John C. Calhoun (1829-1832)
John Caldwell Calhoun se narodil 18. března 1782 poblíž Abbeville v Jižní Karolíně. V roce 1804 absolvoval Yale College a v roce 1807 byl přijat do jihokarolínské advokátní komory, ale právnickou praxi vykonával jen krátce. V roce 1808 byl Calhoun zvolen do Sněmovny reprezentantů Jižní Karolíny a poté v letech 1811-1817 působil ve Sněmovně reprezentantů USA jako demokratický republikán. Ve Sněmovně Calhoun vynikl jako jeden z „válečných jestřábů“, kteří podporovali snahu prezidenta Jamese Madisona vyhlásit v roce 1812 válku Velké Británii.
Prezident James Monroe jmenoval Calhouna ministrem války a tuto funkci vykonával po celou dobu dvou Monroeových administrativ v letech 1817 až 1825. Jako ministr války byl považován za schopného administrátora, který dohlížel na revizi operací a účtů ministerstva. Ve volbách v roce 1824 Calhoun původně doufal, že se bude ucházet o prezidentský úřad, ale protože poznal, že nemůže konkurovat Johnu Quincy Adamsovi, Andrewu Jacksonovi, Henrymu Clayovi nebo Williamu Crawfordovi, přijal nakonec funkci viceprezidenta. Když žádný z prezidentských kandidátů nezískal většinu hlasů voličů, Sněmovna reprezentantů zvolila prezidentem Johna Quincyho Adamse, přestože v lidovém hlasování zvítězil Jackson. Adams si na oplátku vybral Claye jako svého ministra zahraničí. Calhoun byl hluboce uražen touto domnělou „korupční dohodou“, v níž lidé tvrdili, že Clay zinscenoval Adamsovo zvolení ve Sněmovně výměnou za jmenování. Calhoun a Adams se také politicky shodovali jen v málo otázkách a měli napjaté vztahy, které se v průběhu vlády jen zhoršovaly. Ve volbách v roce 1828 byl Calhoun znovu zvolen viceprezidentem na kandidátce s Andrewem Jacksonem. Zpočátku se zdálo, že Jackson a Calhoun spolupracují hladčeji než Calhoun s Adamsem, ale tato situace trvala jen krátce. Neshodli se v názorech na politiku, zejména na politiku nullifikace. V reakci na cla, která měla negativní dopad na jižanský venkov, Calhoun prosazoval myšlenku, že Spojené státy jsou smlouvou mezi státy, a pokud některý stát nesouhlasí s federální politikou, může vetovat jakýkoli federální zákon, který zasahuje do státní suverenity. Prezident Jackson s tím ostře nesouhlasil.
Calhoun se také osobně pohádal s Jacksonem kvůli ministru války Johnu Eatonovi a jeho ženě Peggy. O Peggy Eatonové, jejíž první manžel zemřel za záhadných okolností – údajně spáchal sebevraždu kvůli Peggyině nevěře s Eatonem -, kolovaly skandální historky. Manželky členů kabinetu, včetně Calhounovy manželky Floride, se na Peggy Eatonovou dívaly s odporem a nápadně se jí vyhýbaly. Prezident Jackson v tomto odstrkování viděl druh krutého pronásledování, které podle něj pronásledovalo jeho vlastní ženu Rachel až k její smrti. Jackson začal z této situace vinit Calhouna, obvinil ho ze zrady a zahájil hněvivou korespondenci, která přerušila společenské vztahy mezi oběma muži. Tato situace umožnila Martinu Van Burenovi získat si Jacksonovu přízeň a nakonec ve volbách v roce 1832 nahradit Calhouna na postu viceprezidenta. Calhoun se stal prvním viceprezidentem, který se v prosinci 1832 vzdal své funkce; v letech 1832 až 1843 pak působil v americkém Senátu. Během svého působení v Senátu přestal být nacionalistou a stal se přesvědčeným sekcionalistou a otevřeným obhájcem otroctví a Jihu. V roce 1844 jmenoval prezident John Tyler Calhouna ministrem zahraničí a Calhoun tuto funkci vykonával jeden rok. V roce 1845 byl znovu zvolen do Senátu, kde působil až do své smrti 31. března 1850.
.