Muž, který rozbil Atlantic City

Don Johnson si jen těžko vzpomíná na přesné karty. Kdo by to dokázal? Na vrcholu své dvanáctihodinové bleskové hry v kasinu Tropicana v Atlantic City v New Jersey loni v dubnu hrál blackjack téměř každou minutu.

Desítky diváků se tiskly ke sklu boxu pro vysoké hráče. Uvnitř, u stolu se zelenou plstí naproti krupiérovi v černé vestě, hrál podsaditý muž středního věku v červené kšiltovce a černé mikině s kapucí z Oregonského státu a sázel 100 000 dolarů na ruku. Když je sázka tak vysoká, rozkřikne se to. Johnson byl na úžasné vlně. Věže žetonů naskládané před ním tvořily barevné miniaturní panorama. Jeho vítěznou sérii zachytily ostražité kamery nad hlavou kasina a přitáhly pozornost šéfů herny. Vzpomíná si, že v jediné hře vyhrál 800 000 dolarů. Ve třech rozdáních získal 1,2 milionu dolarů.

Základy blackjacku jsou jednoduché. Zná je téměř každý. Hrajete proti kasinu. Před hráče se položí dvě karty lícem nahoru a před krupiéra další dvě karty, jedna dolů, druhá nahoru. Na barvě karty nezáleží, pouze na její číselné hodnotě – každá lícová karta má hodnotu 10 a eso může být buď jednička, nebo jedenáctka. Cílem je dostat se na 21 nebo co nejblíže k němu, aniž byste ho překročili. Hráč si prohlédne karty na stole před sebou a může buď zůstat stát, nebo pokračovat v přebírání karet ve snaze přiblížit se k 21. Vzhledem k tomu, že v ruce kasina je jedna karta lícem dolů, hráč nemůže přesně vědět, jaká je jeho kombinace, což z této hry dělá hru.

Jak si Johnson pamatuje, hra o 800 000 dolarů začala tím, že vsadil 100 000 dolarů a byly mu rozdány dvě osmičky. Pokud jsou hráči rozdány dvě osmičky, může se rozhodnout pro „split“, což znamená, že může zahrát každou z karet jako samostatný list a požádat o další dvě karty, čímž v podstatě zdvojnásobí svou sázku. Přesně to Johnson udělal. Jeho další dvě karty byly překvapivě také obě osmičky, takže je opět rozdělil. Získat čtyři karty stejného čísla za sebou se nestává často, ale stává se to. Johnson říká, že jednou mu v kasinu Mohegan Sun v Connecticutu padlo šest es po sobě. Nyní hrál čtyři kombinace, z nichž každá se skládala z jedné osmičky, a na kontě měl 400 000 dolarů.

Nebyl ani nervózní, ani vzrušený. Johnson hraje dlouhou hru, takže na vzestupech a pádech jednotlivých hand, dokonce ani na velkých výkyvech, jako byl tento, mu tolik nezáleží. Je to zkušený hráč. Do jeho soustředění zasahuje jen máloco. Nenechá se vyvést z míry. U něj je to všechno o matematice a on to chladně ví. Kdykoli se k němu přitočila rasantně oděná číšnice s čerstvou whisky a dietní kolou, vzal si ji z podnosu.

Domácí ruka ukázala obrácenou pětku. Na stole před ním byly rozloženy čtyři osmičky. Měl povoleno zdvojnásobit – zdvojnásobit svou sázku na jakýkoli list, takže když mu v prvním z listů padla trojka, zdvojnásobil svou sázku i na ni, a to na 200 000 dolarů. Když mu ve druhém rozdání padla dvojka, zdvojnásobil svou sázku i na ni. Když mu v dalších dvou rozdáních padla trojka a dvojka, zdvojnásobil prý i ty, takže celková sázka činila 800 000 dolarů.

Další v této sérii

Na řadě byl krupiér. Vytáhl desítku, takže obě karty, které ukazoval, měly dohromady hodnotu 15. Johnson dorovnal hru – v podstatě vsadil na to, že dealerova dolní karta je sedmička nebo vyšší, což by jeho kombinaci posunulo nad 21. V tu chvíli se Johnson rozhodl, že dorovná. Byla to dobrá sázka: protože všechny lícové karty mají hodnotu 10, je v balíčku více vysokých karet než nízkých. Když krupiér otočil dolní kartu, byla to desítka, což ho vyřadilo. Johnson vyhrál všechny čtyři handy.

