Musíme si promluvit o digitálním blackface v reakčních GIFech

V tomto článku se Lauren Michele Jacksonová zabývá opakovaným používáním černochů jako reakčních GIFů a jeho důsledky z hlediska širšího „digitálního blackface“.

Ať už je milujete, nebo jimi opovrhujete, GIFy jsou nedílnou součástí sociální zkušenosti na internetu. Díky řadě tlačítek, aplikací a klávesnic je vyslovení „to já“ beze slov snazší než kdy dříve. Ale i náhodný pozorovatel GIFů si všimne, že stejně jako ve většině online kultury se v centru všeho dění objevují černoši. Nebo alespoň obrázky černochů. Skutečné manželky z Atlanty, Oprah, Whitney Houstonová, Mariah Careyová, hráči NBA, Tiffany Pollardová, Kid Fury a mnoho a mnoho dalších známých i anonymních černošských podobizen dominuje každodenním kanálům i mimo černošské online komunity. Podobně jako myšlenka, že „Black Vine je prostě Vine“, jak určil Jeff Ihaza v časopise The Awl, se černošské reakční GIFy rozšířily natolik, že se prakticky staly synonymem právě reakčních GIFů.

Zobrazit více

Pokud jste o tomto termínu ještě nikdy neslyšeli, „digitální blackface“ se používá k popisu různých typů minstrelských vystoupení, které se stávají dostupnými v kyberprostoru. Blackface minstrelsy je divadelní tradice pocházející z počátku 19. století, při níž se účinkující „začerňují“ kostýmy a chováním, aby mohli vystupovat jako karikatury černochů. Tato představení vystavovala na odiv nejrasističtější pocity společnosti a následně je přenášela zpět na diváky, aby tyto pocity zintenzivnila a rozptýlila napříč kulturou. Mnohé z našich nejoblíbenějších zábavních žánrů vděčí alespoň částečně za svou existenci minstrelům, včetně vaudevillu, filmu a kreslených filmů. Ačkoli jsou principy minstrelského představení často spojovány s rasismem z dob Jima Crowa, zůstávají dodnes živé v televizi, filmech, hudbě a ve své nejpokročilejší iteraci i na internetu.

https://twitter.com/MeghanMcCain/status/877232367190118402

Na rozdíl od jiných fyzických provedení blackface (například v podání Roberta Downeyho Jr. v Tropic Thunder, Sarah Silvermanová ve své vlastní show, Rachel Dolezalová nebo autoři AB Jay-Z), které vyžadují fyzické alternace a obvykle i změnu chování (jako „blaccent“ Iggy Azalea), je digitální blackface v některých ohledech plynulejší proměnou. Digitální blackface využívá relativní anonymitu online identity ke ztělesnění černošství. V případě Mandi Harringtonové, bělošky, která se vydávala za fiktivní „LaQueetu Jonesovou“, se pro ni digitální blackface stal prostředkem k obhajobě rozhodnutí hudebnice Ani DiFranco uspořádat výjezdní zasedání na otrokářské plantáži. Digitální minstrelové často vystupují pod ukradenými profilovými obrázky a zmasakrovaným AAVE. Poměrně často má podobu nadměrného používání reakčních GIFů s obrázky černochů.

https://twitter.com/bustle/status/885151784565526530

Koneckonců emocionální rozsah, který tyto GIFy pokrývají, je poměrně velký. Reakční GIFy jsou obvykle vyhrazeny pro podivně specifické, ale zároveň univerzální situace, s nimiž se můžeme všichni ztotožnit: popadnout svačinu a sledovat nějaké drama s MJ; být svědkem trapného setkání s Hovem; jít do ohně odpadků s Donaldem Gloverem; odejít od jednoho z nich s Angelou Bassett; popíjet s Wendy, Princem nebo Bey; nebo pronést ten nejstinnější pohled stranou, jaký si lze představit, s Violou Davis, Rihannou, Jamesem Hardenem, Tamarou, Naomi Campbell a opravdu příliš mnoha dalšími lidmi, než abychom je vyjmenovali. Takzvaný „největší mem roku 2016“, alespoň podle BuzzFeedu, představoval rappera Conceited v dnes již ikonickém GIFu, kde špulí rty a otáčí se směrem ke kameře s červeným hrnkem solo v ruce.

