Alicia Alonso

Alicia Alonso, née Alicia Ernestina de la Caridad del Cobre Martínez y del Hoyo, (née le 21 décembre 1920, La Havane, Cuba- morte le 17 octobre 2019, La Havane), ballerine cubaine très appréciée pour ses interprétations convaincantes des rôles principaux dans les grandes œuvres du ballet classique et romantique. Elle était surtout connue pour sa Giselle vive et précise et pour sa Carmen sensuelle et tragique.

Ses études de danse ont commencé dans son enfance avec des cours de flamenco en Espagne. Plus tard, elle a étudié le ballet à La Havane, où elle a rencontré son collègue danseur Fernando Alonso. Peu après qu’il se soit installé à New York en 1937, elle l’a rejoint, et le couple s’est ensuite marié ; ils ont divorcé au milieu des années 1970. À l’âge de 17 ans, elle s’inscrit à la School of American Ballet, mais elle fait une brève pause pour avoir un bébé en 1938. Cette année-là, elle fait ses débuts sur scène dans la comédie musicale Great Lady, et en 1939, elle rejoint le Ballet Caravan de George Balanchine.

En 1940, elle passe au Ballet Theatre nouvellement formé (plus tard American Ballet Theatre), mais après un an, elle est obligée de partir en raison de problèmes oculaires – une difficulté qui a persisté tout au long de sa vie et l’a finalement rendue presque aveugle. Alonso est revenue au Ballet Theatre en 1943 et a dansé le rôle principal de Giselle, restant dans la compagnie pendant cinq ans. Elle commence ensuite à faire des tournées en tant que danseuse invitée, souvent avec son partenaire Igor Youskevitch. En 1948, elle cofonde (avec son mari et le frère de celui-ci, Alberto) la Alicia Alonso Ballet Company à Cuba, grâce à laquelle elle se fait connaître pour son art de chorégraphe, qui va des variations sur des œuvres classiques comme le Lac des cygnes au ballet comique Un voyage vers la lune.

Au cours des 14 années suivantes, Alonso danse avec de nombreuses compagnies, dont le Ballet Russe de Monte Carlo de 1955 à 1959. Sa propre compagnie est rebaptisée Ballet de Cuba en 1955, mais elle ferme l’année suivante en raison de difficultés financières. En 1957, elle devient la première danseuse occidentale invitée à se produire en Union soviétique. Après l’arrivée au pouvoir de Fidel Castro à Cuba en 1959, Alonso rentre chez elle et forme une nouvelle compagnie de ballet, le Ballet Nacional de Cuba (Ballet national de Cuba). En plus d’en être la directrice, elle continue à danser, bien que les tensions entre Cuba et les États-Unis l’empêchent de se produire dans ce dernier pays pendant plusieurs années. En 1995, Alonso donne sa dernière représentation publique. L’UNESCO lui a décerné la médaille Pablo Picasso, son prix pour des contributions notables aux arts ou à la culture, en 1999.