Johnson neslavil. Dokonce se ani nezastavil. Když se mu do obzoru natlačil další mrakodrap žetonů, pokynul k dalšímu rozdání. Právě začínal.

Titulek v The Press of Atlantic City stačil k tomu, aby potěšil srdce každého, kdo někdy uzavřel sázku nebo fandil outsiderovi:

BLACKJACK PLAYER TAKES TROPICANA
FOR NEARLY $6 MILLION,
SINGLE-HANDEDLY RUINS CASINO’S MONTH

Ale příběh byl ještě větší. Johnsonův útok na Tropicanu byl jen posledním z řady bleskových útoků, které podnikl na herny v Atlantic City. V předchozích čtyřech měsících si z kasina Borgata odnesl 5 milionů dolarů a z kasina Caesars další 4 miliony dolarů. Caesars ho podle jeho slov odřízl a pak mu fakticky zakázal vstup do svých kasin po celém světě.

Patnáct milionů dolarů na výhrách ze tří různých kasin? Takové štěstí nemá nikdo. Jak to dokázal?

Prvním a nejzřejmějším podezřením bylo počítání karet. Počítači karet se snaží získat silnou výhodu tím, že si v duchu zapisují každou vyloženou kartu a pak upravují sázku podle hodnoty karet, které zůstaly v balíčku. (Tato taktika vyžaduje jak skvělou paměť, tak vynikající matematické schopnosti.) Počítání karet, proslavené v knihách a filmech, je považováno za podvod, přinejmenším v kasinech. Ve většině států (ale ne v New Jersey) jsou známé praktiky zakázány. Sázení počtářů karet nabývá časem jasně rozpoznatelného vzoru a Johnson byl velmi pečlivě sledován. Verdikt: počítání karet nebylo hrou Dona Johnsona. Kasina porazil na celé čáře.

Bolelo to. Z velké části v důsledku Johnsonovy série byly příjmy Tropu ze stolních her za duben 2011 druhé nejnižší mezi 11 kasiny v Atlantic City. Mark Giannantonio, prezident a generální ředitel Trop, který Johnsonovi schválil limit 100 000 dolarů na ruku, dostal o několik týdnů později výpověď. Johnsonovy výhry způsobily podobný otřes i v Borgatě a Caesars. Všechny tyto herny už byly v problémech, protože se v okolních státech rozšířil legalizovaný hazard. Do dubna klesaly kombinované měsíční příjmy z hazardu v meziročním srovnání už 32 měsíců.

Pro většinu lidí však novinový titulek vyprávěl šťastný příběh. Obyčejný chlapík v červené čepici a černé mikině s kapucí zbohatl, porazil kasina na hlavu. Vypadalo to jako splněná fantazie, přesně ten sen, který přitahuje hlupáky k herním stolům.

Ale ani to není celý příběh.

Navzdory svému chodeckému oblečení není Don Johnson průměrný Joe. Za prvé je to mimořádně zkušený hráč blackjacku. Tony Rodio, který vystřídal Giannantonia na pozici generálního ředitele Tropu, říká: „Hraje perfektní karty.“ „Je to skvělý hráč,“ říká. V každém scénáři blackjacku Johnson ví, jak se správně rozhodnout. Ale to platí pro spoustu dobrých hráčů. To, co dává Johnsonovi výhodu, je jeho znalost herního průmyslu. Stejně jako je dobrý ve hře s kartami, ukazuje se, že je ještě lepší ve hře s kasiny.

Těžké časy nepřejí kasinu. Známky pětiletého propadu jsou patrné po celém Atlantic City, na zchátralých fasádách, prázdných parkovištích a zašlém lesku křiklavých interiérů jeho kasin. Pennsylvánie pravděpodobně letos nahradí New Jersey na pozici druhého největšího státu v oblasti hazardních her v zemi. Nové dostihové závodiště a kasino Parx v pensylvánském Bensalemu, obří herní komplex, je od promenády v Atlantic City vzdáleno méně než 80 mil. Příjmy z 11 kasin v Atlantic City klesly z vysokých 5,2 miliardy dolarů v roce 2006 na pouhých 3,3 miliardy dolarů v loňském roce. Místní herní průmysl doufá, že otevření dvanáctého kasina Revel letos na jaře by mohlo tento klesající trend konečně zvrátit, ale je to nepravděpodobné.

