Netopýr

Netopýři se vyskytují téměř všude, kromě polárních oblastí a extrémních pouští. Obvykle odpočívají ve velkých sociálních skupinách v jeskyních, na stromech a v člověkem vytvořených stavbách, jako jsou mosty, ale některé druhy se ukrývají ve zvířecích norách, termitích hnízdech nebo dokonce v květinách či obřích pavučinách. Někteří netopýři se během zimy stěhují do teplejších klimatických oblastí, zatímco jiní hibernují. Jeden druh urazí každý rok 2400 mil (3900 km)! Zatím není známo, jak netopýři překonávají tyto dlouhé vzdálenosti, aby našli stejnou jeskyni, kterou používali v předchozím roce.

Netopýři hnízdí hlavou dolů, protože lehké kosti jejich zadních nohou neudrží váhu jejich těla ve vzpřímené poloze. Při odpočinku se jim křídla ovíjejí jako plášť. Netopýři přes den spí a v noci se vydávají hledat potravu. Křídla netopýrů jsou protkána cévami, které jim pomáhají rychle se hojit v případě zranění.

Většina netopýrů vzlétá pádem ze zavěšené polohy a mnozí nedokážou vzlétnout ze země. Netopýři přistávají tak, že zpomalí, až se zastaví, a zachytí se větve nebo jiného povrchu. Někteří netopýři provedou salto a pak se chytí!“

Mikrotálci používají echolokaci, aby našli svou hmyzí potravu. Jsou schopni „vidět“ svůj svět a odhalit kořist vysíláním krátkých dávek vysokofrekvenčních zvuků, které se odrážejí od předmětů a vracejí se k netopýrovi jako ozvěna. Většina netopýrů vysílá druhý signál se zpožděním, dokud neobdrží ozvěnu z prvního signálu. Chytání kořisti může způsobit chvilkovou „slepotu“, protože netopýr nemůže mluvit plnými ústy. Aby se tomuto problému vyhnuli, řada druhů kvičí nosem a vyvinula si různé složité nosní výrůstky, které jejich kvičení usměrňují.

Uši netopýrů jsou obrovské, často pětkrát i vícekrát větší než hlava. Svaly uvnitř uší se při výbuchu zvuku stahují a uvolňují, čímž blokují vycházející pískot a přijímají ozvěnu. Interpretací přicházejícího signálu dokáží netopýři v letu rozlišit rozdíl ve zvuku mezi stromem, vaší hlavou a chutnou kobylkou. Netopýři nejsou slepí, ale většina z nich má lepší noční vidění než denní. Vidí černě, bíle a v odstínech šedi.

Protože kaloň nelétá, netopýrům chybí složitá echolokace. Místo toho se při hledání potravy spoléhají na vynikající zrak a dobrý čich.

Co mají k večeři?

Mateřské mléko – všichni netopýři se živí mlékem od narození až do šesti měsíců věku.

Hmyz – asi 70 % všech netopýrů se živí hmyzem: mouchami, komáry, brouky a šváby. Kolonie netopýrů v Texasu sežere za noc 500 000 liber (226 796 kg) komárů!

Nektar- Netopýři, kteří se živí nektarem, jsou podobní kolibříkům, mají dlouhý čenich a jazyk, který jim umožňuje nasávat nektar při vznášení. Chlupy na jejich těle zachycují pyl a přenášejí ho z květu na květ. Mnoho druhů rostlin by bez netopýřích opylovačů nepřežilo.

Ovoce- Ovocožravky láká vůně zralého ovoce. Nesní však celé ovoce, ale vycucnou všechnu šťávu a vyplivnou dužinu a semena, čímž pomáhají obnovovat deštné pralesy. Díky svému chování při rozptylování semen si vysloužili označení „farmáři tropů“.

Rybami atd. – Několik druhů netopýrů se živí rybami, dále ještěrkami, žábami, ptáky, hlodavci a dokonce i jinými netopýry! Tito netopýři svou kořist usmrcují tak, že jí ukousnou hlavu. Netopýři rybáři létají nad vodní hladinou, pomocí echolokace vyhledají rybu, uchopí ji ostrými drápy a přesunou si ji do tlamy.

Krev- Pouze tři druhy netopýrů, které se vyskytují od Mexika po Jižní Ameriku, se živí krví savců – často domácích krav – nebo ptáků. Tito netopýři kousnutím udělají do kůže zvířete malý řez ve tvaru písmene V a poté krev olíznou. Nesají krev, jak říkají legendy o upírech! A olizování krve z nohy zvířete je obvykle spíše otravné než nebezpečné.

Chemická látka obsažená v netopýřích slinách zabraňuje srážení krve dříve, než netopýr skončí s jídlem. Tato chemická látka by mohla mít lékařské využití pro člověka. Zkoumá se, zda může pomoci lidem, kteří mají krevní sraženiny, jež by mohly způsobit mrtvici.