Justice News

LITTLE ROCK – Christopher R. Thyer, státní zástupce Spojených států amerických pro východní okres Arkansasu, a David Downing, asistent zvláštního agenta pověřeného vedením oblastní kanceláře Úřadu pro kontrolu léčiv (DEA) v Little Rocku, se dnes připojili ke zvláštnímu agentovi pověřenému vedením oddělení DEA v New Orleans Keithu Brownovi a oznámili obvinění a zatčení několika osob v rámci několika federálních obvinění předložených v rámci národní iniciativy DEA.

V lednu 2014 zahájila terénní divize DEA New Orleans – jejíž součástí je i pobočka DEA v Little Rocku – v rámci celostátního úsilí agresivní kampaň, která se zaměřila na největší zdroje nelegálně odkloněných léčiv v Arkansasu, Louisianě, Mississippi a Alabamě. Toto úsilí, nazvané Operace Pilluted, zahrnovalo rozsáhlé vyšetřování nepoctivých lékařů, lékárníků a dalších registrovaných subjektů DEA, jakož i agresivní pronásledování tradičnějších zločineckých organizací zapojených do distribuce léčiv. Pod záštitou operace Pilluted bylo zahájeno společné úsilí o zvýšení povědomí společnosti o nebezpečí zneužívání léků na předpis a o strategické provádění/posílení zákonů o léčivech. Operace se zúčastnilo téměř 1 000 příslušníků donucovacích orgánů ve čtyřech státech.

V roce 2014 vyústilo vyšetřování agentury DEA a státních a místních donucovacích orgánů v několik obvinění z nezákonné distribuce farmaceutických drog. Nejnovější obvinění ve východním okrese Arkansasu se zaměřují na nedovolenou distribuci farmaceutických drog v centrální oblasti Arkansasu, včetně okresů Pulaski, Faulkner, Perry, Lonoke a Saline. Organizace, která je v centru každého vyšetřování, je údajně zodpovědná za odklon a distribuci stovek tisíc omamných látek Seznamu II, III a IV, včetně hydrokodonu, oxykodonu a alprazolamu (Xanaxu) v období od července 2014 do dubna 2015.

Celkově v rámci operace Pilluted arkansaské státní a federální orgány obvinily 140 osob z trestných činů souvisejících s léky na předpis, včetně 94 federálních obviněných v pěti samostatných obžalobách a 46 státních obviněných. V tomto počtu jsou zahrnuti 4 lékaři, 4 zdravotní sestry a 5 lékárníků.

„Zneužívání pilulek na předpis je snad největším drogovým problémem, kterému Arkansas v současnosti čelí,“ uvedl Thyer. „Dnešní zatčení a zatčení v průběhu této operace zahrnují jak lékaře, zdravotní sestry a lékárníky, tak i pouliční dealery. Je nesmírně skličující, když se do nelegálního prodeje a distribuce kontrolovaných látek zapojí důvěryhodní profesionálové, jako je místní lékárník nebo rodinný lékař. Moje kancelář se snaží zastavit zneužívání léků na předpis na všech úrovních, od předepisujícího lékaře až po osoby, které se snaží tyto léky prodávat na ulici. Dnešní oznámení by mělo být signálem pro ty, kteří se pohybují v lékařské komunitě i jinde, že budeme agresivně usilovat o stíhání všech, kteří porušují naše zákony o lécích na předpis.“

Dnes bylo na lékařské klinice KJ zatčeno sedm osob, včetně Dr. Jerryho Reifeisse, předepisujícího lékaře, Kristen Hollandové, lékárnice v lékárně Bowman Curve, a Aarona Borengassera, asistenta lékaře, který dříve pracoval na lékařské klinice Artex. V červenci 2014 obdržela DEA informace od místních lékáren Walgreens a Wal-Mart, že zaznamenávají četné předepisování kontrolovaných látek z kliniky v západním Little Rocku s názvem Artex Medical Clinic. Předpisy byly podezřelé v tom, že obsahovaly typografické chyby a byly vystaveny stejným asistentem lékaře na totožné léčivé přípravky, konkrétně na hydrokodon a alprazolam. Důkazy získané při vyšetřování odhalily, že společnost Artex, která později změnila název na KJ Medical Clinic, fungovala jako „továrna na pilulky“, kde osoby získávaly recepty na omamné látky, aniž by je oprávněně potřebovaly. Od listopadu 2014 byli jednotlivci pracovníky kliniky vedeni k tomu, aby recepty vyplňovali v místní lékárně Bowman Curve Pharmacy, a nikoli ve velkém obchodním řetězci, jako je Walgreens nebo Wal-Mart. V rámci operace byli bezdomovci a další osoby verbováni, aby na klinice získali recepty, po jejichž vyplnění je předali náboráři a obdrželi malý poplatek.