„Nezáleží na tom, kolik kasin tu je,“ řekl mi Israel Posner, odborník na herní průmysl z nedaleké Stockton College. Když přidáte hrací stoly nebo automaty v novém luxusním zařízení, jako je Revel nebo jako Borgata, která byla otevřena v roce 2003, může novinka zpočátku přilákat davy, ale přidání nabídky her bez rozšíření počtu zákazníků nakonec poškodí všechny.

Když příjmy klesají, kasina se musí více spoléhat na své nejcennější zákazníky, high rollery, kteří sázejí obrovské částky – desetitisíce nebo dokonce statisíce dolarů na ruku. Ulovení a přilákání těchto „velryb“, jak se jim v tomto odvětví říká, se může stát zásadním. Vysoké hráče lákají na jídlo a pití zdarma, luxusní apartmá zdarma, jízdu soukromým letadlem zdarma a … více. (Ne nadarmo se ve většině reklam kasin objevují krásné, spoře oděné mladé ženy.) Prodejci představují kasina jako okouzlující hřiště, kde jsou všední starosti a věci jako morálka, střízlivost a rozvážnost na dovolené. Když jste bohatí, normální pravidla neplatí! Stejně jako u nejstarších kapesních zlodějů jde o to, rozptýlit pozornost oběti takovou zábavou, aby si nevšimla, že přichází o mnohem víc, než kolik ve skutečnosti stojí její bezplatné vybavení. Vždyť co je člověku platné, že se sveze soukromým tryskáčem za 20 000 dolarů, když při hraní pokeru utratí 200 000 dolarů? Správný „elitní hráč“ může za víkend prohrát tolik, že by to vyrovnalo účetnictví kasina na celý měsíc.

Jistě, high rolleři „nejsou všichni stejní“, říká Rodio, generální ředitel Tropicany. (Byl to jediný manažer kasina v Atlantic City, který souhlasil, že se mnou bude o Johnsonovi mluvit.) „Když někdo udělá všechna správná rozhodnutí, výhoda kasina je relativně malá; možná vyhrajeme v průměru o jednu nebo dvě handy více než on na každých sto rozhodnutí. Existují i jiní hráči blackjacku nebo kostek, kteří nepoužívají dokonalou strategii, a u nich dochází k velkému výkyvu ve výhodě kasina. Takže mezi kasiny je větší konkurence pro hráče, kteří nejsou tak zkušení.“

Pro kasino je umění rozeznat zkušené velryby od těch nezkušených, ty první pak odradit a ty druhé svést. Odvětví věnuje velkou pozornost hráčům na vysoké úrovni; jakmile si hráč získá pověst vítěze, námluvy končí. Poslední věc, o kterou zkušený hráč stojí, je velká pověst. Někteří nosí při hře převleky.

Ačkoli se Johnson pohybuje v herním průmyslu celých svých 49 let, do Atlantic City se vplížil. Při pohledu na něj, vysokého přes dva metry a silně stavěného, byste nikdy neuhodli, že kdysi býval žokejem. Vyrůstal při ošetřování dostihových koní svého strýce v Salemu ve státě Oregon a v patnácti letech na nich začal závodně jezdit. V nejlepších letech profesionálního žokeje byl prakticky kostnatý. Měřil 180 cm a vážil pouhých 108 kg. Spolupracoval s lékařem, aby si udržel váhu, bojoval s přirozeným tempem růstu pomocí léků na štítnou žlázu, které zrychlovaly jeho metabolismus, a živil se vitaminovými doplňky. Režim byl tak náročný, že se ho nakonec musel vzdát. Jeho tělo rychle nabylo normálních rozměrů a on začal pracovat jako pomocný manažer na dostihových závodištích, což ho asi ve třiceti letech přivedlo do Filadelfie. Byl přijat do vedení Philadelphia Parku, závodiště, z něhož se vyvinulo kasino Parx, v Bensalemu, kde žije dodnes. Johnson měl na starosti každodenní provoz včetně sázek. Začal se hodně učit o hazardních hrách.

