Vaderschapsfraude: A National Epidemic

Wanneer vaderschapsfraude wordt gepleegd, is het niet alleen de niet-biologische vader die lijdt.

Vaderschapsfraude is een daad die een menigte slachtoffers in zijn kielzog achterlaat – van de echte biologische vader die het recht is ontzegd om zijn kind te kennen en op te voeden tot het kind zelf dat sinds de geboorte elke dag is voorgelogen tot de uitgebreide familie van alle betrokken partijen die ook het slachtoffer zijn geworden van dagelijks bedrog.

Dit was het overkoepelende punt van een recent opiniestuk van Diane Dimond met de titel: “Gedupeerde ‘vaders’ zijn niet de enigen die worden gekwetst door vaderschapsfraude.”

We hebben talloze keren gezien hoe gemakkelijk het is voor een moeder om vaderschapsfraude te plegen. Dat komt omdat het rechtssysteem vastbesloten is iemand te vinden die het kind kan onderhouden, zodat de staat dat niet hoeft te doen. Het gaat er niet zozeer om of de “vader” die de alimentatie geeft al dan niet de biologische vader is.

Neem het recente geval van Carnell Alexander – de man uit Michigan die verantwoordelijk werd gehouden voor $30.000 aan gemiste alimentatiebetalingen voor een kind waarvan DNA-testen bewijzen dat het niet van hem is.

Om Alexander’s hachelijke situatie te beschrijven: eind jaren tachtig gaf een ex-vriendin hem op als de vader van haar kind om een bijstandsuitkering te ontvangen. Ze realiseerde zich niet dat ze daarmee een vaderschapszaak tegen Alexander opende.

In 1991 werd Alexander aan de kant gezet met de mededeling dat er een arrestatiebevel tegen hem was uitgevaardigd voor de gemiste betalingen. Alexander, die nooit in kennis was gesteld van het geld dat hij verschuldigd was omdat het was verzonden terwijl hij in de gevangenis zat, was uiteindelijk in staat om de vrouw op te sporen voor een DNA-test om te bewijzen dat hij niet de vader was en kreeg de vrouw zelfs zo ver om het toe te geven.

De rechter trok zich er nog steeds niets van aan en beval Alexander om de alimentatie terug te betalen.

Er zijn talloze manieren waarop vaderschapsfraude kan worden gepleegd. Zodra een vader een vaderschapserkenningsformulier ondertekent en de verjaringstermijn voor het vaderschap verloopt (de termijnen verschillen per staat), is hij verplicht om het kind tot de leeftijd van 18 jaar te onderhouden, zelfs als later blijkt dat het kind niet van hem is.

Een moeder kan ook gemakkelijk vaderschapsfraude plegen bij het aanvragen van een uitkering. Ze hoeft alleen maar de naam en het laatst bekende adres van de “vader” op te geven. Ze kan een vals adres opgeven, zodat de man niet op de hoogte wordt gesteld en niet voor de rechter kan verschijnen. In dat geval wordt een vonnis bij verstek gewezen en moet hij kinderalimentatie betalen.

Hoewel het onthutsend gemakkelijk is om vaderschapsfraude te plegen, is het uiterst moeilijk om te bewijzen dat je het slachtoffer bent. Veel staten hebben zelfs verklaard dat DNA-tests alleen niet genoeg zijn om een vaderschapsbevel op te heffen.

Om fraude te bewijzen, moet worden bewezen dat de moeder wist dat u niet de vader was, dat ze u heeft verteld dat u niet de vader was en dat u de erkenning hebt ondertekend op basis van haar verklaring. Het verzamelen van al dat bewijsmateriaal is een zware taak, vooral als de moeder niet meewerkt.

Een van de meest agressieve groepen die werken aan de bestrijding van vaderschapsfraude is de non-profitorganisatie Women Against Paternity Fraud. De groep roept op tot een federale wet die verklaart dat geen vaststelling van het vaderschap definitief is totdat een DNA-test de identiteit van de biologische vader bewijst.

Dianna Thompson, president van de WAPF, is zo ver gegaan om het probleem “een nationale epidemie” te noemen.”

Het is moeilijk te meten hoe wijdverbreid deze kwestie is, omdat, zoals de blog van de National Parents Organization aangeeft, er nooit systematische inspanningen zijn gedaan om dit te doen.

Studies die proberen het percentage aan te tonen van mannen in echtscheidingszaken die het vaderschap aanvechten en die niet de vader blijken te zijn, hebben cijfers opgeleverd die variëren van 25% tot 30%.

Zelfs als je een voorzichtige schatting neemt, zijn er waarschijnlijk ergens tussen de 5.3 miljoen en 7,7 miljoen minderjarige kinderen die het slachtoffer zijn geworden van vaderschapsfraude in de VS.

Als u twijfelt of u daadwerkelijk de biologische vader bent of uw kind, moet u uiterst voorzichtig te werk gaan bij het erkennen van het vaderschap en eerst een DNA-test laten doen. Mocht u het slachtoffer van vaderschapsfraude, is het belangrijk om onmiddellijk te overleggen met een gelicentieerde familierecht advocaat in uw omgeving om te bespreken welke opties van verhaal je hebt.