaan mukanaan Adamanttiin). Seralle ei ole hengähdystaukoa unissa.”

Sen lisäksi, että Andruil taisteli katkerasti Fen’Harelin kanssa, hän taisteli (kirjaimellisesti ja kuvainnollisesti) myös monta kertaa Mythalin kanssa, joten tämä lienee hyvä hetki mainita, että lohikäärme on Mythalin symboli (ja alter egon Flemethin muodonmuutosmuoto). Sera on myös kummallisesti kiinnostunut lohikäärmeiden kanssa taistelemisesta – sen verran, että hän kommentoi sitä useaan otteeseen pelidialogissa, ja hänen koodeksimerkinnässään on jopa merkintä Seran kummallisesta vetovoimasta lohikäärmeitä kohtaan.

Toinen potentiaalinen samankaltaisuus näiden kahden välillä on se, että Seran suurin pelko (kuten saamme selville Fadeissa) on yksinkertaisesti ”ei-mitään” tai ”ei-mitään-oleminen”. Mikä oli Andruilin suurin saavutus? Se, että hän astui kiellettyyn Tyhjyyteen metsästääkseen Unohdettuja – saavutus, joka teki hänet hulluksi. Lopulta Mythal puuttui asiaan ja poisti Andruilin mielestä kaiken tiedon tyhjiön sijainnista. Ja tämäkin muistinmenetys on kiehtovaa, sillä Sera myöntää melko äkkiä, ettei hän muista varsinaista perhettään tai varhaislapsuuttaan lainkaan. Vain sen, että hän oli läsnä muukalaisessa, kunnes adoptioihmisäitinsä pelasti hänet.

Parittelu Solasin kanssa

Ja tässä kohtaa homma muuttuu minusta todella mielenkiintoiseksi. Tuntemukseni siitä, että Severalla on sisäinen taika tai läsnäolo, ei perustu vain hänen ulkoiseen samankaltaisuuteensa Andruilin kanssa, vaan hänen omaan tunnustukseensa siitä, että hänen sisällään tapahtuu jotain muuta, joka pelottaa häntä kuollakseen.

Mielenkiintoista on, että henkilö, joka saa tämän esiin hänessä? Solas. Keskusteluissaan Solasin kanssa pelin kiusoittelussa Sera osoittaa yhtäkkiä suoranaista kauhua ja häiriötä jostain, jota hän ei osaa määritellä (hän tärisee näkyvästi). Solas kysyy häneltä, mitä tapahtuu, ja tämä on seuraava keskustelu:

Sera:
Solas: Sera? Mitä sinä tunnet?
Sera: Ugh, tästä se lähtee. Ei se ole mitään, tuntuu vain että olen nähnyt tämän. Juuri tämän. Sitä tapahtuu.
Solas: Ei kaikille.
Sera: Se ei ole tonttujuttu. Inkvisiittori ei tärise (alt: Sinä et tärise). Oletan, että nyt vaihdat siihen, miten olen samanlainen mutta erilainen?
Solas: Sinä olet erilainen. Olet kauimpana siitä mitä sinun oli tarkoitus olla.
Sera: No mä oon varmasti kuullut tämmöstä kusta ennenkin. Hmph!

Tämä on yksi lempikiusanoituksistani koko pelissä – hetki, jolloin Solas sanoo hänelle hiljaa ja epäilemättä: ”Olet kauimpana siitä, mitä sinun oli tarkoitus olla”. Aivan kuin hän tietäisi tarkalleen, mitä tai missä se on.

Tämä hetki toistuu jälleen myöhemmässä vitsailussa, tällä kertaa Colen kanssa, kun Sera tuntee jälleen tuon oudon deja vu -tunteen:

Sera: Olemmeko me olleet täällä? Siis juuri tässä, tekemässä juuri tätä? Se tuntuu oudolta.
Cole: Niin. Mutta ei kuitenkaan niin kuin sinä tarkoitat. Pehmeissä ohuissa paikoissa henget puskevat muistoja, joita ei ole tapahtunut. Tai tapahtui. Tai saattaisivat.”

