Je mé svírání na hrudi úzkost nebo příznak koronaviru?

Foto: torwai/Getty Images/

Stejně jako většina světa jsem i já strávil velkou část března v úzkostném oparu a bezcílně jsem přecházel mezi třemi místnostmi svého bytu, protože nebylo kam jít. Mám úzkostnou poruchu a také jsem se, zcela oprávněně, bála, že dostanu COVID-19. Naštěstí se mi to nepodařilo. Jedním z běžných příznaků COVID-19 je svírání na hrudi a dušnost. Jak už to tak bývá, tíseň na hrudi a dušnost jsou také častými příznaky úzkosti. Takže když jsem měl tři dny pocit sevřeného hrudníku a sledoval jsem svůj dech tak pečlivě, že mi dýchání začalo připadat nepřirozené, dělal jsem si starosti a dělal jsem si starosti ještě víc.

Nakonec jsem třetí den úzkosti rozlomil jednu tabletu Xanaxu na čtvrtiny a jednu si vzal. (Protože Xanax může vytvářet návyk, není snadné ho sehnat – měl jsem jich po ruce jen 17 a žádné náplně, takže jsem se obával, že mi dojdou dlouho před koncem pandemie). Během hodiny svírání na hrudi zmizelo a já byl schopen chvíli myslet na něco jiného než na vlastní plíce. Byla to úleva: Prozatím mi tento konkrétní příznak jen potvrdil něco, co už jsem věděla – jsem úzkostná.

Stále je přede mnou nespočet měsíců a očekávám, že se budu i nadále obávat, že onemocním, i když nebudu mít horečku nebo kašel. Obrátila jsem se proto na Rossovo centrum, psychiatrickou ordinaci v New Yorku, abych požádala jejich odborníky o pomoc při rozlišování mezi úzkostným svíráním na hrudi a koronárním svíráním na hrudi a o to, co můžeme udělat, abychom zvládli to první.

Jak poznám, že mé svírání na hrudi je „jen“ úzkost?

Je několik otázek, které stojí za to si položit, pokud začneme pociťovat svírání na hrudi nebo dušnost, říká Greta Hirschová, psycholožka a klinická ředitelka Rossova centra. Zaprvé: Jste někdo, kdo v minulosti trpěl úzkostí, a to zejména úzkostí spojenou se zdravotními problémy? (Osobně: ano a, ehm, ano.) A pokud ano, objevily se vaše příznaky při čtení zpráv o koronaviru? Pokud ano, jsou to pravděpodobné ukazatele toho, že vaše příznaky souvisejí s úzkostí.

Nějakou míru úzkosti lze samozřejmě očekávat. „V současné době má smysl mít určité obavy – to máme všichni,“ říká Hirschová. „Je to adaptivní reakce. Ale panikaříte? Je pro vás těžké soustředit se na jiné věci? Neustále kontrolujete zprávy, abyste zjistili, jaká jsou čísla?“ Pokud jsou myšlenky na vlastní zdraví vtíravé a nelze se jim vyhnout, pravděpodobně prožíváte nadprůměrnou úzkost. A i když je pro nás dobré věnovat pozornost svému zdraví a příznakům, přílišná pozornost má blíže k tomu, co psychologové nazývají „hypervigilance“ a „skenování těla“, které bývají spojovány s úzkostí.

Proč úzkost způsobuje dušnost a svírání na hrudi?

V širším smyslu může úzkost vypadat jako spousta věcí, říká Beth Salcedo, psychiatrička a lékařská ředitelka Rossova centra. „Mozek je velmi výkonný. Můžete vidět pozitivní těhotenský test a okamžitě se u vás objeví ranní nevolnost, i když jste ji ještě před dvěma minutami neměli.“ Lidé jsou sugestibilní, a čím jsme úzkostnější, tím jsme sugestibilnější. Jedním z důvodů, proč se naše úzkost může projevovat právě teď jako dušnost, je prostě to, že o dušnosti neustále čteme.

