Jean Anthelme Brillat-Savarin
Brillat-Savarin se narodil v městečku Belley v Ainu, kde řeka Rhona tehdy oddělovala Francii od Savojska, v rodině právníka. V mládí studoval práva, chemii a medicínu v Dijonu a později vykonával advokátní praxi ve svém rodném městě. V roce 1789, na počátku Francouzské revoluce, byl vyslán jako poslanec do Generálního stavovského shromáždění, které se brzy stalo Národním ústavodárným shromážděním, kde získal určitý omezený věhlas, zejména díky veřejnému projevu na obranu trestu smrti. Jeho otec Marc Anthelme přijal své druhé příjmení v roce 1733 po smrti tety jménem Savarin, která mu odkázala celý svůj majetek pod podmínkou, že přijme její jméno.
Vrátil se do Belley a rok byl zvoleným starostou. V pozdější fázi revoluce byla na jeho hlavu vypsána odměna. Útočiště hledal ve Švýcarsku, nejprve u některých příbuzných v Moudonu a poté v Hôtel du Lion d’Argent v Lausanne. Později se přestěhoval do Holandska a poté do Spojených států, kde tři roky pobýval v Bostonu, New Yorku, Filadelfii a Hartfordu a živil se výdělkem z výuky francouzštiny a houslí. Nějakou dobu působil jako první houslista v divadle Park Theater v New Yorku.
V roce 1797 se za direktoria vrátil do Francie a získal soudcovský post, který zastával po zbytek svého života, jako soudce kasačního soudu.
SpisyRedakce
Vydal několik prací o právu a politické ekonomii. Napsal také erotickou povídku Voyage à Arras. Zůstal starým mládencem, ale láska, kterou považoval za šestý smysl, mu nebyla cizí; jeho věnování Fyziologie krásné sestřenici Juliettě Récamierové zní:
„Paní, přijměte laskavě a čtěte shovívavě dílo starého muže. Je to hold přátelství, které se datuje od vašeho dětství, a snad i pocta něžnějšímu citu… Jak to mohu říci? V mém věku se už člověk neodváží zpytovat své srdce.“
Jeho slavné dílo Physiologie du goût (Fyziologie chuti) vyšlo v prosinci 1825, dva měsíce před jeho smrtí. Celý název zníPhysiologie du goût, ou Méditations de Gastronomie Transcendante; ouvrage théorique, historique et à l’ordre du jour, dédié aux Gastronomes parisiens, par un Professeur, membre de plusieurs sociétés littéraires et savantes. Kniha nebyla vytištěna od doby, kdy vyšla poprvé, krátce před Brillat-Savarinovou smrtí. Její nejvýznamnější překlad do angličtiny pořídil spisovatel a kritik M. F. K. Fisher, který k tomu poznamenal: „Považuji se za blahoslaveného mezi překladateli.“ Její překlad vyšel poprvé v roce 1949.
Soubor jeho děl, ač často mnohomluvný nebo příliš – a někdy pochybně – aforistický a axiomatický, zůstal nesmírně důležitý a byl v průběhu let od jeho smrti opakovaně znovu analyzován. V sérii úvah, které mají něco společného s Montaignovými Esejemi a mají diskurzivní rytmus doby uvolněné četby a sebevědomé honby za vzdělanými požitky, Brillat-Savarin pojednává o rozkoších stolu, který považuje za vědu. Jeho francouzskými vzory byli stylisté Ancien Régime: Kromě latiny znal dobře pět moderních jazyků, a když se mu to hodilo, neostýchal se jimi předvádět; nikdy neváhal vypůjčit si slovo, například anglické „sip“, když se mu zdálo, že francouzština selhává, až znovu objevil tehdy zastaralé sloveso siroter.
Epikurova filozofie se skrývá na zadní straně každé stránky; nejjednodušší jídlo Brillat-Savarina uspokojilo, pokud bylo provedeno uměřeně:
Osoby, které trpí zažívacími potížemi nebo se opíjejí, naprosto neznají pravé zásady jídla a pití.