Jay Ungar & Molly Mason

Příběh Ashokan Farewell

Ashokan Farewell byl pojmenován podle Ashokanu, tábora v Catskill Mountains nedaleko Woodstocku ve státě New York. Je to místo, kde s Molly Masonovou vedeme od roku 1980 taneční tábory Ashokan Fiddle & pro dospělé a rodiny.

Ashokan je název města, jehož větší část se nyní nachází pod velmi krásnou a magickou vodní plochou zvanou Ashokan Reservoir. Slyšel jsem, že se vyslovuje a-šó-kun, a-šó-kan nebo někdy ásh-o-kán. Nádrž zásobuje pitnou vodou město New York vzdálené sto mil na jih.

Zesnulý Alf Evers, náš místní historik, mi jednou řekl, že jméno Ashokan se poprvé objevilo jako název místa v holandských záznamech ze 17. století. Domníval se, že jde pravděpodobně o zkomoleninu místního indiánského slova Lenape, které znamená „dobré místo k rybaření“. To je pravda!

Složil jsem skladbu Ashokan Farewell v roce 1982 krátce poté, co skončily naše taneční tábory Ashokan Fiddle &. Cítil jsem velkou ztrátu a stesk po hudbě, tanci a společenství lidí, které se v Ashokanu onoho léta vytvořilo. Těžko jsem zvládal přechod z odlehlého lesního tábora s malou skupinkou lidí, kteří nepotřebovali mnoho záminek k oslavě radosti ze života, zpět k běžnému životu s dopravou, zprávami, telefony a neosobními vztahy. Než se melodie zformovala, měl jsem slzy na krajíčku. Měsíce jsem si ji nechával pro sebe, neschopen plně pochopit emoce, které se ve mně vzedmuly, kdykoli jsem si ji pustil. Netušil jsem, že tato jednoduchá melodie může stejným způsobem působit i na ostatní.

Ashokan Farewell byla napsána ve stylu skotského lamentu. Někdy ji uvádím jako „skotský lament, který napsal Žid z Bronxu“. Do svých šestnácti let jsem žil v Bronxu.

V roce 1983 nahrávala naše kapela Fiddle Fever své druhé album Waltz of the Wind a my jsme potřebovali další pomalou melodii. Zkusili jsme můj zatím nepojmenovaný lament. Aranžmá se ve studiu sešlo velmi rychle s krásným kytarovým sólem Russe Barenberga, smyčcovými party Evana Stovera a kontrabasem Molly Masonové. Teď bylo potřeba ji pojmenovat. Molly navrhla název Ashokan Farewell. Zdálo se mi to správné.

Filmař Ken Burns slyšel album v roce 1984 a Ashokan Farewell ho okamžitě zaujal. Brzy požádal o jeho použití ve svém připravovaném seriálu Občanská válka na stanici PBS. Původní nahrávka Fiddle Fever zazní v úvodu filmu a tato a další verze zazní pětadvacetkrát v překvapivé celkové délce 59 minut a 33 sekund jedenáctihodinového seriálu. Molly a já jsme spolu se členy skupiny Fiddle Fever a klavíristkou Jacqueline Schwabovou hráli většinu hudby z 19. století, která zaznívá v celém soundtracku. Ashokan Farewell je jediná současná melodie, která byla použita.

– Jay Ungar