Jak jsem'udržela svůj nehtový salon nad vodou během pandemie

Někdy chcete jít tam, kde každý zná vaše jméno. Takovým místem je nehtový salon ShesPolished v srdci Brooklynu, který vlastní panamská imigrantka a rodačka z Flatbushe Angie Aguirre. „Přísahám Bohu, každý zná každého. I když to není váš osobní klient, znáte ho,“ říká Aguirreová.

V salonu ShesPolished Aguirreová a její tým vytvořili prostředí, které má působit jako domov, kde ženy, které obsluhují, mohou zažít atmosféru holičství, která vybízí k relaxaci a diskuzi – o aktuálních událostech, osobním životě nebo pracovních problémech. „Je to jako rodina. Jsme nehtoví technici a terapeuti. Klienti přicházejí s pláčem a odcházejí spokojení. S klienty máme opravdu úzký vztah.“

Zobrazit více

Dva dny předtím, než newyorský guvernér Cuomo nařídil uzavření všech podniků, které nejsou nezbytné, se Aguirreová 18. března řídila svým instinktem a zavřela ShesPolished dříve. Věděla, že určitá míra uzavření se blíží, protože počet případů COVID-19 v New Yorku stále stoupá, ale netušila, že se New York stane epicentrem pandemie v Americe. Nyní, když se město usadilo ve čtvrté fázi znovuotevření, musí tým ShesPolished pracovat ještě usilovněji, aby udržel intimní atmosféru svého salonu prostřednictvím masek, s obličejovými štíty a napříč společensky rušivými pravidly.
Aguirreové není tvrdá práce cizí. Ve 13 letech se nespokojená s nepořádnou manikúrou rozhodla vzít věci do vlastních rukou. Pouhý rok se věnovala nehtovému designu a péči o nehty, než začala přijímat klienty v domě své matky a objíždět domácnosti se svou sadou na nehty v ruce. Měla přirozený talent a silné nadšení pro péči o nehty, které by ji mohly nasměrovat k brzké kariéře nehtové umělkyně a techničky – ale její matka pro ni měla jiné sny.

„Musela jsem získat titul. Získala jsem titul z trestního práva a psychologie,“ říká Aguirreová. Téměř deset let pracovala jako vedoucí pěstounské péče, než se v ní začal probouzet svobodný duch; nastal čas jít za vlastními sny. Aguirreová se vrátila na školu krásy, vynikla ve svém oboru nehtového designu, vyučila se nehtovou technikou a stala se spolumajitelkou butikového nehtového salonu v Bedford-Stuyvesantu, nedaleko místa, kde nyní působí ShesPolished.

Když Aguirreová ukončila obchodní spolupráci, byla unavená a nejistá, zda chce vlastnit další salon. Za hlavní zdroj motivace v té době považuje svého přítele. „Říkal: ‚Musíš to udělat. Tohle je to, co děláš ráda. Prostě to udělej! Vyklidil část svého bytu a udělal z ní pro mě salon,“ vypráví Aguirre. „Dělala jsem to rok, začala jsem šetřit peníze. A pak jsme otevřeli ShesPolished.“

Salón ShesPolished nabízí kromě péče o nehty také styling relaxovaných a přírodních vlasů a také tkaní a v jednu chvíli nabízel také služby v oblasti řas. Podle Aguirre je tento komplexní zážitek jen částí toho, čím se ShesPolished odlišuje od ostatních salonů. Na prvním místě je pro ni oddanost týmu péči o zdraví nehtů klientů – nejen o jejich vzhled a úpravu.

„Pokud máme pocit, že jsou nehty příliš slabé, doporučujeme klientům, aby si od vylepšování nehtů odpočinuli,“ říká Aguirre. „Pokud budeme nehty stále pilovat , dojde k jejich opotřebení. Mnoho salonů vám řekne: ‚Ano, budeme vám dělat nehty. Ano, uděláme vám akrylové nehty. Ano, uděláme vám gely,‘ kvůli penězům. Nakonec, když už klientka nemá nehty, na kterých by mohla pracovat – no, k čemu to je? Ostatní salony nehledí na dlouhodobou perspektivu.“

„Jsme nehtoví technici a terapeuti. Klienti přicházejí s pláčem a odcházejí spokojení.“

Aguirreová je hrdá na to, že její tým přistupuje k péči o nehty a nehtovému umění s rozmyslem a že je její salon inkluzivní. „Jsem afro-latinoameričanka, takže chci vždy zaměstnávat barevné ženy,“ říká Aguirreová. „Víte, abych jim umožnila se zviditelnit. Existuje několik skvělých černošských a hispánských nehtových techniků, kteří prostě potřebují šanci.“ Kromě kvalitní manikúry dává Aguirreová ve svém salonu přednost dobré náladě. „Být milý znamená hodně,“ říká.

