Ježci z Asgardu – Ježci nejsou hlodavci!

Malý savec ≠ hlodavec.

Na rozdíl od dalšího známého dikobrazího přítele, dikobraza, ježci nejsou hlodavci. Hlodavec je každý savec z řádu hlodavců (Rodentia). Vyznačují se párem neustále rostoucích řezáků, které jim propůjčily jejich jméno: Rodentia pochází z latinského slova rodere, „hlodat“.

Mluvme o zubech!“

Rodenti nemají špičáky a mezi jejich obrovskými řezáky a premoláry je velká mezera (alespoň u většiny druhů). Tyhle zuby byly stvořeny k hlodání! A musí kousat, protože jim zuby nikdy nepřestanou růst. U některých druhů se dokonce stoličky a premoláry musí neustále obrušovat vhodnou vláknitou stravou, jinak by byly příliš dlouhé.
Králíci a zajíci mají sice podobné neustále rostoucí zuby (v horní čelisti mají čtyři řezáky místo dvou), ale nejsou to hlodavci, ale patří do blízce příbuzné sesterské skupiny Lagomorpha.

Lebka pižmoně se sadou vážně působivých řezáků. Go big or go home!
(Zdroj obrázku: landofstrange.com)

Většina hlodavců je převážně býložravá. Jen málo z nich je však výhradně býložravých, protože mají tendenci jíst příležitostně také vejce, maso, ryby a/nebo hmyz. To znamená, že mnoho hlodavců včetně oblíbených domácích mazlíčků, jako jsou potkani a křečci, je ve skutečnosti všežravých. U většiny těchto hlodavců však většinu jejich stravy stále tvoří rostlinná hmota, a proto dávám přednost označení „býložravý všežravec“.
Chrup hlodavců tomu odpovídá, protože nemají špičáky a stoličky bývají velké a dobře vybavené pro rozmělňování vláknité rostlinné hmoty.

Ještě méně hlodavců je dravých. Jedním z nich je myš luční, roztomilé zvíře, které by mohlo být medojedem říše hlodavců. Proměňuje štíří jed v lék proti bolesti a vyje jako vlk. Opravdový drsňák!

A co ježci?“

Podíváme-li se blíže na lebku ježka, uvidíme něco úplně jiného. Vidíme tlamu plnou ostrých zubů: velké řezáky směřující dopředu, malé, ale špičaté špičáky a (před)stoličky. Je jasné, že to nejsou zuby hlodavců!“

(Zdroj obrázku: viktorjezek.estranky.cz)

Nejvíce vynikají (zejména při pohledu zepředu) ony velké řezáky. Zatímco hlodavci mají dva zvětšené řezáky umístěné vedle sebe, ježci mají rozkošné tesáky.

Ježci: tajní upíři

Zuby, jak jsme viděli u hlodavců, nám mohou hodně napovědět o stravovacích preferencích zvířete. Ježčí zuby jsou velmi typické pro hmyzožravé všežravce. Tyto upíří tesáky se skvěle hodí k chytání a držení veverkovitých bezobratlých živočichů. Spodní střední řezáky směřují dopředu místo nahoru a umožňují tak zachytit kořist. Zapadají přímo mezi mezeru horních řezáků.
Na přední zuby navazují další dva řezáky v horní čelisti a jeden v dolní čelisti. Po nich následují malé špičáky a premoláry, které mají ostré špičáky určené k drcení bezobratlé kořisti.
Třetí horní premolár je poměrně velký a špičatý a ve spojení s první dolní stoličkou napodobuje karnasiální zub, který se vyskytuje u masožravců – zub, který vykonává střižný pohyb pro rychlejší a snadnější řezání (na rozdíl od trhání) masa. Ideální pro pojídání velkého hmyzu a příležitostných plazů, ptáků nebo hlodavců!
Stoličky jsou široké a mají relativně nízké špičáky ve srovnání s přísnějšími hmyzožravci, jako jsou krtci. To naznačuje pestřejší, všežravou stravu než jen bezobratlé.

Jinými slovy řečeno, ježci jsou chodící popelnice, které sežerou v podstatě vše, co se hýbe. Nebo se nehýbe. Ať už je to cokoli. I když jsou primárně hmyzožraví, jsou považováni za oportunistické všežravce (já dávám přednost termínu „hmyzožraví všežravci“), což znamená, že sežerou vše, co je v danou chvíli k dispozici, přičemž upřednostňují hmyz a jiné bezobratlé, mršiny, vejce, drobné plazy, hlodavce a ptáky a trochu rostlinné hmoty (do určité míry).

