Na stopě genetického „Adama a Evy“

Představení Y-chromozomálního Adama a mitochondriální Evy.

Dvě studie publikované tento týden naznačují, že z evolučního hlediska mohli existovat přibližně ve stejné době. Zde je Akshat Rathi, který píše pro ArsTechnica:

Dvě části DNA jsou zodpovědné za zahájení těchto debat. Jedním z nich je chromozom Y, který se nachází v jádře lidských buněk a předává se z otce na syna. Druhý, mnohem menší kus DNA, se nenachází v jádře buňky, ale v jejích mitochondriích, malých oddílech v buňce, které jí dodávají energii. Mitochondrie se předávají z matky na děti.

Tyto kousky DNA neprochází žádným mícháním jako běžné chromozomy. Díky tomu je sledování mutací, které je ovlivňují, mnohem snazší, což může pomoci odhalit jejich původ.

Analýza původu osoby z matčiny a otcovy strany pomocí této metody je plodným prostředkem k určení doby vzniku sekvence. V roce 1987 Alan Wilson z Kalifornské univerzity v Berkeley a jeho tým použili tuto „analýzu molekulárních hodin“ na mitochondriální DNA asi 147 lidí z celého světa. Došli k závěru, že všichni lidé pocházejí z jedné ženy, která mohla žít v Africe asi před 200 000 lety – ale detaily, které držely toto tvrzení pohromadě, byly chatrné a vědci zůstali skeptičtí. Nyní však Carlos Bustamante ze Stanfordovy univerzity a Paolo Francalacci z univerzity v Sassari navrhli novou teorii.

Bustamante použil 69 mužů ze sedmi celosvětově rozmanitých populací. Odhad jeho týmu pro existenci společného otcovského předka lidstva se pohybuje mezi 120 000 a 156 000 lety. Francalacci shromáždil vzorky DNA od 1204 sardinských mužů. Odhad jeho týmu vyšel na dobu před 180 000 až 200 000 lety. Podle těchto nových odhadů je stáří Y-chromozomálního Adama přibližně stejné jako stáří mitochondriální Evy, což přináší možnost, že oba mohli chodit po Zemi přibližně ve stejnou dobu, plus minus několik tisíc let, což je mnohem blíže než předchozí odhady.

Přečtěte si Rathiho článek, abyste se dozvěděli o důsledcích tohoto výzkumu, a podívejte se na tuto epizodu z minisérie „Becoming Human“ (Stát se člověkem) televize NOVA o tom, jak se naši hominidní příbuzní proměnili v rané lidi.

Přijímejte e-maily o nadcházejících pořadech NOVA a souvisejícím obsahu, stejně jako o reportážích o aktuálních událostech optikou vědy.