https://twitter.com/Dory/status/886410058199965697

Mimo tyto třešničkou vybrané příklady s celebritami je nespočet reakčních obrázků malých senzací, jako je Tanisha z Bad Girls Club a slečna Foxy z Beyond Scared Straight, nebo relativně neznámých lidí, vytažených ze zpravodajství, YouTube a Vines. Jsou to přesně ty GIFy, které se mohou objevit při obecném vyhledávání typu „funny black kid gif“ nebo „black lady gif“. Pro druhé jmenované hledání nabízí Giphy několik dalších návrhů, například „drzá černá dáma“, „naštvaná černá dáma“ a „černá tlustá dáma“, které uživatelům pomáhají zúžit hledání. Zatímco na Giphy se například žádné z těchto klíčových slov neobjeví ve výsledcích výhradně černošky, dvojice nabízejí pohled na očekávání uživatelů. Ačkoli totiž reakční GIFy mohou vyvolávat a vyvolávají všechny pocity pod sluncem, zdá se, že bílí a nečernošští uživatelé dávají přednost zejména GIFům s černochy, pokud jde o vyzařování nejpřehnanějších emocí. Extrémní radost, rozčilení, hněv a příležitosti k dramatům a pomluvám jsou magnetem pro obrázky černochů, zejména černošek.

https://twitter.com/MeghanMcCain/status/884819147858862080

No, nenavrhuji, aby se běloši a nečernoši zdrželi jakéhokoli šíření obrázku černocha pro pobavení nebo z jiných důvodů (snad kromě fotografií lynčování, rakve Emmetta Tilla a videí, na kterých nás zabíjejí policisté, ty můžete přestat šířit na kole, díky). Neexistuje žádný předpisový nebo proskriptivní soubor pravidel, který by bylo třeba krok za krokem dodržovat, nikdo vám GIFy nepřijde vzít. Ale žádné digitální chování neexistuje v deracializovaném vakuu. Všichni si musíme uvědomit, co a jak sdílíme a do jaké míry toto sdílení dramatizuje již existující rasové vzorce zděděné z „reálného života“. Internet není fantazie – je to skutečný život.

Naše kultura ostatně často spojuje černochy s excesivním chováním bez ohledu na to, o jaké chování se jedná. Černošky budou často obviňovány z křiku, i když jsme ani nezvýšily hlas. Policista Darren Wilson vnímal dospívajícího Michaela Browna jako obhroublého „démona“ a mladou černošskou dívku, která zůstala v klidu, zástupce Ben Fields převrátil a vláčel po třídě. Je to implikace, která ukazuje na podivný způsob myšlení: Když nic neděláme, něco děláme, a když děláme cokoli, je naše chování považováno za „extrémní“. To se týká i projevů emocí, které jsou stereotypně považovány za přehnané: tak veselé, tak drzé, tak ghetto, tak hlasité. V televizi a ve filmu máme ciferník neustále zapnutý na 10 – jen zřídkakdy jsou černošským postavám dopřány jemné rysy nebo pocity. Vědkyně Sianne Ngaiová používá slovo „animálnost“, aby popsala náš kulturní sklon vidět černochy jako chodící hyperbolu.

Jestliže se internetu něco daří, je to hyperbola a nadměrné zastoupení černochů v GIFech každodenních krizí všech lidí nahrává přetrvávajícím představám a stereotypům o černošském vyjadřování. A když se na tyto obrázky hrnou nečernošští uživatelé, hrají si v rámci těchto stereotypů způsobem připomínajícím nechutnou americkou tradici. Reakční GIFy jsou většinou frivolní a zábavné. Ale když jsou černoši volbou pro nečernošské uživatele, aby sehráli své nejhyperboličtější emoce, stávají se reakční GIFy „digitálním blackface“?

