Křepelka polní

Křepelka polní (Callipepla squamata), známá také jako modrá nebo bavlníková, je druhým nejhojnějším druhem křepelky v Texasu, hned po křepelce polní. Křepelka polní má rozsáhlý areál, který pokrývá většinu západní poloviny Texasu. Tito ptáci pokrývají šest z jedenácti přírodních ekoregionů státu Texas, včetně: Trans-Pecos, Mountains and Basins, High Plains, Rolling Plains, Edwards Plateau a South Texas Plains. Křepelky polní dávají přednost suššímu prostředí a obvykle se nevyskytují tam, kde jsou hojné srážky. Na rozdíl od bobulek obývají křepelky šupinaté obvykle suché oblasti, kde někdy spadne v průměru jen 4-24 palců srážek za rok.

Vokalizace

Vokalizace křepelky šupinaté lze rozdělit do dvou kategorií: na ty, které souvisejí s rozmnožováním, a na ty, které s rozmnožováním nesouvisejí. Samci ptáků vydávají v období rozmnožování několik vokalizací. Nepáření samci křepelky polní obvykle z vyvýšené a viditelné pozice volají na dostupnou samici voláním, které obvykle zní jako „cree“, „squawk“, „kwook“ nebo „whock“. Agresivním voláním samců se rozumí volání mezi dvěma bojujícími samci. Obvykle následuje „pištění“ a vizuální projev samce. Volání „péče o mláďata“ se často objevuje, když je samice křepelky s mládětem spláchnuta nebo vystavena tlaku. Samice začne „lámat křídla“ a vydává pronikavý zvuk „ping-g-g“. Samec na to naváže zvukem „čip“. Existuje také několik vokalizací, které nejsou spojeny s rozmnožováním. Jedním z příkladů je shromažďovací volání. Je to jeden z nejčastěji slyšitelných vokálů křepelky polní. Toto volání se také používá ke sdělení polohy jedné křepelky ostatním křepelkám za účelem opětovného sjednocení hejna. Nejčastěji se popisuje jako „Chip-churr, chip-churr“ nebo „chin-tang, chin-tang“. Existuje mnoho dalších, méně známých a studovaných volání. Příkladem je skupinové poplašné volání, individuální plaché volání, volání mláďat a několik různých konverzačních tónů.

Fyzické vlastnosti

Křepelky polní jsou modrošedě zbarvené s „šupinatým“ vzorem peří na části hrudi. Samci neboli kohouti mají krémově zbarvené hrdlo, zatímco samice neboli slepice mají hrdlo hnědavě zbarvené. Mezi křepelkami šupinatými a křepelkami polními existuje řada jedinečných rozlišovacích znaků. Na rozdíl od křepelky polní, když se křepelka šupinatá cítí ohrožená nebo pod tlakem, raději utíká, než aby „spláchla“ nebo letěla. Křepelky polní jsou také o něco větší než křepelky polní.

Hnízdění a inkubace

Křepelky polní dodržují šestiměsíční cyklus rozmnožování a páření. Páry začínají tvořit již koncem února až začátkem března. Do konce března si většina slepic vybere partnera. Námluvy spočívají v předvádění opeření a volání samce, bylo pozorováno i krátké pronásledování samice. Samci si své partnerky velmi chrání. Hnízdní sezóna obvykle trvá přibližně od dubna do září. Hnízda jsou stavěna na zemi, pod krytem keře nebo rostliny, a obvykle nemají stříšku jako součást vlastního hnízda. Existuje několik běžných hnízdních rostlin, které nabízejí vyšší míru přežití snůšky. Tobosa, juka a kaktus opuncie jsou některé z vhodných hnízdních rostlin pro křepelky polní. Kaktusy opuncie byly navrženy jako spolehlivé a důvěryhodné hnízdní keře pro křepelky polní, protože se odhaduje, že tato hnízda mají dvakrát vyšší míru přežití než ostatní hnízda. K líhnutí dochází od začátku května do konce srpna, přičemž vejce jsou větší než vejce bělokurů severních. Předpokládá se, že větší mláďata jsou naopak lépe přizpůsobivá suchému prostředí, ve kterém žijí. Velikost snůšky se odhaduje na 13 vajec, mláďata se objevují po uplynutí inkubační doby, přibližně 22-23 dní. Během této doby si samice vytvářejí snůšku (kousek kůže bez peří), která pomáhá udržovat ideální teplotu pro vejce. Samci během tohoto období obvykle zůstávají se samicí, aby odlákali pozornost potenciálních predátorů, a bylo dokonce zaznamenáno, že se z nich líhnou vejce, když byla samice zabita. Úspěšnost hnízdění je nízká, ale křepelky polní, které utrpí neúspěch při hnízdění, se pravděpodobně pokusí zahnízdit znovu. Po čtyřech týdnech věku umí mláďata křepelky létat a mezi 12. a 20. týdnem se u nich projevuje chování jako v tlupě.