Aguirreová začala svou podnikatelskou kariéru po třicítce, což se ve srovnání s novou generací podnikatelů, kteří začínají už v pubertě, může zdát trochu pozdě. Aguirre však svůj věk považuje za výhodu. „Mám to za sebou. Vím, jak manévrovat bez sociálních médií,“ říká. „Velmi si zakládám na budování vztahů pomocí skutečných lidských interakcí. Lidé jsou dnes velmi závislí na sociálních médiích. Sama jsem si dokázala rozšířit počet svých příznivců.“

Společně se svým týmem šesti nehtových techniků Aguirre nasbírala hvězdné úspěchy, jako je nabídka školení pro začínající nehtové techniky, tvorba nehtů pro focení módních editorialů, moderování rozhovoru s Leikeli47 pro Noisey v roce 2018, práce na draftu NBA 2019 a tvorba nehtů Janelle Monae pro obálky časopisů, průmyslové akce a Met Gala.

V salonu každá nehtová technička viděla až sedm klientek denně, a přestože se objednávaly až 30 dní dopředu, byly vždy plně obsazené. Pracovitost Aguirreovou hnala do práce až do posledního měsíce těhotenství v roce 2019, dokud jí masivně neotékaly nohy. „Lidé měli zamluvené termíny!“ říká.

S takovým rozmachem stojí za to připomenout, že ShesPolished je stará teprve dva roky – což jen podtrhuje, jak moc pandemie COVID-19 celý ten rozmach zastavila.

Během výluky přešla Aguirreová do režimu hustle, což je její verze režimu přežití. Na začátku dubna, jen několik týdnů poté, co musela zavřít svůj salon, se Aguirreová vrátila k práci v předchozím zaměstnání v místní nemocnici jako provozní manažerka. Jako nezbytná pracovnice byla Aguirreová se svým týmem v nemocnici zodpovědná za to, aby byla nemocnice čistá a připravená fungovat pro své pacienty.

„Spousta rodiny a přátel si myslela, že jsem se zbláznila,“ říká Aguirreová. „Jako třeba: ‚Cože? Ty jdeš ? Ale někteří z mých přátel říkali: ‚Jednu věc víme, že to s tím tvým shonem myslíš vážně. Nelíbí se mi, že nevím, odkud přijde můj další dolar. Zavolal mi můj bývalý šéf a já na to, že jsem tam.“

I mimo pracovní dobu se Aguirre věnovala péči o rodinu – má dvanáctiletou dceru a ročního syna – a ze svého domova provozuje obchodní řadu Polished Thredz Co. „Lidé si kupovali trička, čepice, masky a podobně. i to pomohlo,“ říká Aguirreová. „Požádala jsem o půjčku, abych mohla dál platit své zaměstnance. Platila jsem jim, kolik jsem mohla, a práce mi umožnila platit nájem. Snažila jsem se udržet nad vodou, jak to jen šlo.“

„Jsou tam nadopovaní černošští a hispánští nehtoví technici, kteří prostě potřebují šanci.“

Po celých třech měsících, kdy byla zavřená kvůli výluce, se ShesPolished znovu otevřela jen jeden den před druhým výročím, plně obsazená a s novými požadavky na rezervace. Všichni zákazníci a zaměstnanci musí na schůzky nosit osobní ochranné pomůcky, například obličejové masky. Čekárna v salonu byla zrušena, takže zákazníci musí do salonu přijít sami a včas. Počet osob, které mohou být v salonu najednou, byl snížen a každý zákazník musí před vstupem do salonu podepsat závazek a nechat si zkontrolovat teplotu.

Kromě těchto opatření salon také omezuje nabídku nehtových služeb. Dočasně není k dispozici nehtová modeláž a tvrdá gelová manikúra, protože tyto služby vyžadují více času na provedení. „Musíme dostat lidi dovnitř a ven,“ říká Aguirre. Místo zdobení nehtů, které bylo nejžádanější službou salonu, hledají zákazníci vyjádření v barvě a délce nehtů.
„Klienti žádají jasné, zářivé barvy. U prodlužování nehtů Apres chtějí spíše střední nebo krátké nehty typu stiletto,“ sdílí Aguirre. „A všichni si nechávají dělat pedikúru. Říkají: „Je mi jedno, co děláš, jen to dej do vody!“

V ShesPolished nejsou mezi nehtovými techničkami a jejich klientkami žádné plastové zábrany, ale Aguirre nabízí zdarma obličejové štíty pro obě strany. Majitelka ShesPolished se nezdá být příliš znepokojena nesčetnými bezpečnostními protokoly, které jsou povinné pro etický provoz podniku během pandemie. „Atmosféra salonu se postupně vrací,“ říká Aguirre. „Dynamiku to ovlivní, ale ne moc. Přijdeme na nový způsob komunikace.“

