Georges Bizet

Georges Bizet, původním jménem Alexandre-César-Léopold Bizet, (narozen 25. října 1838, Paříž, Francie – zemřel 3. června 1875, Bougival, nedaleko Paříže), francouzský hudební skladatel, nejvíce známý díky své opeře Carmen (1875). Jeho realistický přístup ovlivnil operní školu verismu konce 19. století.

Bizetův otec byl učitelem zpěvu a matka nadanou amatérskou klavíristkou a jeho hudební nadání se projevilo tak brzy a neomylně, že byl přijat na pařížskou konzervatoř ještě před dokončením 10. ročníku. Mezi jeho učitele patřili vynikající skladatelé Charles Gounod a Fromental Halévy a brzy získal řadu cen, které vyvrcholily cenou Prix de Rome, udělenou za kantátu Clovis et Clotilde v roce 1857. Tato cena s sebou nesla pětiletou státní penzi, z níž dva roky musel hudebník povinně strávit na Francouzské akademii v Římě.

Bizet již tehdy prokázal skladatelské nadání daleko převyšující nadání pouhého předčasně vyspělého chlapce. Jeho první jevištní dílo, jednoaktová opereta Le Docteur miracle, uvedená v Paříži v roce 1857, se vyznačuje prostě vysokým duchem a snadným zvládnutím tehdejšího operetního idiomu. Jeho Symfonie C dur, napsaná v roce 1855, ale později ztracená a objevená a provedená až v roce 1935, snese srovnání s díly, která ve stejném věku 17 let napsali Mozart nebo Felix Mendelssohn. Plynulý a vynalézavý kontrapunkt, orchestrální zkušenost a šťastné spojení vídeňského klasicistního stylu s francouzskou melodikou dávají symfonii vysoké místo v Bizetově tvorbě.

Mladý skladatel si byl již tehdy vědom svého nadání i nebezpečí, které v sobě skrývá jeho vyspělost. „Nechci dělat nic šikovného,“ psal z Říma, „chci mít nápady ještě před začátkem skladby, a takhle jsem v Paříži nepracoval“. V Římě se pustil do studia Roberta Schumanna, Carla Marii von Webera, Mendelssohna a Gounoda, kterého obdivovatelé módního francouzského skladatele Daniela Aubera považovali za více než polovičního německého skladatele.

Mozartova hudba na mě působí příliš hluboce a dělá mi opravdu zle. Stejný účinek mají některé věci od Rossiniho; ale kupodivu Beethoven a Meyerbeer nikdy nejdou tak daleko. Co se týče Haydna, ten mě už nějakou dobu posílá spát.

Místo toho, aby strávil zákonem stanovený třetí rok v Německu, rozhodl se zůstat v Římě, kde sbíral dojmy, z nichž nakonec vznikla druhá symfonie C dur (Roma), poprvé provedená v roce 1869. Opera s italským textem Don Procopio, napsaná v této době, ukazuje Donizettiho styl a óda Vasco de Gama je do značné míry inspirována Gounodem a Meyerbeerem.