Během vyšetřování se tajní policisté a důvěrní informátoři pracující pro orgány činné v trestním řízení vydávali za pacienty kliniky, platili 200 USD a získávali recepty na omamné látky bez vyšetření lékařem nebo po nedostatečném vyšetření. Obžaloba obsahuje 16 bodů obžaloby proti 18 osobám, které se podílely na nezákonné distribuci farmaceutických narkotik na klinice, včetně majitelů kliniky, lékařů, zdravotních sester, náborářů a zaměstnanců, jakož i lékárníků v lékárně Bowman Curve. Několik osob, o nichž je známo, že kliniku často navštěvují, bylo obviněno z prodeje hydrokodonu tajným policistům. Bylo zjištěno, že provoz kliniky KJ Medical Clinic souvisí s několika „továrnami na pilulky“ v oblasti Dallasu v Texasu, jejichž provozovatelé jsou v Texasu federálně obviněni.

Tento případ vyšetřovala taktická diverzní jednotka DEA-Little Rock složená z policistů policejního oddělení Conway, policejního oddělení Beebe, policejního oddělení Little Rock, policejního oddělení Pine Bluff, úřadu šerifa okresu Jefferson a policie v Bentonu. Na vyšetřování se podíleli také United States Marshals Service, policejní oddělení Little Rock a úřad šerifa okresu Saline.

Případ proti KJ Medical Clinic je posledním z řady případů v rámci operace Pilluted. V pondělí 18. května 2015 vzal úřad šerifa okresu Lonoke Dr. Richarda Johnse z Little Rocku do vazby a obvinil jej ze 187 případů podvodných praktik, což je trestný čin třídy C. Toto vyšetřování poprvé začalo v listopadu 2014, kdy detektivové reagovali na úmrtí na předávkování u Cabotu. Úřad šerifa požádal o pomoc DEA a zahájil společné vyšetřování lékaře a podezřelého zločinného podniku, v jehož čele stál doktor Johns. Vyšetřováním bylo zjištěno, že jen v okrese Lonoke bylo v rámci nelegálního trhu vyplněno a distribuováno 187 falešných receptů. To je přibližně 16 830 tablet oxykodonu v pouliční hodnotě 505 000 USD od července 2014. Dr. Johns je v současné době propuštěn na kauci a soudní proces je naplánován na 20. července 2015.

6. května 2015 vrátila Velká porota východního okrsku Arkansasu náhradní federální obžalobu proti lékárníkovi z Perryville Christopheru Watsonovi a dalším 27 osobám. V červenci 2014 zahájily DEA a Arkansaská státní policie (ASP) vyšetřování Christophera Watsona, licencovaného lékárníka, který se podílel na neoprávněné distribuci farmaceutických drog Seznamu II, III a IV ze svého rodinného obchodu v Perryville ve státě Arkansas. Watson a jeho otec Tommy Watson vlastní a provozují obchod Perry County Food and Drug a Christopher Watson byl vedoucím lékárníkem na tomto místě. Důkazy získané při vyšetřování ukázaly, že Christopher Watson prodal desítky tisíc tablet hydrokodonu a dalších léčivých přípravků z regálů lékárny po pracovní době a padělal recepty na chybějící tablety, stejně jako plnil podvodné recepty předložené zákazníky lékárny.

Christopher Watson byl v únoru 2015 federálně zatčen a obviněn v obžalobě ve dvou bodech. Současná rozšiřující obžaloba obsahuje 44 bodů obžaloby proti 28 osobám, které se podílely na spiknutí za účelem nedovolené distribuce léčivých přípravků nebo které získaly léčiva podvodem, několik obvinění ze střelných zbraní a obvinění z propadnutí majetku, jakož i ze spáchání pojistného podvodu Christopherem Watsonem, v jehož rámci Watson falešně účtoval nároky pacientů v rámci programu Medicare Part D.

Operace vyústila ve vydání příkazu k okamžitému pozastavení činnosti prodejny potravin a léčiv v okrese Perry, což je první příkaz tohoto druhu vydaný v Arkansasu. Tento příkaz vydal správce DEA na základě toho, že lékárna představuje bezprostřední nebezpečí pro veřejné zdraví a bezpečnost, a okamžitě pozastavuje registraci DEA obchodu Perry County Food and Drug, který je povinen vydávat kontrolované látky. V důsledku tohoto příkazu je prodejně Perry County Food and Drug zakázáno držet a/nebo vydávat kontrolované látky až do výsledků federálního správního řízení. V současné době je ve věci naplánováno soudní jednání na 21. září 2015.