„Plakala jsem každý den. Modlila jsem se a pak jsem plakala ještě víc. Byla to kombinace všeho možného.“

ShesPolished během prvního týdne zažila bolesti při znovuotevření a utrpěla rány, které Aguirre nečekala. „První týden jsme měli těžký,“ svěřuje se Aguirre. „Plakala jsem každý den. Modlila jsem se a pak jsem plakala ještě víc. Byla to kombinace všeho možného. Ujistit se, že všechno běží hladce – … a pak nefunguje klimatizace. Odešla klimatizační jednotka. Bylo tam hrozné horko, uvnitř bylo 90 stupňů. A pak se k nám někdo vloupal. Vzali nám hotovost, vzali nám iPad, vzali spoustu věcí. Ale během týdne se věci přestavovaly. A to jen díky Bohu. Takže si nemůžu stěžovat. Mám pocit, že když si člověk tolik stěžuje, stává se nevděčným za to, co má. Nikomu se nic nestalo a já jsem za to vděčný.“

Uprostřed fáze obnovy mnoha států dosáhlo hnutí Black Lives Matter nového vrcholu poté, co si vražda George Floyda, Breonny Taylorové a Ahmauda Arberyho získala pozornost celé země. V důsledku měsíc trvajících protestů začalo převracení systémů, přičemž požadavky na spravedlnost se dotkly téměř všech odvětví. V této době došlo k masivnímu tlaku na podporu černošských podniků a Aguirreová říká, že rozhodně zaznamenala nárůst jejich záštity – a nárůst kritiky.

„Snažila jsem se objednat, ale nemohla jsem to stihnout, a proto nemohu podporovat černochy kvůli tomu objednání,“ nebo: „Vaše cena je příliš vysoká,“ říká Aguirreová o stížnostech, které slyšela. „Říkám jim: „Poslouchejte. To, že jste právě zjistili, že černoch je fet, neznamená, že mi můžete volat a stresovat mě, protože najednou chcete podporovat černošské podniky. Sice si toho vážíme, ale nechoďte sem s negativitou. Jsi Gucci dole od hlavy až k patě. Já s nikým o cenách nevyjednávám. Když jdete do Saks Fifth Avenue, taky s nimi nevyjednáváte.“

“ mi rozhodně ukázala sílu, kterou jako černoška v podnikání mám. Dokážeme to.“

Otevření podniku v tak bouřlivé době dalo Aguirre tvrdé lekce, které ji utvrzují v odolnosti ve všech aspektech jejího života. Aguirre nevěnuje velkou pozornost překážkám, které jí mohou stát v cestě.

„Jsem vyčerpaná, ale těším se na to, co přijde,“ říká. “ Rozhodně mi ukázala sílu, kterou jako černoška v podnikání mám. Dokážeme to. Pokud to chcete, uskutečníte to, dokud už nemůžete. , Naučila jsem se spoustě trpělivosti. , Vážím si toho, co mám, víc než kdykoli předtím.“

Dále chce Aguirre ve svém životě soustředit vděčnost a naučit se o sebe lépe pečovat. Její mantra „Vděčná, ale nikdy nespokojená“ umožňuje neomezené možnosti růstu pro ni i její podnikání. Když si Aguirreová představuje budoucnost svého salonu, vidí expanzi: větší prostory, více nehtových techniků a mnoho dalších nápadů, které se jí teprve rodí v hlavě. Ale mezitím, co se její salon veze na vlnách znovuotevření, je jedna věc jistá: Aguirreová se postará o to, aby se ShesPolished stále cítila jako doma.

„Vážíme si našich zákazníků. Bez nich by žádný salon nebyl. Vážím si našich vztahů, vážím si společnosti, prostě všeho,“ říká. „Chyběli jsme si navzájem. Byli jsme pryč tak dlouho. Chyběli jsme si navzájem.“

Více o šéfech kosmetických firem:

• Skin-Care Brand Cocokind Founder Priscilla Tsai on Running a Small Beauty Business During a Pandemic

• How One Beauty Brand That Thrived in Stores Is Now Growing Online During the Pandemic

• Zakladatelka společnosti Briogeo Nancy Twine se podělila o to, jak si pomáhá léčit se z emočního vyčerpání

Nyní se podívejte na všechny metody odstraňování laku na nehty:

Sledujte Allure na Instagramu a Twitteru nebo se přihlaste k odběru našeho newsletteru, abyste denně dostávali zprávy o kráse přímo do své e-mailové schránky.