Milyen szép hely; Credit: Rhino RecordsTény vagy mítosz? 5 dolog, amit talán nem tudsz a Hotel California-ról

A Hotel California, a Los Angeles-i rock ikonok, az Eagles legkelendőbb ötödik albuma tavaly decemberben lett 40 éves. Egy évvel később a mérföldkőnek számító LP végre megkapta a 40. évfordulós kezelést egy november 24-i deluxe újrakiadással, amely az eredeti album újramasterelt változatát tartalmazza CD-n, egy 5.1-es surround hangkeverést Blu-ray Audion, és egy soha korábban ki nem adott élő szettet, amelyet az együttes 1976 októberében, a Forumban töltött három éjszakás fellépéséről válogattak össze.

Bár az alkalmi rajongók már régóta élvezik a “Life in the Fast Lane”, a “New Kid in Town” és a zseniális címadó szám ’70-es évekbeli FM-hangzását, a Hotel California sokkal többről szól, mint a rádiós alapdarabokról. A hype és a slágerek mögött az Eagles legjobb stúdiómunkái rejtőznek, különösen az LP alulértékelt második oldalának mélyén. A ’70-es évek egyik legjobban mitologizált albuma, talán a Led Zeppelin IV után a második.

Íme a Hotel California öt olyan aspektusa, amely talán más szemszögből szemléli ezt az amerikai klasszikust.

A Sátán Egyházával való kapcsolat
A Hotel California-val kapcsolatban talán a legvadabb mese, amit kitaláltak, hogy az LP egyfajta szerelmes levél volt a Sátánnak – különösen a címadó dal, az egyik elmélet szerint a “the master’s chambers” és a “the beast” említése a hírhedt Sátán Egyháza alapítójára, Anton LaVey-re utal. Talán a leghátborzongatóbb egybeesés, amely súlyt ad az elméletnek, az eredeti bakelit belső borítóján található fotó. Ott, ha az Eagles-t körülvevő tömeg fölött az erkélyre nézünk, egy árnyékos alakot látunk, aki látszólag fekete köntösbe öltözött, kinyújtott karokkal. Sokan azt hiszik, hogy ez LaVey, aki fotóbombázza a felvételt, de a Snopes tényellenőrző weboldal szerint ez egy nő volt, akit a fotózáshoz béreltek fel. Érdekes módon azonban, talán a további viták elkerülése végett, az erkélyt kivágták a 40. évfordulós újrakiadás csomagolásán lévő fotóról.”

“A V.O.L. élőben ötdarabos”
Ha egy zenekar olyan aprólékosan dolgozik a stúdióban, mint az Eagles a producer és hangmérnök Bill Szymczyk égisze alatt, akkor bizonyára akadnak kétkedők, hogy élőben is tudnak-e játszani. Ha meghallgatod a Hotel California bővített kiadásán található Forum-előadásokat, vagy valaha is láttad az együttest koncerten annak idején, akkor már tudod, hogy az Eagles az 1970-es évek egyik legjobb élő fellépője volt. De a zenekar azt akarta bizonyítani, hogy minden kényes vonós hangszerelésük és kidolgozott groove-juk ellenére tökéletesen képesek voltak élőben is magnóra játszani – és amikor így vágták meg a gitárhangsúlyos “Victim of Love” című kettes oldali csúcspontot, Szymczyk úgy döntött, hogy megemlékezik erről az alkalomról.

“Amikor elkészítettük a bakelit másolatot – amit úgy hívnak, hogy ‘anya’, amivel az összes bakelitlemezt megbélyegzik – Bill Szymczyk, a hangmérnökünk a címke és az utolsó zenekar közé vésett” – mondta Don Felder 2013-ban Dan MacIntosh zenei újságírónak a Songfacts weboldal számára. “Belevésett egy kis mondást a bakelitbe, ami minden Eagles-lemezen rajta van, amin dolgozott. A Hotel California lemezre pedig azt írta, hogy ‘V.O.L. Is Five-Piece Live’. Ami azt jelenti ”Victim of Love” is five-piece live”. Ez volt az egyik legélesebb, rockosabb dal, amit az Eagles felvett.”

Snowblinding Black Sabbath
A “colitas meleg illata”, amelyre Don Henley a “Hotel California” első soraiban utal, valószínűleg az édes levélre utal. De ha meghallgatjuk a Black Sabbath beszámolóját arról, hogy 1976-os LP-jükön, a Technical Ecstasy-n dolgoztak a miami Criteria Studiosban, ugyanabban az időben, amikor az Eagles is ott dolgozott a Hotelen, úgy tűnik, hogy a pletykák, miszerint a dal a kokainfüggőség metaforája, ugyanilyen pontosak lehetnek. “Mielőtt elkezdtük volna a felvételt, az összes kokaint ki kellett kaparnunk a keverőpultból” – mondta Geezer Butler basszusgitáros az Uncutnak 2014-ben. “Azt hiszem, körülbelül egy kiló kokaint hagytak a keverőpultban.”

A Steely Dan disznóság
Sok szó esett már az Eagles és smooth-rockos társaik, a Steely Dan közötti oda-vissza csatározásokról a ’70-es években. A vita az “Everything You Did” című dalszövegből, a Steely Dan 1976-os, The Royal Scam című albumának egyik mély vágásából ered, amelyben egy feldühödött férj, aki félrelépő házastársával vitatkozik, azt mondja: “Hangosítsd fel az Eaglest, a szomszédok hallgatják.”

“Úgy tűnik, Walter Becker barátnője imádta az Eaglest, és állandóan őket játszotta” – magyarázta Glenn Frey Gavin Edwardsnak a veterán zenei újságíró 2006-os könyvében, az Is Tiny Dancer Really Elton’s Little John? “Szerintem az őrületbe kergette. Szóval a történet szerint egy nap összevesztek, és ez volt a sor keletkezése.”

Henley bekapta a horgot, és a Hotel California címadó számában visszalőtt a “szúrnak rá az acélos késeikkel” sorral. De évekkel később Henley ragaszkodott hozzá, hogy az egész csak jó móka volt. “Elég jól ismerem őket, és olyan volt, mintha azt mondta volna: ‘L.A.-ben mindenki ezt a kibaszott lemezt játssza, és nekem elegem van belőle'” – magyarázta 2015-ben Andy Gillnek, az Uncut munkatársának. “Ez egy kicsit elismerés volt, és egy kicsit szivatás.”

A “The Last Resort”
Trump előérzete
A Hotel California-t záró gyönyörű balladát Henley akkor írta, amikor a környezetvédelemmel kapcsolatos aggodalmak még csak kezdtek a mainstream beszélgetések részévé válni. Negyven évvel később nehéz nem asszociálni a dal szövegére olyanokkal, mint Donald Trump és az EPA főnök-dekonstruktora, Scott Pruitt: “Somebody laid the mountains low while the town got high … Some rich men came and rape the land, nobody caught ’em.” (Valaki lealacsonyította a hegyeket, miközben a város magasra emelkedett… Néhány gazdag ember jött és megerőszakolta a földet, senki sem kapta el őket. “A ‘The Last Resort’-ot játszottuk a szettben” – mondta Henley nemrég a Rolling Stone-os David Fricke-nek. “Az ország egyes részein nagy sikert aratott, mert ez tényleg egy dal a manifeszt végzetről.”

A Hotel California 40. évfordulós kiadása már kapható a Rhino Records gondozásában. Az Eagles 2018-as észak-amerikai turnéjára pénteken, december 1-jén kezdődik a jegyértékesítés. További információ az eagles.com oldalon található.