collider.com
A Ray Donovan-hívők számára ez az évad egy kicsit küzdelmes volt. Szinte minden ismétlődőnek tűnt a történetmesélés szempontjából, és a sorozat legerősebb aspektusa – a család – soha nem jött össze úgy, mint az előző évadokban. Mindenki szétszórt volt a végéig, és az évad végi jelenet, amikor Terry és Ray segítettek Bunchynak visszaszerezni az ellopott pénzt, emlékeztetett arra, hogy milyen nagyszerű tud lenni a sorozat, amikor Donovanék együtt dolgoznak. De a legtöbbször az 5. évad úgy működött, hogy mindenkit széthúzott, leginkább akkor, amikor a Donovan-férfiak és a nők közötti kapcsolatokról volt szó (erről majd később). Ahogy az “Time Takes a Cigarette” véget ért, egyértelműnek tűnt, hogy a Ray Donovan idei évada a víz taposása volt.
A Showtime a héten jelentette be, hogy a sorozat visszatér a hatodik évaddal, amelynek helyszíne New Yorkra változik, amire már az 5. évad fináléjában is utaltak. Ez egy olyan felrázás, amire a sorozatnak szüksége van, különösen azután, hogy a Natalie James incidens után úgy tűnt, hogy Rayt elüldözték a városból. De vajon ez volt az egész történetének a lényege? Natalie kedvetlen, zsenge karakterének egy Marilyn Monroe-típusra kellett volna emlékeztetnie minket, de ez az összehasonlítás mindig erőltetettnek és végül üresnek tűnt. Persze, az ő halála segített Rayt a végsőkig eltántorítani attól a végső vágyától, hogy elmeneküljön Los Angelesből, de voltak más, sokkal meggyőzőbb történetek, amelyek ezt jobban meg tudták volna tenni. Az évad elején elvesztettük a fonalat Ray dühkezelési óráin, de az évad végén egy erőteljes (bár meg nem érdemelt) véget ért a tanácsadóval, Dr. Brogan-nal folytatott utolsó beszélgetése. Láthattunk egy gyors visszapillantást a Rayt gyerekkorában ért bántalmazásra, amit mindig is magával cipelt, és ami korábban erősebb alaphangja volt a sorozat történetének. De az 5. évad úgy tűnt, nem tudta, hogy mire akar fókuszálni, amikor Ray problémáiról volt szó. A sötétség iránti vágyában a sorozat minden elképzelhető szomorúságot elhalmozott Ray számára anélkül, hogy időt adott volna ezek feltárására.
A két legmeggyőzőbb cselekmény ebben az évadban természetesen Abby halála volt, és annak következményei, valamint az évad végi változás, amikor Rayt nem fixernek, hanem bérgyilkosnak kérte fel a Susan Sarandon által alakított Samantha Winslow. Winslow-nak idén nem sok karakter íve volt, és Sarandon ismét úgy érezte, hogy elpazarolták a csodálatos tehetségét. De a sorozat ritkán tudott mit kezdeni a női karaktereivel – valószínűleg ezért hagyta el Terry feleségét alig néhány epizóddal az évad után, ezért volt Theresa végig a városon kívül, amíg vissza nem tért, mint egy csaló, akit Bunchy kidobott, és ezért helyezték végső nyugalomra Abbyt. De ha már teljesen eltörlik a sorozatban szereplő nőket (kivéve Bridgetet, akinek a karakterével megvannak a maga problémái), akkor valamit hagyni kell nekünk. Mivel a Donovan-férfiak történetei szinte egymástól függetlenül történtek, nem sok mindenbe lehetett érzelmileg kapaszkodni.
Az “Time Takes a Cigarette” megpróbált valamit helyrehozni ebből, és legalább számunkra felmenteni Rayt a bűnei alól. Ő szerezte meg Smitty műtétjét azzal, hogy eladta a lelkét és megölte Doug Landryt, de nem adta már el a lelkének egy részét, amikor először is megmérgezte Smittyt, hogy Abby helyet kapjon a tárgyaláson? Megint eladta az apját, de ez nem igazán jelent változást a korábbiakhoz képest (ez vezetett egy nagyon érdekes jelenethez is Micky bebörtönzése előtt, amikor azt mondta Raynek, hogy a gengszter apjára, a “9 ujjasra” emlékezteti). De Ray újabb sarkos fordulatot vett azzal, ahogy manipulálta Darrylt, és rávett arra, hogy megtörje az apjukhoz való hűségét – az egyetlen emberhez, aki igazán segített abban, hogy Darryl a család része legyen. Ray Landry elleni merényletét is önbíráskodásnak állították be, hiszen láthattuk, ahogy Natalie James helyettese elhagyja a szobáját. Ez egy kicsit jobban rezonál, akaratlanul is, tekintve a nagynevű producerek elleni valós szexuális zaklatási vádakat, de Landry már kellőképpen démonizálódott számunkra azzal, hogy megcsalta a feleségét, teherbe ejtette Natalie-t, és azt mondta neki, hogy abortuszt csináljon. És mégis, talán ez túlságosan is hasonlított ahhoz, amit idén Raytől láttunk, aki az apja nyomdokaiba lépett, és megcsalta Abbyt Natalie-val, miközben Abby rákban haldoklott.
