Drank (alcohol) en dromen

De mythe dat alcohol de slaap kan bevorderen is moeilijk te ontzenuwen, vooral omdat er een kern van waarheid in zit. Als depressivum van het centrale zenuwstelsel kan alcohol de latentie van het inslapen verminderen, dat wil zeggen, het kan mensen helpen sneller in slaap te vallen. Maar wanneer het wordt gemetaboliseerd, veroorzaakt alcohol een compenserende adrenerge piek die de REM/droom aanzienlijk verstoort. Alcohol die vroeger op de avond en met voedsel wordt gedronken, zal bijvoorbeeld minder invloed hebben op de REM/dromen, terwijl zelfs een enkel drankje als slaapmutsje een negatieve invloed kan hebben op de REM/dromen. (referentie)

Veel mensen gebruiken alcohol om hen te helpen slapen. Tijdens het eerste deel van de nacht verhoogt het de niet-REM-slaap (inclusief diepe slaap) en onderdrukt het de REM-slaap (waarin de meeste dromen voorkomen). Maar naarmate het alcoholgehalte in het bloed daalt, gebeurt het omgekeerde: de slaap wordt oppervlakkiger en het ontwaken frequenter, wat betekent dat meer dromen worden opgeroepen en meer REM-slaap, wat leidt tot levendige dromen en nachtmerries. Deze slechte slaap kan er dan voor zorgen dat je moe wordt en de volgende nacht opnieuw wil gaan drinken. (referentie) Drinken vermindert de tijd die je in de REM slaap doorbrengt, en het aantal dromen dat je je kunt herinneren. Zelfs als je wakker wordt en je je dromen herinnert, kan het zijn dat je te moe bent om ze in je droomlogboek te schrijven. Als je echter de kans hebt om uit te slapen op de ochtend nadat je hebt gedronken: kan je voordeel halen uit REM Rebound. Wat betekent dit? Eerder in de nacht, wanneer de alcohol nog in je systeem zit, zal je niet veel “droomslaap” (REM) hebben. Nadat het is uitgewerkt, zul je veel langere en levendigere dromen hebben tijdens je latere REM slaap. (referentie)