Pak přichází na řadu zlověstnější stránka věci. Podobné případy se vyskytují v celé sekci komentářů prakticky kdekoli, ať už s fotografií, nebo bez ní, často uvozené výroky typu „jako černoch…“, načež pokračují jako cokoli jiného. V jiných případech je digitální blackface organizovaným pokusem bělošských supremacistů narušit černošské organizování. Spisovatelka Shafiqah Hudsonová založila hashtag #yourslipisshowing, aby v reálném čase dokumentovala případy digitálního blackface, k níž se připojily další černošské spisovatelky a teoretičky, jako jsou I’Nasah Crockettová, Sydette Harryová, Mikki Kendallová, Trudy a Feminista Jonesová. Jak napovídá název tagu, online minstrels nejsou pro každého, kdo zná černošskou kulturu a černochy, o nic věrohodnější než jejich osobní protějšky, než řada typů. Digitální blackface bohužel často zůstává bez kontroly, pokud si někdo z černochů nedá tu práci, aby na nesrovnalosti v něčím profilu upozornil.

Ačkoli jsou tyto příklady pozoruhodné zejména pro svůj zlý úmysl, digitální blackface má i měkčí protějšky, stejně jako offline blackface. Digitální blackface nepopisuje záměr, ale čin – akt obývání černošské postavy. Využití digitální technologie ke kooptaci vnímané kešky nebo černého cool také zahrnuje hraní si na černocha v minstrelské tradici. Může to být tak promyšlené jako anonové účty typu @ItsLaQueefa nebo tak neúmyslné jako nábor obrázků černých queer mužů k házení stínu na své nepřátele. Bez ohledu na to, jak krátké je to představení nebo jak hravý je to záměr, přivolání černošských obrazů, aby hrály typy, znamená piruetu s více než 150letou tradicí amerického blackface.

https://twitter.com/MeghanMcCain/status/872833077805973507

Obrazy černochů jsou více než kdo jiný předurčeny k tomu, aby se staly virálními a široce kolovaly po internetu – v traumatech, ve smrti a v memech. Reakční GIFy jsou nepříjemnou připomínkou toho, jak je naše přítomnost v životě každý den extra viditelná, a to způsoby, kvůli kterým jsme profilováni, obtěžováni, zesměšňováni, biti a zabíjeni. Dlouho před internetem nebo televizí kolovaly veselé rasistické postavičky jako pikolíci a mývalové ve stejném sociálním prostoru jako pohlednice s lynčováním. Být vystavován na odiv bylo pro černochy vždy nejistou zkušeností. Vědci jako Tina Camptová a umělci jako Martine Symsová se zamýšlejí nad tím, co to znamená, když jsou černošské obrazy reprodukovány jako stockové vizuály v historii a kultuře. „Reprezentace je druh dohledu,“ řekla Symsová nedávno časopisu The New Yorker. Reakce GIFu vypadá méně nevinně, když se zamyslíme nad tím, jak nadměrně jsou v rámci této praxe zastoupeny obrazy černochů.

https://twitter.com/artificialari/status/886412830794055682

„o být zacyklen v GIFu, být vystaven jako „animovaný“ na přání diváků,“ jak popisuje Monica Torres pro Real Life, je akt s rasovou historií a významem. Tyto GIFy často ztělesňují fantazie o černošských ženách jako „drzých“ a extravagantních, což umožňuje uživatelům, kteří nejsou černošského původu, využívat a obývat tyto obrazy jako prodloužení sebe sama. GIFy s přepisy se stávají příležitostí pro ty, kteří neovládají černošskou řeč, aby bezpečně používali tento jazyk, jako například v mnoha předávaných memech „peklo ne“, „holka, čau“ a „děvko, prosím“. V konečném důsledku se tak spoléhá na to, že černoši a černošské obrazy vykonají obrovské množství emocionální práce na internetu jménem nečernošských uživatelů. Jsme vaše drzost, vaše nonšalance, váš vztek, vaše radost, vaše naštvanost, váš happy dance, vaše diva, váš stín, vaše „yaas“ momenty. Tíha reakčního GIFování, tečka, spočívá na našich bedrech. Propojíme-li toto množení našich obrázků s dalšími, které stejně tak pravděpodobně uvidíme – smrt, zacyklené stále dokola – stává se internet vyčerpávajícím zážitkem.

Pokud se přistihnete, že vždycky sáhnete po černém obličeji, abyste uvolnili svou vnitřní drzou příšeru, možná zvažte, zda neudělat další venkovskou míli a vybrat si místo toho tento pěkný GIF Taylor Swift.

Related: Je to osvěžující připomínka toho, že černošská identita neexistuje ve vzduchoprázdnu

.