YEAR IN REVIEW : 1920 American League
Off the field…
Na verscheidene decennia werd eindelijk het Negentiende Amendement aan de Grondwet toegevoegd dat nationaal kiesrecht voor vrouwen toestond. De feministische beweging, die in 1890 werd opgericht door de fusie van de rivaliserende vrouwenrechtenorganisaties tot de National American Woman Suffrage Association (NAWSA), had als prioriteit de ratificatie van voldoende kiesrechtamendementen in de staten om het Congres te dwingen een federaal amendement goed te keuren waarin de rechten van de vrouw werden verankerd. Ondanks enkele radicale groeperingen die zich met aanverwante zaken bleven bezighouden, richtte de nieuwe aanpak van de NAWSA de energie van de groep uitsluitend op het werven van nieuwe leden en het winnen van het stemrecht voor vrouwen.
In de American League…
Op 5 januari kondigden de New York Yankees officieel de aankoop van Babe Ruth van de Boston Red Sox aan. De ontevreden werper was er niet in geslaagd een contract-overeenkomst te bereiken en werd uiteindelijk verkocht aan Kolonel Jacob Ruppert voor $100.000 (plus een lening met Fenway Park als onderpand). Later zouden zijn .376 slaggemiddelde, vierenvijftig homeruns en honderdzevenendertig binnengeslagen punten een bezoekersaantal van 1.289.422 fans opleveren in zijn eerste jaar en leiden tot de bouw van Yankee Stadium.
De Detroit Tigers verloren hun eerste dertien wedstrijden en evenaarden daarmee het Major League-getal voor opeenvolgende verliezen (aan het begin van een seizoen), dat in 1904 werd gevestigd door de Washington Senators.
Tragedie trof de Cleveland Indians-organisatie nadat de negenentwintigjarige korte stop Ray Chapman door een worp van Carl Mays in het hoofd werd geslagen en de volgende dag overleed aan een schedelbreuk.
In de National League…
Een plan dat jaren geleden was ontwikkeld door Brooklyn Dodgers eigenaar Charles Ebbets werd eindelijk aangenomen met het jaarlijks opstellen van spelers uit de Minor Leagues in omgekeerde volgorde van de eindstand van elk team.
Enkele uren voor de start van Game 4 werd Brooklyn Robins standout Rube Marquard (een inwoner van Cleveland) gearresteerd nadat hij had geprobeerd een World Series ticket voor $350 te verkopen aan een undercover politieagent. Marquard werd later schuldig bevonden en veroordeeld tot het betalen van een boete en proceskosten van in totaal $3.80. Op 15 december onthulde de National League een opzienbarende statistiek door het gebruik van 27.924 honkballen tijdens het seizoen te rapporteren, wat een toename van 10.248 betekende ten opzichte van 1919.
Around the League…
De Joint Rules Committee stemde voor een verbod op het gebruik van alle vreemde stoffen (speeksel, hars, talkpoeder, paraffine), alsmede elke andere verandering (glans of schuurmiddel) aan ballen door werpers. De American League koos er daarom voor om twee werpers van elke club nog één seizoen de mogelijkheid te geven een spuugbal te gebruiken. De Nationals stelden geen beperkingen zolang alle “oefenende” werpers werden geïdentificeerd en elke andere werper die werd betrapt op vals spelen voor minimaal tien dagen zou worden geschorst.
Lou Gehrig (een junior aan de School of Commerce in New York City) werd aan de natie voorgesteld na het slaan van een grand slam uit Wrigley Field tijdens een high school kampioenschapswedstrijd tegen Lane Tech op 26 juni.
De World Series van 1919 leidde tot een grote controverse vanwege geruchten over een gokfraude. Acht leden van de deelnemende Chicago White Sox werden allen beschuldigd van samenzwering om de Fall Classic tegen de Cincinnati Reds te vergooien. Na een lang onderzoek en een proces met veel publiciteit (dat duurde tot 1921) werden de “Black Sox” vrijgesproken ondanks hun eigen bekentenissen. Gedurende het seizoen 1920 ontkende de bond voortdurend de beschuldigingen van de pers dat het professionele honkbal er zelf bij betrokken was en stelde alles in het werk om de fans te verzekeren dat het schandaal van 1919 een op zichzelf staand incident was.