Tento případ vyšetřovala taktická diverzní jednotka DEA-Little Rock složená z policistů z policejního oddělení Conway, policejního oddělení Beebe, policejního oddělení Little Rock, policejního oddělení Pine Bluff, úřadu šerifa okresu Jefferson a policejního oddělení Benton. Na vyšetřování se podílely také Federální úřad pro vyšetřování (FBI), Úřad pro alkohol, tabák, střelné zbraně a výbušniny (ATF), Tajná služba Spojených států amerických, Služba maršálů Spojených států amerických, Arkansaská státní policie a Úřad šerifa okresu Perry.

Dne 8. října 2014 vrátila Velká porota pro východní okres Arkansasu obžalobu proti Charoldě Waltonové a dalším 32 osobám zapojeným do skupiny distribuující oxykodon v Little Rocku. Počátkem roku 2014 obdržela DEA informace o rozsáhlé distribuci oxykodonu z rezidence na adrese 1723 S. Grant Street v Little Rocku. Vyšetřování v této rezidenci identifikovalo Charoldu Waltonovou, Felicii Holmesovou, Tima McCaina a další osoby, které prodávaly velké množství tablet oxykodonu za 23-27 USD za tabletu mnoha osobám. Díky práci v utajení, odposlechům a dalším operacím DEA identifikovala distributory oxykodonu na střední a pouliční úrovni, kteří dostávali své dodávky od osob spojených s domem 1723 S. Grant Street. Výsledkem vyšetřování bylo obvinění 33 distributorů, včetně bývalého běžce NFL a Arkansas Razorback Cedrica Cobbse, zabavení přibližně 22 000 USD, 6 vozidel, pistole a 2 210 tablet oxykodonu, 189 tablet hydromorfonu a 259 tablet hydrokodonu. K distribuci kontrolovaných látek docházelo na různých veřejných místech v Little Rocku, Bentonu a Sheridanu, včetně parkovišť restaurací a maloobchodních prodejen. Soudní proces v této věci je v současné době naplánován na 29. června 2015.

Společné vyšetřování distribuční sítě dilaudidu (hydromorfonu) v oblasti Little Rocku, které od podzimu 2013 do srpna 2014 prováděly DEA a policejní oddělení Little Rocku, vedlo k federálnímu obvinění Stephena Oteye a jeho distribuční sítě. Otey byl identifikován jako zdroj dodávek dilaudidu a dalších farmaceutických drog, který distribuoval přibližně 2 500 tablet měsíčně. Odhaduje se, že distribuční organizace měla z prodeje těchto pilulek zisk přibližně 25 000 USD měsíčně. Velká porota pro východní okres Arkansasu vrátila 4. února 2015 druhou rozšiřující obžalobu, v níž obvinila Oteyho a sedm dalších spoluobviněných. Provedení příkazu k prohlídce v Oteyově bydlišti vedlo k zabavení hotovosti a dvou střelných zbraní spolu s různými narkotiky na předpis. Soudní proces v tomto případu je v současné době naplánován na 7. prosince 2015.

Závěrečný arkansaský případ spadající pod operaci Pilluted pochází z kruhu distribuce oxykodonu v centrálním Arkansasu, do kterého byl zapojen Josh Oliver a šest dalších osob. DEA ve spolupráci s místními orgány činnými v trestním řízení v okresech Pulaski, Faulkner a Saline nejprve odhalila osoby, které získávaly platné recepty na oxykodon a poté pilulky nelegálně prodávaly. Nakonec členové spiknutí padělali recepty pomocí počítačových šablon a podvodně získali oxykodon. Velká porota pro východní okrsek Arkansasu vrátila 2. dubna 2014 obžalobu a v současné době všech sedm obviněných uznalo svou vinu a čeká na vynesení rozsudku.

„Ačkoli jsou léky na předpis ve správných rukou, ve správný čas a na správném místě bezpečné, ve skutečnosti jsou smrtelné pro ty, kteří lék zneužívají,“ uvedl asistent zvláštního agenta DEA David Downing. „Tyto donucovací aktivity jsou výsledkem našeho trvalého odhodlání vyšetřovat osoby odpovědné za zavírání očí před podvodnými recepty za účelem zisku. DEA spolupracuje bok po boku s našimi partnery z řad státních a místních orgánů činných v trestním řízení, aby naše okolí zůstalo prosté zneužívání drog a nebezpečí, která z obchodu s drogami vyplývají.“

Obvinění obsahuje pouze obvinění. Obviněný je považován za nevinného, dokud mu není prokázána vina.

(nedávno oznámená obvinění)

.