Välillä Solas saa Seran jopa selostamaan näitä hetkiä myöhemmin, vaikka tämä ei halua sitoutua häneen:

Solas: Minkä värinen on taivas, kun katsot sitä?”
Sera: Tiedäthän, sininen enimmäkseen. Paitsi Breachyn kohdat.
Solas: Ja kun katsoit Breachin taakse? Niin kuin sinua ehkä houkuteltiin tekemään?
Sera: Vihertävää? Sitten kirkastui pitkälle, ja tavallaan… tuntui kuin olisi pudonnut. Ugh! Saa pääni kipeäksi. Sinä saat pääni kipeäksi.
Solas: Emme ole niin kaukana toisistamme, sinä ja minä.
Sera: Me tulemme olemaan.”

Solas tekee useita samankaltaisia viittauksia keskustellessaan Seran kanssa – että Sera on kaukana itsestään, että hän on ”erossa” ja erkaantunut siitä, mikä hänen oli tarkoitus olla. Onko Andruil se, joka hänen oli tarkoitus olla? Ylpeä haltija, hurja ja vapaa, niin ihmisten kuin petojenkin metsästäjä?

Kutsuja menneiltä vuosituhansilta

Muistatko Flemethin vuoropuhelun Morriganin kanssa Fadeissa lähellä pelin loppua? Siitä, kuinka Mythalin tietoisuudesta tuli osa häntä, ja siitä, kuinka sielua ei voi pakottaa tahtomattaan? Mielestäni tämä on valtavan tärkeää – ei vain Solasin tarinan kannalta, vaan mahdollisesti myös Seran tarinan kannalta.

Kuuleeko Sera Andruilin äänen jossain syvällä sisimmässään? Voisiko se itse asiassa olla osa sitä, miksi hän hylkää ja pelkää omaa haltijaperintöään? Vuosituhansia sitten Evanurit murhasivat Mythalin – teko, joka sai Solasin (Fen’Harel) luomaan Verhon, vangitsemaan Evanurit (jotka orjuuttivat omiaan ja yrittivät samalla melko reilusti valloittaa maailmaa) ja vahingossa tuomitsemaan tai tuhoamaan juuri sen kansan, jota hän yritti pelastaa, haltiat, seuraaviksi vuosituhansiksi.

Mythalin tietoisuus jatkoi kuitenkin elämäänsä, kunnes (vuosisatoja ennen DAI:n tapahtumia) hän ilmoitti läsnäolostaan Flemethille, noitana, joka ulvoi menetyksestä, raivosta ja kostonhalusta ihmisiä kohtaan. Flemeth kuuli ja hyväksyi Mythalin läsnäolon eräänlaisena heränneenä alitajuntana, uutena joukkuetoverina hänen halussaan ottaa kosto (ja, minusta tuntuu, että kun hänen vihansa oli viilentynyt, ”tönäistä” ihmisten tapahtumia silloin tällöin oikeaan suuntaan).

Mythalin läsnäolo Flemethissä nosti noidan joksikin muuksi kuin kuolevaiseksi, ja hän eli vuosisatoja, nousten jopa kuolemasta (jos hänet tapettiin lohikäärmemuodossaan DAO:ssa) vain elääkseen uudelleen DA2:ssa ja DAI:ssa, tarjoten pelastusta, neuvoja ja oivalluksia tärkeinä hetkinä.

Love and Death Among Immortals

Kirjoituksellisesta näkökulmasta katsottuna luulen, että Mythal selvitti tämän meille kohtauksessa Morriganin kanssa DAI:ssa, jotta epilogin viimeisessä kohtauksessa Flemethin ja Solasin välillä ei olisi ollut mitään erehdystä (myös kohtaus Mythalin ja Fen’Harelin välillä, tietysti).

Siellä näemme Flemethin lähettävän jälleen yhden noista tutuista ”sielunviiruista” eluviiniinsä, sitten hän vain yksinkertaisesti, rauhallisesti odottaa Solasia. Kuten käsittelin tässä edellisessä analyysissäni, kun Solas saapuu, heidän jälleennäkemisensa on surullinen ja rakastava. Solas jopa toteaa, että hänen pitäisi maksaa, mutta hän ei voi jättää tehtäväänsä tekemättä. Mythal näyttää puolestaan olevan pelkkää tukea. Hän on joko aktiivinen yhteistyökumppani tai passiivinen, kun Solas sitten surullisena ottaa Mythalilta elämän siivun. Tuo valo hehkuu välittömästi hänen omissa silmissään, hänen ilmeisesti elottoman ruumiinsa yllä, mutta se ei silti selitä sitä viskiä, jonka hän lähetti Eluvianin läpi, joten olen täysin siinä leirissä, jossa sanotaan: ”Flemeth/Mythal ei ole kuollut, kaverit” (ja Solas toistaa sen jälleen hymyilevästi kappaleessa ”Trespasser” myöntäessään: ”Ensimmäisiä kansastani ei ole niin helppo tappaa”).

