Mozková mlha při alergii je skutečná

Každý, kdo trpí alergií, ví, jak strašné může být vůbec zjistit, co ji způsobuje, natož se dopracovat ke zvládnutelné léčbě, která vám umožní žít bez pocitu, že neustále chodíte pod vodou. Ještě horší jsou přidružené alergické potíže specifické pro sezónní alergie: To je podivná, těžká mozková mlha, která způsobuje, že máte pocit, jako byste v hlavě nosili permanentní mlžný opar. Podle blogu The New York Times „Well“ je tento stav skutečný, i když se nedá změřit. Ačkoli tušíme, o co jde, nejsme si jisti, proč se to děje.

„Není to něco, co byste mohli prokázat na testu nebo skenu,“ řekl jim Richard Lebowitz, rinolog a otolaryngolog z NYU Langone Medical Center. Navíc existují pouze teorie, proč k tomu dochází. Podle deníku Times převládá jedna z nich: Alergie je zánět a zánět vyvolává imunitní reakci, která produkuje bílkovinu zvanou cytokiny, a právě cytokiny bojující s infekcí vyvolávají tento efekt – stejný, jaký často pociťujete i při nachlazení.

Takhle to zní skoro cool, jako by mozková mlha při alergii byla jen válka vaší hlavy s dutinami, ale samozřejmě nic cool nikdy nebylo tak na hovno, aby se to dalo popsat jako „vidět svět přes sýrový plát“. Ale spíš k věci:

„Mohli bychom mít účinnější léčbu, kdyby vědci rozuměli alergiím, ale za alergickými reakcemi stojí šílená síť příčin,“ napsal loni Carl Zimmer na serveru Quartz v článku, v němž se snažil pochopit špatnou vědu o alergiích. „Buňky se probouzejí, chemické látky se uvolňují, signály se přenášejí. Vědci tento proces zmapovali jen částečně.“

Zimmer si povídal s Ruslanem Medzhitovem, výzkumníkem z Yale School of Medicine, který se desítky let zabývá imunologií a nedávno se pustil do řešení otázky, proč vůbec dostáváme alergie. Zimmer uvádí, že hlavní teorií je, že alergie jsou „špatným fungováním obrany proti parazitickým červům“ – zbytky systému boje proti infekcím, které již nejsou potřeba a nyní se rovnají extrémní nadměrné kompenzaci z naší strany. Alergeny v podstatě vypadají pro náš imunitní systém jako parazitické bílkoviny, takže reaguje stejně, ale je to příliš. Medzhitov však nesouhlasí s tím, že právě o tohle ve skutečnosti jde. Zimmer píše:

Medzhitov si myslí, že je to špatně. Alergie nejsou pouhým biologickým omylem. Jsou naopak základní obranou proti škodlivým chemickým látkám – obranou, která sloužila našim předkům po desítky milionů let a slouží dodnes. Medzhitov uznává, že jde o kontroverzní teorii. Ale je také přesvědčen, že historie mu dá za pravdu. „Myslím, že obor se bude pohybovat v té fázi, kdy je proti této myšlence velký odpor,“ řekl mi. „Dokud si všichni neřeknou: ‚No jo, to je přece jasné. Samozřejmě, že to tak funguje.“

Jinými slovy, alergické reakce nejsou špatné; ve skutečnosti nás chrání. Zimmer je přirovnává k domácímu poplašnému systému pro naše tělo a tvrdí, že jejich výskyt může být na vzestupu, protože jsme postupně přešli na život v „čistších“ domech plných toxických chemikálií. Jiné výzkumy naznačují, že lidé (například Amišové), kteří vyrůstají na farmách, zejména v blízkosti dojnic, jsou k nim méně náchylní.

Nikdo však neví, proč někteří lidé alergie mají a někteří ne, nebo proč je někteří lidé mají od narození a u jiných se vyvinou později, nebo proč mohou úplně vymizet, poznamenává Zimmer. Medzhitov si však myslí, že na myších, jejichž protilátky jsou vyladěny tak akorát, může dokázat, že štít, který nám alergické reakce poskytují, potřebujeme, jakkoli jsou mizerné, protože jinak nám toxiny poškozují tkáně a orgány. Jinými slovy, alergický ochranný systém je dobrý – jen potřebujeme vědět, proč u některých lidí reaguje přehnaně, až je to mrzuté.

To by byl radikální posun v našem chápání alergií. Znamenalo by to například, že blokování alergických reakcí – v podstatě to, co dělají léky na alergii – je špatná léčba a museli bychom vymyslet novou. Nic z toho nikomu, kdo trpí alergií nebo mozkovou mlhou, na náladě nepřidá, ale alespoň to znamená, že bychom konečně mohli vědět, co se to sakra děje a co s tím dělat.

Tracy Moore

Tracy Moore je zaměstnankyní MEL. Věnuje se všem měkkým vědám, jako je psychologie, sex, vztahy a rodičovství, ale protože jde o pánský časopis, občas i těm tvrdým. Dříve pracovala pro Jezebel.

.