Neuvěřitelné fotografie ukazují, jak se vzácné „blonďaté“ zebře daří ve volné přírodě

Mají blonďaté zebry opravdu více zábavy?

Tuto otázku se nesnažil zodpovědět fotograf přírody Sergio Pitamitz, když se v únoru vydal na expedici do tanzanského národního parku Serengeti. A přesto ji při natáčení zeber poblíž napajedla spatřil: vzácnou „blonďatou“ zebru se zlatou hřívou a prachovými pruhy, která se vmísila mezi své stádo, jako by na tom nebylo nic neobvyklého.

Podle National Geographic, který nedávno zveřejnil Pitamitzovy pozoruhodné fotografie, má dotyčná světlovlasá zebra pravděpodobně částečný albinismus – genetickou zvláštnost, jejímž důsledkem je absence kožního barviva melaninu.

Genetik Dr. Greg Barsh, který provádí výzkum v neziskovém HudsonAlpha Institute for Biotechnology, pro Nat Geo uvedl, že albinismus je u zeber extrémně vzácný a byl studován pouze u zeber žijících v zajetí. Skutečnost, že se částečně albínská zebra bez problémů pohybovala ve volně žijícím stádě, naznačuje, že tato porucha může být pro přežití zeber méně škodlivá, než se dosud předpokládalo.

I tak ale nošení světlých pruhů, když se všichni ostatní v tlupě přizpůsobili pruhům černým, pravděpodobně představuje pro albínské zebry určitý problém.

Ve studii publikované v roce 2014 v časopise Nature Communications Kalifornské univerzity v Davisu ekologové naznačili, že zebry si vyvinuly své charakteristické černobílé pruhy právě proto, aby odradily hmyz od kousnutí (nikoliv kvůli maskování, jak zní populární logika). Tim Caro, hlavní autor této studie, pro Nat Geo uvedl, že je možné, že zebry se světlými pruhy by otravný hmyz odradily hůře než jejich tmavě pruhované příbuzné, protože některé mouchy přistávají spíše na jednolitých površích než na těch kontrastních.

Tento vzácný případ je třeba ještě podrobně prozkoumat. Podle Caro však skutečnost, že ve volné přírodě bylo pozorováno tak málo světlých zeber, naznačuje, že tento znak je pravděpodobně nějakým způsobem škodlivý. Zdá se, že blonďaté zebry ve skutečnosti nemusí mít více zábavy.

• Na fotografiích: Proč mají zebry černobílé pruhy
• Na fotografiích: Divoká zvířata v Serengeti
• Top 10 nejneuvěřitelnějších cest zvířat

Původně publikováno na Live Science.

Podrobněji viz.