Periaatteessa Solas sai siis valtavan tehonlisäyksen (ja voisin kuvitella jumalattaren elämän olevan merkittävä lisäys, päätellen hänen vakavasti pelottavista voimistaan ”Trespasserissa”). Ja kuten aiemmin mainitsin, pidän siitä, että kohtaus esitetään niin rakastavasti – se on itse asiassa surullisempi ja järkyttävämpi sillä tavalla, ja se ennakoi heidän välistä syvää rakkauttaan, josta kuulemme myöhemmin ”Trespasserissa”.”

Mutta palataanpa takaisin Seraan – ja tässä kohtaa asia muuttuu (taas) mielenkiintoiseksi.”

Visuja ja nuolia, sieluja ja ääniä

Uskon, että jos Andruil on läsnä Serassa, hän on pehmeä, alitajuinen läsnäolo. Hän on jossain alhaalla (Tyhjiössä?), reunojen ympärillä, ei niinkään täysi persoona kuin kuiskaus tai kaiku.

Ja minusta tämä on myös kiehtovasti ilmeistä, jos verrataan Seran Tarot-korttia (hänen avatar-kuvaansa Dragon Age: Inquisitionin sisällä) Andruilin vallasliniin (dalishien kasvotatuointi) (jonka dalish-pelaajat voivat halutessaan pukea päähänsä hahmonsa luomisen yhteydessä). Andruilin vallaslinin ja Seran Tarot-kuvan, jonka olen luonut uudelleen Shaylyn Ispanin alkuperäisestä ideasta, väliset yhtäläisyydet ovat kiistattomat. Ja sitten on vielä lisää kaikuja ja rinnastuksia, kun vertaamme niitä samaan vallaslin-kuvan päällekkäisasetteluun käyttäen Andruilin muotokuvaa Mythalin temppelistä (huomaa, että kuten Shaylyn alun perin teki, vallaslin on käännetty pystysuoraan).

Sattumanvarainen parivaljakko (”Yhtään sielua ei pakoteta eläville…”)

Ja silti nämä ovat, edelleen, varjoisia ja pehmeitä. En usko, että Sera on nimenomaan Andruil. Mutta luulen, että Andruil saattaa piillä hänen sisällään, kuiskaten tai nukkuen.”

Sera ei ole Flemeth, joka vallan tavoittelussaan vapaaehtoisesti ja täydessä tietoisuudessa otti vastaan Mythalin sielun siivun tai kipinän. Se Flemeth, joka myöhemmin Morriganille edelleen korostaa, ettei prosessiin liity mitään todellista riivaamista ja että se tapahtuu täysin vapaaehtoisesti (”Yhtään sielua ei pakoteta eläville. Et ollut koskaan vaarassa minulta.”). Flemeth ottaa myöhemmin Kieranilta samanlaisen siivun tai kipinän, jos se on läsnä (oletettavasti Vanhan Jumalasielun kipinä, joka luotiin hänessä, jos ja kun Morrigan teki Pimeän Rituaalin DAO:ssa). Kieranin wisp on sellainen, jonka luulen itse asiassa muistuttavan enemmän Seran wispiä – se ei näyttänyt olevan hänelle niinkään omistava tietoisuus kuin ylimääräinen tietoisuus. (Kun Flemeth ottaa sen, Kieran tosiaan ilmaisee Morriganille pahoittelunsa siitä, että hän on nyt yksinäinen, kun wisp on poissa.)

Lisäksi pitää muistaa, että on todettu, että ainakin ensimmäinen Evanureista, Mythal (ja ehkä useampi muukin), pystyy puhumaan kuolevaisille unissa, kuten kuulemme Mythalin tehneen pelin päätyttyä, jos palaamme takaisin Val Royeux’iin. Siellä kuulimme naisen puhuvan hämmentyneenä unikeskusteluistaan jonkun Mythal-nimisen henkilön kanssa. Mythal on siis jälleen kerran voittanut kuoleman (eikä todellakaan ole lopullisesti poissa).

Mutta entä Sera? Sera ei koskaan aktiivisesti hyväksyisi tällaista sielunvaihtoa, ei ainakaan muinaisen haltiajumalattaren kanssa. No way, no how.”

Läsnäolon kuiskaus (ja side Häivähdykseen?)