Dýchavičnost je však také spojena se způsobem, jakým úzkostní lidé dýchají, říká Salcedo. „Lidé, kteří jsou úzkostní, mají tendenci dýchat příliš rychle a příliš mělce a vydechují příliš mnoho CO2, což jim způsobuje závratě a pocit napětí na hrudi, a pak začnou lapat po vzduchu,“ vysvětluje. „Pokud se mohou znovu naučit dýchat tak, že se pomalu nadechnou nosem, počítají do čtyř až pěti vteřin a pak stejně pomalu a delší dobu vydechují sevřenými rty, donutí je to normalizovat hladinu CO2, což pak zmírní mnoho příznaků.“

Jak zmírnit napětí na hrudi spojené s úzkostí?

Existuje řada uzemňovacích technik, které můžeme použít ke zpomalení zrychlené srdeční frekvence a/nebo zrychleného dýchání, říkají Hirschová a Salcedo. „Můžete se zkusit soustředit na něco, co je bezprostředně ve vašem okolí, nebo počítat nahlas pozpátku od 100 po třech, protože to vás opravdu donutí soustředit se a být v daném okamžiku,“ říká Hirschová. Pokud tyto techniky praktikujete a vaše příznaky se zmírní nebo zmizí, je to dobré znamení, že šlo o úzkost, a ne o fyzické onemocnění. Další užitečnou technikou je progresivní svalová relaxace, cvičení, které spočívá v napínání a následném uvolňování jednotlivých částí těla. Hirsch doporučuje cvičit tuto techniku několik minut každé ráno, v poledne a večer, nejen když jste úzkostní, abyste ji byli schopni snadněji vyvolat, když se cítíte v panice.

Pro ty, kteří mají přístup a recepty (samozřejmě užívané v doporučené frekvenci a dávce), mohou léky také zmírnit příznaky a posloužit jako lakmusový papírek pro úzkost versus fyzické onemocnění. „Lidé, kteří mají astma, budou úzkostní, když se začnou zadýchávat, takže se často budou cítit lépe, když si vezmou něco jako Xanax,“ říká Salcedo. „Ať už se děje cokoli, Xanax by měl pomoci odstranit část úzkosti, abyste věděli, jaké jsou vaše fyzické příznaky.“

Co když se stále obávám, že jsem ve skutečnosti nemocný?“

Pokud pociťujete abnormální svírání na hrudi, zejména pokud si myslíte, že by mohlo jít o infarkt, neměli byste se vyhýbat návštěvě pohotovosti ze strachu souvisejícího s nákazou COVID-19. V takovém případě byste měli jít na pohotovost. Nemocnice, jako je Mount Sinai v New Yorku, hlásí nižší než průměrnou návštěvnost pohotovosti, pravděpodobně díky sdělením, která poučovala pacienty s příznaky neohrožujícími život, aby se v době vrcholící pandemie pohotovosti vyhýbali. Zůstat mimo by však mohlo být velmi nebezpečné, zejména v případě neobvyklého tlaku na hrudi.

Je důležité si uvědomit, že je možné, aby člověk byl zároveň úzkostný a měl fyzické onemocnění nebo stav, říká Salcedo. Často jsem měl pocit, že lékaři vylučují všechny fyzické zdravotní problémy, jakmile jim řeknu, že mám úzkost, a Salcedo říká, že tento druh odmítání je běžný. „Když jdete k lékaři, musíte být sami sobě nejlepším advokátem,“ říká.“

Pokud vaše příznaky přetrvávají a nejste si jisti, zda je lze vysvětlit úzkostí, Salcedo doporučuje začít tím, že zavoláte svému lékaři. „Celá země je teď v pohotovosti,“ říká. „Poslední věc, kterou bychom chtěli, aby někdo udělal, je, že se bude sám sebe ptát.“

Tento příspěvek byl aktualizován.