Při hledání vhodného prostředí pro křepelky polní je třeba zvážit tři hlavní faktory: keře vhodné pro hnízdění, značný úkryt „nízkou trávou“ a vhodné druhy potravy. Z hlediska biotopu dávají křepelky polní přednost spíše horským stanovištím s rozptýlenými keři a otevřenými plochami půdy. Vyhýbají se spíše oblastem s hustou vegetací nebo keři. Lotebush, sumach malolistý, agarito a althorn jsou některé keře, které obývají stanoviště, kde se vyskytují křepelky polní. Mezi významné druhy trav patří chino grama, black grama, bush muhly, threeawns a tobosa.

Jídelníček křepelky polní se skládá ze tří hlavních druhů potravy: hmyzu, semen a zelené vegetace. Křepelka polní se krmí dvakrát denně, jednou dopoledne a podruhé těsně před setměním. Ráno se tito ptáci obvykle živí více hmyzem, např. kobylkami a brouky. Křepelky polní konzumují větší množství hmyzu než ostatní druhy křepelek ve státě. Naopak odpoledne obvykle konzumují více semen. Křepelky polní konzumují v průměru menší množství semen a zrní než křepelky polní. V porovnání s ostatními druhy křepelek konzumují křepelky polní asi čtyřikrát větší množství zelené vegetace včetně listů, trav a sukulentních rostlin. Přestože tito ptáci vykazují nechuť ke srážkám, jsou schopni získávat vodu z potravy, kterou konzumují. Křepelky polní si také krátce po vylíhnutí najdou vodu, aby uživily svá mláďata (neboli snůšku).

Predace a další faktory mortality

Odhaduje se, že v pátém roce života žilo ještě 0,1 % křepelky polní. Předpokládá se, že jen velmi málo křepelek šupinatých umírá na stáří. K vysoké úmrtnosti dochází v důsledku podvýživy, predace, lovu a dalších příčin souvisejících s lidskou činností. Některé z těchto faktorů lze považovat za vzájemně propojené. Predátoři mohou křepelky polní ovlivňovat dvěma hlavními způsoby: predace vajec a predace samotných křepelek. Jedinou hlavní příčinou ztráty hnízd je predace. Mývalové (Procyon lotor), hadi, kojoti (Canis latrans), divoká prasata (Sus scrofa), skunci pruhovaní (Mephitis mephitis) a jestřábi Cooperovi (Accipiter cooperii) jsou jen několika potenciálními predátory křepelek polních. Na rozdíl od křepelky polní má počasí na populaci křepelky polní menší vliv. Tento druh je odolnější vůči suchu než jiné druhy, a proto není mortalita během obzvláště suchých nebo vlhkých období tak vysoká.

Ochrana a management

Ztráta biotopů křepelky polní v Texasu je značná a vzhledem k tomu, že více než 95 % území státu je v soukromém vlastnictví, jsou klíčem k ochraně křepelky polní vlastníci půdy. Začlenění managementu křepelky do chovu hospodářských zvířat má zásadní význam. Mírně pasené pastviny s různou intenzitou pastvy mohou podporovat vyšší hustotu křepelky ve srovnání s příliš nebo málo pasenými pastvinami. Správci pozemků by se měli naučit rozpoznávat a vyhledávat oblasti, které podporují větší počet křepelky polní, a odrážet toto uspořádání stanovišť na celém svém pozemku. Mechanická regulace křovin může být velmi užitečným nástrojem pro formování stanovišť křepelky polní. Narušení půdy při tomto typu regulace pomáhá podporovat růst bylin, které jsou zase cenným zdrojem potravy pro křepelky polní. Vytváření křepelčích oáz navíc může zvýšit rozmanitost rostlin a hmyzu v dané oblasti, a poskytnout tak křepelkám bohaté potravní zdroje a půdní kryt.

Publikace

Křepelka polní v Texasu: Jejich biologie a management

Kam zmizely všechny křepelky?

Citace

Dr. Dale Rollins and the Rolling Plains Quail Research Ranch, Roby, Texas

Silvy, Nova J., Dale Rollins, and Shane W. Whisenant. 2007. Scaled Quail ecology and life history (Ekologie a životní historie křepelky polní). Pages 65-88 in Leonard A. Brennan, editor, Texas Quails: Ecology and Management. College Station: Texas A&M University Press.

Mapa: Sauer, J. R., J. E. Hines, J. E. Fallon, K. L. Pardieck, D. J. Ziolkowski, Jr. a W. A. Link. 2012. The North American Breeding Bird Survey, Results and Analysis 1966 – 2011 (Průzkum hnízdících ptáků v Severní Americe, výsledky a analýza 1966-2011). Verze 07.03.2013 USGS Patuxent Wildlife Research Center, Laurel, MD

ML Audio 45034. Křepelka polní – Callipepla squamata. Geoffrey A. Keller. Spojené státy americké, Texas, 5,0 km NW od Salineno; Falcon St. Rec. Area. 30. dubna 1986. Macualayova knihovna, www.macaulaylibrary.org. Cornellova ornitologická laboratoř.

.