Zuby však nejsou jediným faktorem, který hraje roli v potravních preferencích zvířat. Dalším velkým rozdílem mezi hlodavci a ježky je, že ježci nemají slepé střevo: část střeva, která pomáhá trávit celulózu (rostlinnou hmotu). Ježci mají velmi jednoduchý střevní systém a špatně tráví rostlinné látky, i když je občas v menším množství konzumují. Ve skutečnosti jsou to takové chodící odpadkové koše, většina nestrávených rostlinných látek, které se nacházejí v ježčích střevech a trusu, byla pravděpodobně pozřena náhodně.

Okay, takže ježci nejsou hlodavci a jsou to hmyzožraví všežravci. Ale kam patří na evolučním stromu?

Nebudu zacházet do přílišných podrobností, jinak to bude příliš dlouhé (jako by už nebylo, omlouvám se, mám rád zuby). Stejně jako v jejich stravovacích preferencích byl i v jejich klasifikaci poněkud zmatek. Dříve byli řazeni do dnes již zaniklého odpadkového taxonu Insectivora. Podmínky pro zařazení do této skupiny zábavných hmyzožravých savců byly v podstatě následující: Jsi primitivní placentální savec? Jíte hmyz? Nejsi hlodavec? Nevíme, co si s tebou jinak počít? Skvělé, nyní se můžeš připojit ke zbytkům prastarých placentálů!
Stále probíhají vášnivé debaty mezi tradičními paleontology a molekulárními fylogenetiky o tom, jak by se mělo postupovat při zařazování moderních placentálních savců do skupin, protože (ve zkratce) stále toho hodně nevíme, ale všeobecný konsenzus, alespoň co se týče starých hmyzožravců, v současné době přeje molekulárním fylogenetikům.

Tradiční paleontologové na základě fosilních nálezů řadili ježky spolu s několika dalšími savci, jako jsou např. rypoši, tenkozobci a (zlatí) krtci, do řádu Insectivora. Vzhledem k velmi primitivním rysům zvířat (žijících i vyhynulých), která se dostala do skupiny Insectivora, se na ni pohlíželo jako na evoluční stupeň a první badatelé předpokládali, že Insectivora musí obsahovat zásobu, z níž se vyvinuli všichni ostatní placentální savci.

Následovala molekulární fylogenetika: analýzou molekulárních rozdílů, především v sekvenování DNA, vědci zjistili, že někteří živočichové seskupení v Insectivora nejsou ani navzájem blízce příbuzní! To znamenalo, že celý řád musel být rozdělen a přeskupen. Nebyli již považováni za základ evoluce placentálních savců, ale místo toho dostali vlastní samostatné větve na evolučním stromu. To je současná hypotéza o evoluci ježků a „hmyzožravců“.

Rodokmen placentálních savců založený na molekulární fylogenetice vypadá takto. Červeně podtržení jsou příslušníci dnes již zaniklé čeledi Insectivora; zlatí krtci, sloní rypouši a tenkozobci se přeskupili do Afrotheria, zatímco trojzubci a kolugové byli zařazeni do Euarchonta.
V Laurasiatheria najdeme zbývající živočichy z Insectivora, kteří jsou nyní seskupeni v Eulipotyphla. Ježci a jejich nejbližší žijící příbuzní, gymnurové neboli měsíčníci se drží pohromadě ve vlastní malé čeledi Erinaceidae (dříve řád Erinaceomorpha, což je dodnes název na obrázku) a krtci, rypoši a solenodoni ve třech dalších čeledích.

Řád Rodentia je podtržen zeleně. Jak vidíte, přestože měli před miliony let společného předka, nejsou si hlodavci a ježci navzájem blízce příbuzní.

(Zdroj obrázku: wikipedia)

TL;DR ježci nejsou hlodavci + zábavná fakta:

• Ježci nemají neustále rostoucí zuby
• Ježci nežvýkají ani neokusují věci jako hlodavci
• Ježci potřebují živočišné bílkoviny, které tvoří většinu jejich stravy
• Ježci potřebují chitin-.na bázi vlákniny (chitin se nachází v exoskeletonech bezobratlých)
• Hedgehogové nedokážou dobře trávit celulózu (rostlinnou hmotu)
• Hedgehogové mají rozkošné upíří zuby
• Nejbližšími žijícími příbuznýmiedgehogů jsou gymnures alias měsíčníci (což, navzdory matoucímu názvu také nejsou hlodavci)
• Hedgehogové jsou také příbuzní s rypoši, krtky a solenodony. Žádný z nich není hlodavec!
• Eulipotyphla je název jejich řádu, což znamená „opravdu tlustí a slepí“. Tito vědci nechodí kolem horké kaše! I když já hlasuji pro „skutečně roztomilé se špatným zrakem“.
• Pokud chceš vědět, jestli je nějaké zvíře hlodavec, nebo ne, podívej se mu na zuby. Pokud má tlamu plnou drobných ostrých zubů, rozhodně to hlodavec není!