Když se Bizet na podzim roku 1860 vrátil do Paříže, doprovázel ho jeho přítel Ernest Guiraud, který se měl po jeho smrti zasloužit o popularizaci Bizetova díla. Navzdory velmi rozhodným názorům byl Bizet ve svém pohledu na život ještě nezralý (mladicky cynický byl například jeho vztah k ženám) a trápilo ho umělecké svědomí, které mu vyčítalo, že v hudbě dává přednost lehce okouzlujícímu před skutečně velkým. Dokonce se styděl za svůj obdiv k operám svého italského současníka Giuseppe Verdiho a toužil po víře a vizi typického romantického umělce, které nikdy nemohl dosáhnout. „Psal bych lepší hudbu,“ napsal v říjnu 1866 svému příteli a žákovi Edmondu Galabertovi, „kdybych věřil spoustě věcí, které nejsou pravdivé“. Ve skutečnosti Bizeta skepse a materialismus převládající pozitivistické filozofie vytrvale trápily; dost možná to byla právě neschopnost smířit svou inteligenci s citem, která způsobila, že se pustil do tolika operních projektů, které nikdy nedotáhl do konce. Dramata, která vyžadovalo tehdejší francouzské operní publikum, dokázala jen zřídkakdy zaujmout celou jeho osobnost. Slabiny prvních dvou oper, které dokončil po návratu do Paříže, nejsou ani tak důsledkem skladatelova přílišného ohledu na vkus publika, jako spíše jeho ochabujícího zájmu o drama. Ani Les Pêcheurs de perles (Rybáři perel; první provedení 1863), ani La Jolie Fille de Perth (1867; Krásná dívka z Perthu) neměly libreto schopné vyvolat nebo soustředit skryté hudební a dramatické schopnosti, které Bizet nakonec prokázal. Hlavní zajímavost Les Pêcheurs de perles spočívá v exotickém orientálním prostředí a sborovém zpěvu, který je osobitější než lyrická hudba, na niž Gounod stále vrhá dlouhý stín. Ačkoli se La Jolie Fille de Perth podobá románu sira Waltera Scotta jen kostrbatě, charakteristika postav je silnější (cikánka Mab a „Danse bohémienne“ předjímají Carmen) a dokonce i takové konvenční prvky jako noční hlídka, pijácký sbor, scéna v tanečním sále a hrdinčino šílenství vykazují svěžest a eleganci jazyka, které dílo jednoznačně vyzdvihují nad obecnou úroveň tehdejší francouzské opery.

Ačkoli byl Bizet vřele uznáván Berliozem, Gounodem, Saint-Saënsem a Lisztem, musel se i v těchto letech pouštět do hudební hantýrky, které se dokázali vyhnout jen ti nejúspěšnější francouzští skladatelé. Historky o jeho náladovosti a ochotě vyvolat hádku svědčí o hluboké vnitřní nejistotě a cynismus a zranitelnost dospívání sotva ustoupily zralému citovému životnímu postoji až do jeho sňatku 3. června 1869 s Geneviève Halévyovou, dcerou skladatele opery La Juive (1835; Židovka). Mezi zasnoubením v roce 1867 a svatbou si Bizet sám uvědomoval, že prochází „mimořádnou změnou… jako umělec i jako člověk. Očišťuji se a stávám se lepším.“ Nepříznivá kritika některých rysů La Jolie Fille de Perth ho přiměla k tomu, aby se jednou provždy rozešel se „školou floskulí, trylků a falše“ a soustředil svou pozornost na dva prvky, které byly vždy nejsilnějšími rysy jeho hudby – vytváření exotické atmosféry a zájem o dramatickou pravdu. První z nich brilantně předvedl v jednoaktovce Džamila (1872), natolik originální, že jí bylo vytýkáno, že „v bizarnosti a podivnosti předčí i Richarda Wagnera“, a druhý v doprovodné hudbě ke hře Alphonse Daudeta L’Arlésienne (1872), která se vyznačuje jemností a něhou pro jeho hudbu zcela novou. Kromě šťastného manželství, které bylo korunováno narozením syna v červenci téhož roku, z jeho dopisů vyplývá, že byl hluboce pohnut událostmi prusko-francouzské války a během obléhání Paříže sloužil v národní gardě.

Bylo to v prvním rozpuku této nové citové zralosti, ale s ještě nezastřeným zápalem a nadšením mládí, když napsal své mistrovské dílo Carmen podle povídky současného francouzského autora Prospera Mériméeho. Realismus díla, které při svém prvním uvedení v roce 1875 vyvolalo skandál, měl zahájit novou kapitolu v dějinách opery a spojení brilantního místního koloritu a přímočarosti citového působení s pečlivým zpracováním a bohatstvím melodií učinilo tuto operu oblíbenou u hudebníků i publika. Filozof Friedrich Nietzsche ji považoval za typ „středomořské“ hudby, která byla protipólem Wagnerova teutonského zvuku. Skandál, který Carmen vyvolala, teprve začínal ustupovat nadšenému obdivu, když Bizet náhle zemřel

.