Bylo to rostoucí odvětví. Dnes je podle Americké herní asociace komerční hazardní hraní v kasinech – bez indiánských kasin nebo stovek dostihových závodišť a státem sponzorovaných loterií – v Americe byznysem v hodnotě 34 miliard dolarů, přičemž komerční kasina se nacházejí ve 22 státech a zaměstnávají asi 340 000 lidí. Pari-mutuel sázení (na koňské dostihy, psí dostihy a jai alai) je nyní legální ve 43 státech a online hry vynesly v roce 2010 americkým sázkařům více než 4 miliardy dolarů. Za posledních 20 let se Johnsonova kariéra posunula od řízení dostihových závodišť k pomoci při regulaci tohoto rozvíjejícího se odvětví. Působil jako státní regulátor v Oregonu, Idahu, Texasu a Wyomingu. Zhruba před deseti lety založil firmu, která se zabývá počítačově podporovaným sázením na koně. Software, který jeho společnost používá, analyzuje více dat, než běžný handicaper uvidí za tisíc životů, a definuje riziko v míře, která byla ještě před pěti lety nemožná.

Johnson není, jak sám říká, „naivní v matematice“.

Přibližně před deseti lety začal vážně hrát karty a počítat své šance oproti šancím kasina.

V porovnání s dostihy je výpočet šancí v blackjacku poměrně jednoduchý. Mnoho kasin prodává ve svých obchodech pro hosty laminované tabulky, které odhalují optimální strategii pro každou situaci, kterou hra nabízí. Tyto kurzy se však vypočítávají simulací milionů rozdání, a jak říká Johnson: „Nikdy neuvidím 400 milionů rozdání.“

Pro jeho účely je užitečnější provádět menší počet rozdání a věnovat pozornost variacím. Průměry fungují tak, že čím větší je vzorek, tím užší je rozsah variací. Relace čítající například 600 hand bude vykazovat širší výkyvy se strmějšími výherními a porážkovými pruhy než standardní kasinové grafy. Tento pohled se stává důležitým, když se stanoví podmínky sázení a speciální základní pravidla hry – a právě dovednost Dona Johnsona stanovit tyto podmínky ho odlišuje od průměrného návštěvníka kasina.

Johnson je v hazardu velmi dobrý, hlavně proto, že je méně ochotný sázet než většina ostatních. Nepřijde jen tak do kasina a nezačne hrát, což dělá zhruba 99 procent zákazníků. To se podle jeho slov rovná „slepému vyhazování peněz“. Pravidla hry jsou nastavena tak, že dávají kasinu značnou výhodu. To neznamená, že při hře podle standardních pravidel herny nelze vyhrát; lidé občas vyhrávají. Ale naprostá většina hráčů prohrává, a čím déle hrají, tím více prohrávají.

Sofistikovaní hráči nebudou hrát podle standardních pravidel. Ti vyjednávají. Protože si kasino váží hráčů s vysokými kartami více než průměrných zákazníků, je ochotno kvůli nim snížit svou výhodu. Dělá to především tak, že nabízí slevy neboli „slevy za prohru“. Když kasino nabídne slevu například 10 %, znamená to, že pokud hráč prohraje u blackjackového stolu 100 000 USD, musí zaplatit pouze 90 000 USD. Kromě obvyklých výhod pro hráče s vysokými sázkami může kasino také osladit dohodu tím, že hráči předem vsadí značnou částku a nabídne mu tisíce dolarů v žetonech zdarma, jen aby se rozjel. Ale ani v takovém případě Johnson hrát nebude. Podle jeho názoru několik tisíc v žetonech zdarma plus standardní desetiprocentní sleva znamená jen to, že kasino po několika hodinách hry skončí s o něco menší částí hráčových peněz. Hráč stále prohrává.

Před dvěma lety však podle Johnsona začala být kasina zoufalá. Vzhledem k tomu, že jejich příjmy ze stolních her klesaly a počet velryb se zmenšoval, začali marketéři kasin agresivněji soutěžit o velké utráceče. Koneckonců jeden hráč, který má špatnou noc, může rozhodnout o tom, zda stolní hry kasina skončí měsíc v červených nebo černých číslech. Uvnitř kasin se tak zvýšilo přirozené napětí mezi marketéry, kteří se neustále snaží osladit slevy, a herními manažery, kteří chtějí maximalizovat statistickou výhodu kasina. Ale měsíc za měsícem klesající příjmy posilovaly pozici marketérů. Koncem roku 2010 se slevy v některých kasinech v Atlantic City začaly zvyšovat až na 20 procent.

„Kasina začala více riskovat a hledat možný větší výnos,“ říká Posner, odborník na herní průmysl. „Měla tendenci se začít ohánět.“

Johnson si toho všiml.

