Medvědi na Appalačské stezce
Medvěd černý je jediný medvěd, který se vyskytuje na východě. Jsou menší a méně agresivní než grizzly, ale přesto mohou mít 400 až 500 kg. Medvědi černí mají omezený zrak, ale vynikající čich a sluch. S tím, jak stále více zasahujeme do jejich teritoria, se zvýšil počet případů, kdy medvědi napadli člověka, nicméně stále je vzácné být napaden medvědem černým.
Mnozí medvědi černí vědí, že smečky obsahují potravu, a jsou známí tím, že rychle vytrhnou potravu z nehlídané smečky nebo si vezmou potravu z tábořiště. Z tohoto důvodu mají přístřešky ve Smokies řetězové oplocení, které má medvědy odradit, a v národním parku Shenandoah jsou ocelové tyče s hroty nahoře, aby turisté mohli zvedat batohy vysoko nad zem. Pokud zde nejsou žádné zábrany proti medvědům ani tyče na zavěšení batohu, nezapomeňte si zřídit vlastní zařízení na zavěšení pytle s jídlem na strom. Nejenže tím zabráníte nežádoucímu vniknutí medvěda do vaší oblasti, ale také ochráníte své jídlo před jinými zvířaty.
Pokud medvěda uvidíte, nepřibližujte se k němu, ale sledujte jeho chování. Stejně jako u jakéhokoli jiného volně žijícího zvířete platí, že zaznamenáte-li změnu v jeho chování, ať už se přestane krmit, začne vás pozorovat, změní svou cestu atd…, signalizuje to, že jste příliš blízko. Blízkost medvěda může vyvolat agresivní chování, proto pomalu ustupujte, zvětšujte vzdálenost mezi vámi a medvědem a zároveň medvěda pozorujte. Medvěd s největší pravděpodobností udělá totéž. Pokud se však medvěd k vám nadále přibližuje, aniž by se ozval hlasem nebo se ohnal, pokuste se změnit směr. Pokud to medvěda neodradí, zůstaňte stát na místě. Pokud se nyní medvěd přiblíží, křičte na něj, chovejte se agresivně a snažte se medvěda zastrašit, abyste vy a vaše skupina vypadali co největší. Házejte kameny a použijte vše, co máte, abyste ho zahnali. V tuto chvíli se nedoporučuje utíkat, odvracet se nebo nechávat medvědovi jídlo. (rada zhttp://www.nps.gov/grsm/naturescience/black-bears.htm)
Steve Burge byl původním zakladatelem webu AppalachianTrail.com. Než založil firmu zabývající se vývojem webových stránek, působil mnoho let jako učitel.