Le migliori registrazioni del Clavicembalo ben temperato di JS Bach

La raccolta di 48 Preludi e Fughe di Bach in tutte le chiavi maggiori e minori è stata a lungo una bibbia per i tastieristi, ed è stata l’ispirazione per set simili di Busoni, Chopin, Rachmaninov e Shostakovich, tra gli altri. La decisione di Bach di esplorare la musica in tutte le chiavi era stata, a sua volta, motivata dai suoi predecessori – in particolare JKF Fischer, dalla cui Ariadne musica Bach prese in prestito e sviluppò diversi temi.

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Scritto “per uso e profitto della gioventù musicale”, il primo dei due libri dei “48” apparve nel 1722, il secondo seguì circa 20 anni dopo – un periodo in cui Bach ebbe un ruolo attivo nello sviluppo di vari strumenti a tastiera. Non c’è una risposta facile alla domanda su quale tipo di strumento sia più adatto per queste opere. Bach, sempre pratico, le avrebbe senza dubbio suonate sulla gamma di tastiere a sua disposizione: clavicordo, clavicembalo o anche organo.

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La migliore registrazione del Clavicembalo ben temperato di JS Bach

András Schiff (pianoforte) (2012)
ECM New Series 476 4827

Le due versioni del ’48’ di András Schiff rimangono classici senza tempo. La prima, una registrazione Decca degli anni ’80, è equilibrata e lirica, anche se occasionalmente rasenta l’autoindulgenza; la versione successiva del 2012 su ECM sarebbe la mia scelta da isola deserta. La visione matura di Schiff è più astratta, meno sentimentale: come tale, sentiamo la musica di Bach distillata alla sua essenza, piuttosto che la personalità del pianista.

Informato dal suono più acuto del clavicembalo, Schiff evita la tentazione di macchiare le texture di Bach con il pedale di sostegno del pianoforte. Invece, grazie alla sua tecnica impeccabile e alla sua presa istintiva dell’architettura della musica, fa fluttuare il suono, facendo girare melodie cantabili con le sole dita (e con un piccolo aiuto dalla registrazione lucida della ECM). Le linee contrappuntistiche sono nitidamente incise, così che anche le fughe più elaborate suonano trasparenti come vetro tagliato.

Schiff non ha rivali nella sua capacità di delineare le parti vocali con una ponderazione sottile e un’interazione discorsiva che spazia dalla chiacchierata animata al discorso riflessivo. Discernibile è anche la sua percezione sinestetica delle chiavi: Il La minore lo vede “rosso come il sangue”; il Re maggiore come l’oro d’ottone; il Do maggiore è il bianco dell’innocenza; il Si minore è il nero, il colore della morte. Queste letture abbracciano la gamma dell’esperienza umana, dall’esuberanza della gioventù all’introspezione della vecchiaia.

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Altre grandi registrazioni de Il Clavicembalo ben temperato di JS Bach

Edwin Fischer (pianoforte) (1933-36)
Documenti 231784

Tra i più carismatici account classici di un tempo ci sono quello di Glenn Gould (brillante, anche se maniacale) e quella di Richter (espansiva e lirica), ma la mia scelta definitiva sarebbe il pianista svizzero Edwin Fischer, che ha fatto la prima registrazione completa a metà degli anni ’30. Rimane un punto di riferimento.

Poetico e riflessivo, Fischer è uno dei più intuitivi interpreti di Bach: i tempi sono splendidamente giudicati – mai troppo lugubri o troppo frenetici – e rifugge la tendenza anacronistica per quei gesti grandiosi e romantici che rovinano molte prime esecuzioni.

Il suono registrato può non essere paragonabile alle versioni recenti, ma questa rimasterizzazione rivela un tono luminoso e un contrappunto trasparente e articolato in modo pulito. Se siete alla ricerca di una lettura perfetta, questo potrebbe non essere adatto; ma per l’umiltà e l’umanità della sua musicalità, Fischer è ineccepibile.

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Angela Hewitt (pianoforte) (2008)
Hyperion CDA67741/4

Tra le versioni pianistiche più recenti, non vorrei perdere le oneste e calde interpretazioni di Peter Hill, ma Angela Hewitt vince con la sua seconda registrazione del 2008. In contrasto con le sue precedenti interpretazioni, queste letture mature sono flessibili e libere, il loro uso liberale di gesti retorici e rubato informato dalla tecnica barocca del clavicembalo.

Il suo pianoforte Fazioli è più leggero e snello dello Steinway della versione precedente, la sua azione appositamente adattata conferisce chiarezza. La Hewitt dà il meglio di sé nei pezzi ispirati alla danza, che interpreta con una grazia ballettistica; non c’è mai nessun accenno di pesantezza o di pummelling qui. Il mio unico avvertimento è che la sua microscopica attenzione ai dettagli è a volte troppo pignola.

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Gustav Leonhardt (clavicembalo) (1989)
Deutsche Harmonia Mundi 886 919 53072

Per esecuzioni con strumenti d’epoca, lascia uno spazio nella libreria per le intelligenti letture di Robert Levin sul tipo di strumenti a tastiera che Bach stesso avrebbe conosciuto: il delicato clavicordo, i clavicembali a uno e due manuali, l’organo e il fortepiano – che rivelano la gloriosa tavolozza di colori, timbri e temperamenti a disposizione del compositore.

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Per un’opzione economica, i conti del clavicembalista Luc Beauséjour su Naxos sono vitali e storicamente informati. In definitiva, però, opterei per Gustav Leonhardt, il cui nobile gioco su un altrettanto nobile clavicembalo Rückers è un classico. Leonhardt scandaglia le profondità di queste opere, sia come musicista che come studioso, e quando fece questa registrazione del 1989, esse scorrevano da lui naturalmente come il sangue nelle sue vene. Beatamente privo di manierismi o eccentricità invadenti, le sue letture sono signorili.

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E uno da evitare…

Pur essendo un pianista magistrale, Daniel Barenboim delude con questa registrazione Warner Classics del 2006 dei ’48’. Con il loro uso eccessivo del pedale di sostegno, l’ampia gamma dinamica, il rubato e altri manierismi invadenti, le letture di Barenboim suonano più come Mendelssohn o Schumann che come Bach. Vi piaceranno solo se non vi dispiace che la musica barocca sia sfocata attraverso una lente morbida e piuttosto sentimentale.

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Questo articolo è apparso per la prima volta nel numero di agosto 2017 di BBC Music Magazine.