Le projet d’abaisser l’âge du consentement à 12 ans fait hésiter l’Italie
Alors que d’autres pays développés prennent des mesures contre la pédophilie, l’Italie s’apprête à abaisser l’âge du consentement aux relations sexuelles à 12 ans. Malgré la forte opposition de l’Église catholique romaine, une commission du Sénat a proposé ce changement, qui a le soutien des trois principaux partis politiques italiens.
La mesure devrait être soumise à la Chambre des députés, l’autre branche de la législature nationale, pour être débattue à l’automne. Si elle est approuvée, le projet de loi sera renvoyé au Sénat pour un vote final.
Dans le sillage d’un tollé public sur le changement proposé, les chrétiens-démocrates, qui ont traditionnellement été étroitement liés à l’église, ont déclaré la semaine dernière que le parti pourrait changer d’avis et voter contre le projet de loi.
»Nous pourrions simplement nous en tenir à la loi actuelle, qui est l’âge de 14 ans », a déclaré le sénateur Giancarlo Ruffino. »Je suis plutôt perplexe sur toute cette question. »
Le Vatican n’a pas publié de déclaration, mais un responsable du Vatican a déclaré sans ambages : »L’église n’approuve pas les relations sexuelles hors mariage, quel que soit l’âge. »
Il y a dix ans, l’âge de consentement en Italie pour les relations sexuelles était de 18 ans. Il a été abaissé à 16 ans, puis à 14 ans. Au cours de la même période, l’Italie a légalisé le divorce et l’avortement.
Certains opposants prédisent que réduire encore l’âge entraînera une exploitation généralisée des jeunes, laissant beaucoup d’entre eux avec des problèmes psychologiques, sociaux et de santé.
»Je demande à quel point les conséquences ont été prises en compte », a averti Carlo Moro, un juge du tribunal des mineurs. Mais un autre juge, Livia Pomodoro, a balayé ces inquiétudes d’une boutade : »Le sexe n’est plus un mystère à tout âge. »
Les partisans du changement citent des enquêtes indiquant que l’abaissement de l’âge du consentement n’a pas produit une recrudescence soudaine de l’activité sexuelle des jeunes.
Une enquête qui a suscité un certain étonnement a montré que 70 % des filles âgées de 13 à 18 ans ont déclaré ne pas avoir commencé à s’adonner à des actes sexuels. Parmi les garçons de la même tranche d’âge, 48 % ont déclaré être vierges.
La sénatrice Elena Marinucci, membre du Parti socialiste et partisane de la proposition, a expliqué la position de son parti : »Les temps ont changé. Il est peut-être vrai que le phénomène des abus sur les mineurs est devenu plus préoccupant aujourd’hui, mais il est également vrai que des enfants de 12 et 13 ans ont aujourd’hui des fiancés et s’embrassent et se câlinent en public. »
Le sénateur communiste. Ersilia Salvato, l’une des »marraines » du projet de loi, a déclaré : »Abaisser l’âge à 12 ans signifie seulement reconnaître les droits des mineurs dans la réalité d’aujourd’hui. »
Des manifestations ont eu lieu dans plusieurs villes italiennes pour soutenir l’abaissement de l’âge du consentement. A Milan, plusieurs milliers d’écoliers se sont rassemblés sur la place devant l’église principale de la ville pour se câliner et s’embrasser.
Dans une interview accordée à un hebdomadaire, le romancier Alberto Moravia, qui a souvent écrit sur la promiscuité des mineurs, a déclaré que l’abaissement de l’âge du consentement n’est »rien de plus que la reconnaissance d’une réalité ».
Moravia a souligné que les femmes méditerranéennes mûrissent plus tôt, et il y a des siècles en Italie, »si un père avait une fille célibataire de 12 ou 13 ans, il s’arrachait les cheveux de désespoir »
Mais Moravia a dit qu’il est contre »les expériences de promiscuité précoce. Aujourd’hui, la vie est longue, beaucoup plus longue que la vie moyenne au Moyen Âge. Par conséquent, nous n`avons pas à faire tout dans la précipitation. »
Certains critiques attribuent le soutien politique pour le changement à la tradition machiste profondément enracinée de l`Italie, qui a longtemps maintenu les femmes dans un désavantage juridique lorsqu`il s`agit de sexe.