Tässä mielessä tuntemukseni on, että Andruil on uinuva ja luultavasti tahattomasti loukkuun jäänyt osa Seran sielua tai alitajuntaa – latentti, ei aktiivinen, vain kuiskuttelee hänelle unissa ja kenties elämänsä reunoilla. Minusta on melkein kuin Sera olisi Andruilin kaukainen reinkarnaatio, jonka tunnusomaisimmat piirteet heijastavat jumalattaren piirteitä, vaikka hän pysyykin omana itsenään. Hän on siis erinomainen, lähes yliluonnollinen jousimies ja metsästäjä. Hän on nainen, joka rakastaa naisia. Hän on kumouksellinen mutta samalla vahvasti perinteinen, vastustaen aktiivisesti sekä lohikäärmettä (Mythal) että sutta (Solas).”

Arvaukseni on siis, että Andruil kuiskailee läsnäoloaan vain Seran elämän äärirajoilla – unissa (jälleen yksi syy sille, että Sera vihaa ja pelkää Fadea), tai esimerkiksi silloin, kun Sera huimaantuu katsellessaan repeämiin tai kun hän uppoutuu omaan itseensä taikuutta etsiessään. Mutta jos Solas kaataa Verhon… on mielenkiintoista miettiä, mitä Severalle voisi silloin tapahtua. Sera, jolla on maagisia kykyjä ja täysi sisäinen näkemys.”

Välillä Cole tekee myös joitain hyvin mielenkiintoisia havaintoja, jotka saattavat viitata myös Seran sisäiseen jumalalliseen kipinään, kuten silloin, kun hän sanoo tälle: ”Joka puolellasi on lauluja, Sera. Pehmeitä hassuja sihiseviä, hiljaisuudessa huokuvia, jotka odottavat, että kuulet ne.” Vastauksena Sera kieltäytyy raivokkaasti kuuntelemasta enempää.”

Tämä selittäisi viime kädessä myös Solasin jatkuvan kiehtovuuden Seraa kohtaan – kiehtovuuden, joka ei ole romanttista, mutta joka vaikuttaa intensiiviseltä ja melkein innokkaalta. Henkilönä, joka on syvästi yksinäinen, eikä hänellä ole aikakautensa kumppaneita lukuun ottamatta Flemethiä (joka näyttää etääntyneen (ainakin joksikin aikaa Orbin ja Pyhän tuhkan temppelin katastrofin jälkeen), Solas olisi varmasti innokas näkemään mahdollisia yhteyksiä kadonneisiin kumppaneihinsa – jopa niihin, jotka vastustivat häntä.

Näkeekö Solas siis Severassa kaikuja Andruilista, vanhasta vastustajastaan, ja pyrkii vetämään häntä puoleensa yksinäisyydessään ja halussaan saada uudelleen yhteys muinaiseen kansaansa? Vaikka, kuten vihjataan, hän saikin aikaan tämän ikuisen vankeuden ankarassa kostossa?

Tämä on todella mielenkiintoinen ajatus. Varovainen vastaukseni juuri nyt on… Kyllä. Luulen, että hänellä on.”

Se antaa myös toisen todella uskottavan vastauksen siihen, miksi Sera on niin vihamielinen Solasia kohtaan, mutta myös siihen, miksi häntä vetää johdonmukaisesti puoleensa vastata Solasille totuudenmukaisesti. Solas vetää hänestä kykyjä ja näkyjä, jotka pelottavat häntä ja joita hän ei halua herätettävän.

Sen takia uskon Solasin muistavan Andruilin, kun hän katsoo Seraa ja ihmettelee: ”Sinä olet erilainen. Olet kauimpana siitä, mitä sinun oli tarkoitus olla.”

Se on sekä surullista että uskottavaa, miten tämä kuulostaa Seran mielestä Dread Wolfin pahimmalta kiroukselta.

Kuvat ovat Biowaren suosittelemia

Tämä artikkeli on uusintapainos (pienin muutoksin ja laajennuksin) artikkelista, jonka on alun perin julkaissut Angela D. Hän on kirjoittanut teokset The Bridge, Falada, Dancing Days ja The Betrayals of Women, jotka ovat saatavilla Kindle-versiona Westmarch Publishingin Amazon.com-sivustolta, ja hän myös keskustelee ja analysoi Dragon Age -universumia blogissaan ”Dumped, Drunk and Dalish”. Piipahda nauttimaan Maraas-Lokista!