„Začala nabízet nabídky, jaké v historii New Jersey ještě nikdo neviděl,“ řekl mi. „Nikdy jsem o ničem takovém na světě neslyšel, dokonce ani pro hráče jako Kerry Packer, který přišel s bankou na 20 milionů dolarů a měl hodnotu miliard a miliard.“

Když kasina začala být zoufalá, Johnson byl dokonale připraven toho využít. Měl peníze na velké sázky, uměl vyhrávat a neměl dostatečně dobrou pověst, aby se před ním kasina měla na pozoru. Byl také, jak říká Tony Rodio z Tropu, „levné rande“. Neměl zájem o luxusní výhody, zajímalo ho maximalizovat své šance na výhru. Pro Johnsona hra začala dříve, než vůbec vkročil do kasina.

Atlantic City skutečně vědělo, kdo Johnson je. Vlastní průzkum kasina jim prozradil, že jde o zkušeného hráče schopného sázet velké částky. Nepovažovali ho však za dostatečně dobrého, aby ho odradili nebo se mu vyhnuli.

Ve skutečnosti mu koncem roku 2010 podle jeho slov zavolali.

Johnson v Borgatě nehrál více než rok. Celé roky se snažil přijít na kloub její hře blackjack, ale nikdy se mu nepodařilo dosáhnout velké výhry. V jednu chvíli přijal „doživotní slevu“, ale když měl výherní trip, o výhodu slevy fakticky přišel. Každá sleva funguje tak, že musíte prohrát určitou částku, abyste ji mohli využít. Pokud byste měli celoživotní slevu řekněme 20 % na 500 000 dolarů, museli byste prohrát všechny peníze, které jste vydělali na předchozích výletech, plus dalších 500 000 dolarů, než se sleva projeví. Když se to stalo Johnsonovi, věděl, že se základní pravidla vychýlila v jeho neprospěch. Proto se mu už nevyplatilo tam hrát.

Vysvětlil to, když se ho Borgata snažila nalákat zpět.

„No, a co kdybychom to změnili?“ vzpomíná si, jak mu řekl jeden z vedoucích pracovníků kasina. „Co kdybychom vám dali slevu na základě jednotlivých výletů?“

Johnson začal vyjednávat.

Když Borgata uzavřela dohodu, říká, Caesars a Trop, které soupeřily o Johnsonův obchod, nabídly podobné podmínky. To mu umožnilo je systematicky porážet, jednoho po druhém.

Teoreticky by se to nemělo stávat. Kasina používají počítačové modely, které vypočítávají kurzy do posledního haléře, takže mohou vytvářet podmínky tak, aby nalákaly hráče s vysokými sázkami, aniž by přišli o výhodu kasina. „Máme velmi propracovaný model,“ říká Rodio. „Jakmile přijde zákazník, bez ohledu na hru, kterou může hrát, zapojíme ho do modelu, abychom věděli, jaká je výhoda kasina na základě hry, kterou hraje, a způsobu, jakým ji hraje. A na základě toho pak můžeme určit, co je vhodné, co můžeme pro danou osobu udělat, na základě její úrovně dovedností. Nemohu mluvit za to, jak to dělají jiné nemovitosti, ale my to děláme takto.“

Jak tedy všechna tato kasina nakonec poskytla Johnsonovi to, co on sám popisuje jako „obrovskou výhodu“? „Prostě si myslím, že někomu chyběla matematika, když to počítal,“ řekl v jednom rozhovoru.

Johnsonovi matematika nechyběla. Například v Tropu byl ochoten hrát s dvacetiprocentní slevou poté, co jeho ztráty dosáhly 500 000 dolarů, ale pouze v případě, že kasino upraví pravidla hry tak, aby se o část výhody kasina připravilo. Johnson si dokázal přesně spočítat, jak velkou výhodu by získal při každé malé úpravě pravidel hry. V závěrečné dohodě s Tropem zaslané e-mailem nechce říct, o jaké všechny úpravy se jednalo, ale zahrnovaly hru se šesti balíčky, právo rozdělit a zdvojnásobit až čtyři kombinace najednou a „měkkou sedmnáctku“ (hráč si může vytáhnout další kartu na ruce s celkovým počtem šest plus eso, přičemž eso se počítá buď jako jednička, nebo jedenáctka, zatímco krupiér musí zůstat stát a počítá eso jako jedenáctku). Když se Johnson a Trop nakonec dohodli, snížil podle svých výpočtů výhodu kasina na jednu čtvrtinu procenta. V podstatě hrál proti kasinu 50 na 50 a díky slevě riskoval pouze 80 centů z každého zahraného dolaru. Pro začátek musel dát do hry milion dolarů z vlastních peněz, ale jak později řekl: „Ten milion bys nikdy neprohrál. Kdybyste se dostali na , přestali byste a vzali si svou dvacetiprocentní slevu. Dlužil bys jim jen 400 000 dolarů.“

