Plan om leeftijd van seksuele meerderjarigheid te verlagen tot 12 jaar, heeft ITALIE GEWIJZIGD

Terwijl andere ontwikkelde landen maatregelen nemen tegen kindermisbruik, is Italië van plan de leeftijd van seksuele meerderjarigheid te verlagen tot 12 jaar. Ondanks sterke tegenstand van de Rooms-Katholieke Kerk heeft een senaatscommissie de wijziging voorgesteld, die de steun heeft van de drie grootste politieke partijen in Italië.

De maatregel zal naar verwachting in de herfst ter discussie worden voorgelegd aan de Kamer van Afgevaardigden, de andere tak van de nationale wetgevende macht. In het kielzog van een publieke verontwaardiging over de voorgestelde wijziging, zeiden de christen-democraten, die traditioneel nauw verbonden zijn met de kerk, vorige week dat de partij misschien van gedachten zou veranderen en tegen het wetsvoorstel zou stemmen.

”We zouden gewoon kunnen vasthouden aan de huidige wet, die de leeftijd van 14 jaar heeft,” zei senator Giancarlo Ruffino. Het Vaticaan heeft geen verklaring afgelegd, maar een Vaticaanse ambtenaar zei botweg: ”De kerk keurt seksuele relaties buiten het huwelijk niet goed, op geen enkele leeftijd.”

Een decennium geleden was de leeftijd voor seksuele relaties in Italië 18 jaar. Die werd verlaagd tot 16 en daarna tot 14. In dezelfde periode legaliseerde Italië echtscheiding en abortus.

Sommige tegenstanders voorspellen dat verdere verlaging van de leeftijd zal leiden tot wijdverbreide uitbuiting van jongeren, waardoor velen met psychologische, sociale en gezondheidsproblemen zullen blijven zitten.

”Ik vraag me af in hoeverre over de gevolgen is nagedacht,” waarschuwde Carlo Moro, een rechter bij de jeugdrechtbank. Maar een andere rechter, Livia Pomodoro, wuifde deze bezorgdheid weg met een kwinkslag: ”Seks is op geen enkele leeftijd meer een mysterie.”

Voorstanders van de verandering beroepen zich op enquêtes waaruit blijkt dat de verlaging van de toestemmingsleeftijd niet heeft geleid tot een plotselinge toename van seksuele activiteit door jongeren.

Een enquête die enige verbazing wekte, toonde aan dat 70 procent van de meisjes in de leeftijd van 13 tot 18 jaar zei dat ze nog niet waren begonnen met seksuele handelingen. Van de jongens in dezelfde leeftijdscategorie zei 48 procent maagd te zijn.

Sen. Elena Marinucci, lid van de Socialistische Partij en voorstander van het voorstel, legde het standpunt van haar partij uit: ”De tijden zijn veranderd. Het is misschien waar dat het verschijnsel van misbruik van minderjarigen tegenwoordig meer aandacht krijgt, maar het is ook waar dat kinderen van 12 en 13 jaar tegenwoordig verloofd zijn en in het openbaar kussen en knuffelen.”

Communistische sen. Ersilia Salvato, een van de ”peettantes” van het wetsvoorstel, zei: ”De leeftijd verlagen naar 12 jaar betekent alleen maar de rechten van minderjarigen in de realiteit van vandaag erkennen.”

Demonstraties zijn in verschillende Italiaanse steden gehouden ter ondersteuning van het verlagen van de leeftijd van toestemming. In Milaan verzamelden zich enkele duizenden schoolkinderen op het plein voor de grote kerk van de stad om te knuffelen en te zoenen.

In een interview met een weekblad zei de romanschrijver Alberto Moravia, die vaak over promiscue minderjarigen heeft geschreven, dat het verlagen van de leeftijd van meerderjarigheid “niet meer is dan een erkenning van een realiteit.Moravia wees erop dat vrouwen in het Middellandse-Zeegebied eerder volwassen worden en dat eeuwen geleden in Italië, ”als een vader een 12- of 13-jarige ongetrouwde dochter had, hij zich uit wanhoop de haren uit het hoofd trok.”

Moravia zei echter dat hij tegen ”vroege promiscue ervaringen is. Het leven is nu lang, veel langer dan het gemiddelde leven in de Middeleeuwen. Daarom hoeven we niet alles overhaast te doen.”

Sommige critici schrijven de politieke steun voor de verandering toe aan de diepgewortelde mannelijke chauvinistische traditie van Italië, die vrouwen lange tijd in een wettelijk nadelige positie heeft gehouden waar het seks betrof.