Az ötödik évad is megszabadult Avi-tól, és nem igazán használta Lena-t (bár ritkán), a sorozat két jobb karakterét, amikor van valami dolguk. Ehelyett túl sok időt töltött a hallucinációkkal, amiket korábban annyira szeretett Mickyvel és Ezrával, átadva őket Abbynek (aminek Ezrához hasonlóan volt némi értelme a közelgő haláluk miatt) és (kevésbé hatékonyan) Raynek is. Mégis, az, hogy Ray látta Abbyt sziklákról vagy épületek tetejéről leugrani LA-ben és New Yorkban, egy feloldás lehet az elengedésre való képtelenségével kapcsolatban. Azzal, hogy leugrott abba a vízbe (ha tényleg megtette), egyfajta keresztséget jelentett egy új életbe, egy új városba és egy új kezdetbe. Talán jövőre megszabadul valamennyire ettől a sötétségtől (az évad egyik legörömtelibb pillanata – talán az egyetlen – az álomjelenete volt, amikor Mickynek öltözött, táncolt és mosolygott). A sorozatra ráférne egy kis szünet a nehézkedésből.
Volt néhány dolog, ami jól működött ebben az évben, mint például Terry ívét, mint gondviselő mind Abby, mind később Smitty számára. Volt némi váratlan humor Buchy ármánykodásában, hogy visszakapja a pénzét, és Mick vágyában, hogy elkészüljön a forgatókönyve. Conor csatlakozása a tengerészgyalogsághoz olyan dolog volt, amit sokkal jobban ki lehetett volna fejteni, de ez egy tisztességes lépés volt a karaktere számára. Minden, ami Abbyvel történt, természetesen rendkívül érzelmes volt.
Mégis, nem tehetek róla, de úgy érzem, hogy az 5. évad nagy része elszalasztott lehetőség volt. Ígérték nekünk, hogy Fixerek vs Fixerek, de Winslow egyetlen ex-fixere sem jelentett még csak pillanatnyi fenyegetést sem Rayre. A démonjai mind belső démonok, amelyeket a sorozat már korábban is feltárt, és bár értékelem, hogy a sorozat adott Abby-nek egy olyan évadot, amely úgy éreztem, hogy végre megadta a karakterének a kellő figyelmet, egy olyan szerelmi történetet is felállított közte és Ray között, amelyet megint csak nem éreztem megérdemeltnek. Ez is inkább tűnt álomnak, mint a valóságnak, annak ellenére, hogy Bridget lazán mondta, hogy Ray azt hiszi, ő az egyetlen ember, aki megtapasztalta a szerelmet. Valószínűleg Ray az egyetlen ember a sorozatban, aki soha nem tapasztalta meg a szerelmet, mert nem engedi meg magának. Felelősséget érez az emberekért, és kötelességének érzi őket, de nem tudom, hogy valaha is mondhatnánk, hogy igazán érzi a szerelmet. Megkockáztatva, hogy túlságosan Sopranos-os leszek, ez az évad több időt tölthetett volna Ray ilyen irányú tanácsadásával, hiszen az egyik legerősebb pillanat az volt, amikor gyengén mosolyog Dr. Broganra, és kissé rekedtes hangon biztosítja őt arról, hogy jól van. Senki sincs kevésbé jól, mint Ray.
Mivel Terry és Bunchy mostanra elváltak a feleségüktől, vagy a küszöbön állnak, a következő évadban minden Donovan számára a keleti partra való visszaköltözés lehet kilátásban. De egy helyváltoztatás nem lesz elég a sorozat újjáélesztéséhez. New Yorkban rengeteg fixer lehetősége van Raynek, ha munkalehetőségről van szó, de ismétlem, ez sosem volt a sorozat szíve. Donovanéknak újra össze kell fogniuk, de nem azért, mert az FBI, az őrült drogdílerek, a többi fixer vagy – isten ments – a feleségük elől menekülnek, hanem mert ők egy család. Közös a tragikus történetük, de a megváltás lehetősége is – ha csak megengedik maguknak, hogy ez megtörténjen.