Nikdo v Silicon Valley netopí 1000

Je tu konec podzimní softballové sezóny dívek. Jedna z našich dcer hraje softbal již několik let, takže jsem měl spoustu času kolem softbalových hřišť, trénoval jsem, pozoroval a přemýšlel o softbalových statistikách.

Stejně jako mnoho jiných hráček není naše dcera vždy spokojená se svou hrou na odpal. Občas s ní probíráme pojem pálkařský průměr* – neboli procento odpalů na metu, které hráč získá z celkového počtu odpalů – abychom jí pomohli uvědomit si, že odpalování a netrefování je jen součástí hry.

Občas také přemýšlím o pálkařském průměru, když čtu technické novinky, chodím na schůzky nebo navštěvuji akce v oboru.

Technologický ekosystém může někdy působit jako ozvěna, ve které zakladatelé a investoři házejí frázemi typu „čísla jsou šílená“, „k*rva to drtíme“, „naše kolo bylo šíleně nadsazené“ nebo „oni to zabíjejí“.

Tato hyperbola může vytvářet dojem, že všichni kolem nás mají pálkařský průměr 1000, a zesilovat pocity stresu, nedostatečnosti a syndromu podvodníka. Když jste hráč a začnete věřit, že všichni ostatní odpalují skvěle a vy ne, je přirozené, že máte pocit, že selháváte.

Pokud vám to pomůže, nezapomeňte: Žádný hráč nikdy netrefuje míček dobře po celou dobu. Doslova nikdo.

Nejlepším hráčům v historii softballu a baseballu se to dařilo jen ve 30 až 40 % případů. Nejlepší pálkařský průměr v historii softbalu NCAA je 0,467 (neboli ~47% úspěšnost odpalů, drží ho Jill Justinová). A nejlepší baseballový pálkařský průměr kariéry ve výši 0,366 stále drží Ty Cobb, který ho stanovil v roce 1928.

Žádný zakladatel, VC, produktový pracovník, inženýr, marketér, obchodník, datový vědec ani nikdo jiný nikdy neodpálil 1000. Všichni měli švihy a minely. Všichni měli pálkařské propady. Lidé a společnosti, kteří to zdánlivě „zabíjejí“, dodali produkty, které propadly, zpackali nábor zaměstnanců, nesplnili finanční plány, ztratili klíčové zákazníky, špatně sdělili důležité informace, přežili nefunkční období, těsně se vyhnuli katastrofě, byli předáni rizikovým investorům, kteří jim nevěřili, předali investice do podniků, které se staly legendárními, a/nebo byli po určitou dobu smutní nebo osamělí.

Abychom v této analogii pokračovali: Pokud se chcete stát skvělým pálkařem, musíte na tom pracovat. Podle toho, co jsem četl, nejlepší pálkaři neustále přemýšlejí o svém švihu a neustále pracují na zlepšení, pravidelně trénují a hodně švihají. Možná analogií pro startovní život je věnovat čas sebereflexi, péči o sebe a získávání zpětné vazby. Mějte plán na zlepšení a spolupracujte s týmem, který podporuje váš růst, a nepřestávejte švihat s vědomím, že není možné, aby každý odpálil 1000 ran – a že i ti nejlepší pálkaři měli špatné sezóny nebo propady v odpalování.

Stojí také za zmínku, že nejlepší pálkařské průměry (a procenta švihu*) v technologiích byly historicky spojeny se společným pohlavím, rasou nebo vzděláním. Mohli bychom to také nazvat „atribuční chybou“ nebo „konfirmačním zkreslením“. Většina úspěšných lidí v technologiích dnes vyrostla a stále žije v prostředí, které jim poskytuje spoustu „odpalů“. Zatímco jiným (např. ženám a nedostatečně zastoupeným menšinám) se dostalo méně podnětů ke hře a mnohem méně odpalů. A když se rozmáchnou a minou, jsou často vystaveni vyššímu riziku, že budou vyřazeni z týmu. To je pro nás v technice příležitost, abychom si problém uvědomili a něco s ním udělali.