Ve hře 50 na 50 podstupuješ v podstatě stejné riziko jako sázková kancelář, ale pokud máš štěstí a začneš vyhrávat, máš jen malou motivaci přestat.

Když se tedy Johnson ve svých výherních tazích dostal dostatečně daleko, usoudil, že by klidně mohl hrát dál. „Už jsem měl náskok před majetkem,“ říká. „Takže moje filozofie v té chvíli byla taková, že si tady můžu dovolit podstoupit další riziko, protože bojuji s jejich penězi a využívám jejich slevu proti nim.“

Podle Johnsona Trop stáhl dohodu poté, co vyhrál celkem 5,8 milionu dolarů, Borgata ho odřízla při 5 milionech dolarů a krupiér v Caesars odmítl naplnit zásobník žetonů, jakmile jeho výdělek přesáhl 4 miliony dolarů.

„Byl jsem připraven hrát dál,“ řekl Johnson. „Rozhlédl jsem se kolem sebe a zeptal se: ‚Chystáte se doplnit? Mám všechny žetony v zásobníku. Myslím, že jsem měl i žetony za 100 dolarů. ‚Chystáte se udělat fill? A oni jen řekli: ‚Ne, došli jsme.'“

Podle svých slov se později dozvěděl, že někdo z kasina zavolal manažerovi, který byl v Londýně, a řekl mu, že Don Johnson je před nimi „o čtyři“.

„Čtyři sta tisíc?“ zeptal se manažer.

„Ne, čtyři miliony.“

Takže i Caesars stáhl zástrčku. Když Johnson podle svých slov trval na tom, že chce hrát dál, ukázal mu šéf herny z boxu pro vysoké sázkaře do patra pro všeobecné sázení, kde se hra řídila běžnými pravidly herny.

„Můžete jít hrát tam,“ řekl.

Johnson šel nahoru a usnul.

Tyto výherní série udělaly z Johnsona jednoho z nejznámějších hráčů na světě. Byl šokován, když se jeho příběh dostal na titulní stranu novin The Press of Atlantic City. Donaldu Wittkowskému, reportérovi těchto novin, příběh přistál na stole, když kasina podávala své měsíční zprávy o příjmech.

„Myslím, že poprvé za 30 let měla skupina kasin skutečně obrovský neúspěch kvůli jednomu hráči,“ řekl mi Johnson. „Někdo si spojil všechny body a řekl si, že to musí být jeden člověk.“

Trop Johnsona přijalo a pozvalo ho zpět, aby uspořádal turnaj – ale jeho vedení mu nehodlá znovu nabídnout stejné podmínky. (I tak – podle Johnsona hrajícího podle stejných pravidel, jaká si vyjednal dříve, ale bez slevy – se mu v říjnu podařilo získat od Tropicany další 2 miliony dolarů.“

„Většina nemovitostí v Atlantic City s ním v tuto chvíli ani nechce jednat,“ říká Rodio. „Tropicana mu bude dál dealovat, budeme mu dál dávat agresivní limity, starat se o jeho pokoje a účty, když tu bude. Ale protože je tak daleko před námi, upravili jsme mu slevy.“

Johnson říká, že jeho život se vlastně až tak moc nezměnil. Nic velkého si nekoupil a stále bydlí ve stejném domě v Bensalemu. V uplynulém roce se však stýkal s Jonem Bon Jovim a Charliem Sheenem, v Londýně postříkal dav návštěvníků klubu nejdražší lahví šampaňského na světě a v Las Vegas uspořádal narozeninovou oslavu pro Pamelu Andersonovou. Užívá si své slávy v hráčských kruzích a zvykl si létat po světě letadly s kompenzací. Každý si chce zahrát proti nejslavnějšímu hráči blackjacku na světě.

Od nynějška se však kasina postarají o to, aby šance zůstaly pohodlně vyrovnané v jeho neprospěch.