In Search of the Ultimate Piña Colada
Piña Colada je situační koktejl. Když si ho objednáte, pravděpodobně si ho představíte v letovisku v teplém počasí, na pláži nebo u bazénu.
Tři nejlepší
Piña Colada Fanny Chu
Piña Colada Ericka Castra
Piña Colada Willa Pasternaka
Další recepty →
„Je to venkovní drink,“ říká barman Joaquín Simó. „Používáte ho v podstatě jako klimatizaci. Mít ho v interiéru mi nepřipadá úplně správné.“ Kolega barman Jelani Johnson souhlasil. „Je to klimatizace ve sklenici,“ řekl.
Vzdor této pravdě se zaměstnanci PUNCH, aby našli nejlepší provedení Piña Colady, nedávno sešli daleko od jakéhokoli nábřeží, v potemnělém prostoru ve druhém patře v East Village – v provozní době známějším jako Pouring Ribbons. V porotě zasedli Simó, majitel Pouring Ribbons, tiki mistr Johnson z brooklynského Clover Clubu a Ivy Mixová, majitelka brooklynského baru Leyenda, který je známý kreativním používáním karibských, středoamerických a jihoamerických lihovin. Drinky připravoval barman Devin Kennedy.
Všichni tito barmani v průběhu let podávali svůj díl Piña Colady. „Nápoje číslo 1 mimo menu v Leyendu jsou Margarita, Daiquiri a Piña Colada,“ řekl Mix.
Přestože patří do jiné kategorie koktejlů, Piña Colada se od svého vzniku v roce 1954 těší stejně silnému uznání jako Margarita a Daiquiri, mimo jiné klasika nejvyšší úrovně. Tehdy barmana v hotelu Caribe Hilton v San Juanu poprvé napadlo přidat do tradiční tropické směsi ananasového džusu, rumu a cukru nově vytvořený portorický produkt Coco Lopez, slazený „kokosový krém“. Od té doby se nápoj podobný dezertu nedal zastavit (a nesmrtelná hymna Ruperta Holmese „Escape (the Piña Colada Song)“ z roku 1979 rozhodně nezabrzdila).
Vzhledem k lehké pověsti tohoto koktejlu, který žije a nechá žít, se zdálo, že porotci kladou na Piña Coladu menší nároky než na jiné koktejly se stejně slavnou pověstí. „Je to koktejl na rohu,“ tvrdil Simó. „Každý ho už někdy pil. Měli jste velmi mizerné verze a velmi vznešené verze. Ale o kolik lepší je ta zvýšená verze?“
„Některé z těch nejlepších jsou na těch nejhorších místech,“ dodal Johnson. (Johnson, hrající si na provokatéra, zašel tak daleko, že napůl vážně naznačil, že nejlepší recept na Piña Coladu je verze s kokosem na zadní straně plechovky Coco Lopez.)
Přesto porotci PUNCH jako vždy odhalili určitá měřítka přijatelnosti. Použití čerstvé ananasové šťávy se zdálo být pro soutěžící velmi málo. (Porota však nevyloučila, že dobrý nápoj lze vyrobit i ze šťávy z plechovky). A za chybu bylo považováno jemné přecedění této šťávy. „Proč byste tu chuť cedili?“ zeptal se Simó. Porotci nebyli proti přidání trochy limetkové šťávy, což je běžný trik používaný ke zvýšení kyselosti nápoje, který ji zoufale potřebuje.
Coco Lopez byl očekávanou a historicky přesnou volbou pro kokosový prvek. (Byl použit v devíti z deseti testovaných receptů.) Pokud jde o rum, porotci byli liberálně smýšlející. Líbila se jim myšlenka vrstvení více rumů, ale nebyli ani proti použití pouze jedné značky. Vyrábět do nápoje špičkové rumy se zdálo zbytečné, ale ani tato skupina nebyla proti tomuto nápadu. Jediným rumovým prohřeškem, který se trestal vyloučením, bylo, když se dotyčný destilát nedal ve směsi vůbec rozpoznat.
Stejně důležitá, ne-li důležitější, byla pro porotu textura. První dva soutěžní nápoje se podávaly na dlážděném ledu. Ty byly hodnoceny rovnou rukou. Když však přišel třetí soutěžící v míchané podobě, pravda vyšla najevo.
„Je to míchaný nápoj,“ prohlásili porotci téměř současně. Simó zase chápal, proč se bar může rozhodnout nemít po ruce mixér – dělají příliš velký hluk, zabírají příliš mnoho místa atd. Přesto porota očekávala hedvábnou jednolitost chuti v ústech, kterou lze získat pouze z ledu, který prošel mixérem.
„Na dlážděných nápojích něco je,“ postěžoval si Mix. „Nechce se mi chlemtat.“ Vedoucí redaktorka PUNCH Chloe Frechetteová dále upozornila, že dlážděný nápoj má tendenci po několika doušcích zmizet. Míchání mezitím promění Piña Coladu v dlouhý zážitek z pití. A o to podle Johnsona jde, protože „druhý už chtít nebudete“.
Drinky, které by trefily správnou rovnováhu mezi rumem, ananasem a kokosem, se ukázaly jako nepolapitelné. Často převládala jedna chuť. Nejčastěji byly důkazy o rumu mizivé. (Později, když byly odhaleny recepty na koktejly, byla téměř ve všech případech zjištěna matoucí lakomost v odměřování rumu). Také textura se v jednotlivých míchaných verzích velmi lišila. Byly tu drinky řídké a vodnaté a drinky tak husté, že se sotva daly protáhnout brčkem.
Vítězný drink pocházel od Fanny Chu z brooklynského koktejlového baru Donna s tropickým zaměřením. Recept obsahoval 1 unci pětiletého rumu El Dorado, 1 unci stříbrného rumu Pedro Mandinga Panama (před degustací se nepodařilo zajistit láhev, PUNCH použil Plantation 3 Stars), 1,5 unce ananasového džusu, 1 unci „Coco mixu“ (směs tří dílů Coco Lopez a jednoho dílu kokosového mléka), ½ unce limetkové šťávy a ½ unce demerara sirupu. Porotci shledali vyváženost chutí téměř dokonalou. Jedinou výtku měli k tomu, že nápoj byl podáván na dlážděném ledu. (Porotcům se recept natolik líbil, že si po skončení soutěže objednali míchanou verzi. Ta byla také dobrá.)
Druhé místo obsadil Erick Castro ze společnosti Polite Provisions v San Diegu. Na rozdíl od mnoha jiných soutěžících Castro rumovou chutí nešetřil. Recept vyžadoval po půl unci jamajského rumu Plantation 3 Stars, Smith & Cross, Plantation Original Dark a Clément Première Canne Rhum Agricole. K tomu bylo přidáno 1 ½ unce ananasového džusu, 1 ½ unce Coco Lopez a ½ unce limetkové šťávy. Opět se podával na dlážděném ledu, což testující iritovalo. Receptura však byla ze všech nápojů nejvíce rumová a tato síla chuti porotu velmi zaujala.
Třetí místo obsadil Will Pasternak z baru BlackTail v New Yorku s kubánskou tématikou. Tam se nápoj podává přímo z automatu na břečku, ale jeho zmenšené provedení se skládá z 1 ¼ unce Bacardi Havana Club Añejo Blanco, 1 ½ unce Coco Lopez, 1 ¾ unce ananasového džusu a ¼ unce limetkové šťávy, které se smíchají. Kromě toho, že by si porotci přáli trochu zvýšit podíl rumu, nápoj podle nich správně zodpověděl dotazník, který musí vyplnit všechny Piña Colady.
„Je to studené?“ řekl Johnson. „Je to osvěžující? Je to dekadentní?“ A dalo by se dodat, zda jste venku?“
Získejte každý týden naše nejčerstvější články a recepty.