Nobelova cena Logo Nobelovy ceny

Boris Leonidovič Pasternak (1890-1960), narozený v Moskvě, byl synem nadaných umělců: otec malíř a ilustrátor Tolstého děl, matka známá koncertní pianistka. Pasternakovo vzdělání začalo na německém gymnáziu v Moskvě a pokračovalo na moskevské univerzitě. Pod vlivem skladatele Skrjabina se Pasternak v letech 1904-1910 věnoval šest let studiu hudební kompozice. V roce 1912 se zřekl hudby jako svého životního poslání a odešel studovat filozofii na univerzitu v německém Marburgu. Po čtyřech měsících pobytu tam a cestě do Itálie se vrátil do Ruska a rozhodl se věnovat literatuře.

Pasternakovy první knihy veršů zůstaly bez povšimnutí. Knihami Sestra moja žizň (Můj sesterský život, 1922) a Temy i variace (Témata a variace, 1923), z nichž druhá se vyznačuje extrémním, i když střízlivým stylem, si Pasternak poprvé vydobyl místo předního básníka mezi svými ruskými současníky. V roce 1924 vydal básnickou sbírku Vysokaja bolezn (Vznešená nemoc), v níž zachytil vzpouru z roku 1905 tak, jak ji viděl on, a Detstvo Ljuvers (Dětství Ljuvers), lyricko-psychologický obraz mladé dívky na prahu ženství. V následujícím roce vyšla sbírka čtyř povídek pod názvem Vozdushnye puti (Vzdušné cesty). V roce 1927 se Pasternak znovu vrátil k revoluci z roku 1905 jako k námětu dvou dlouhých prací: Devyatsot pyaty god (Rok 1905), silná, ale rozverná báseň, která se soustřeďuje na události spojené s revolucí roku 1905, a báseň Leytenant Shmidt, vyjadřující trýznivý smutek nad osudem poručíka Schmidta, vůdce vzpoury v Sevastopolu. V roce 1931 vyšla Pasternakova zdrženlivá autobiografie Okhrannaja gramota (Bezpečné chování) a následující rok následovala sbírka lyriky Vtoroje rozhdenie (Druhé narození), 1932. V roce 1935 vydal překlady některých gruzínských básníků a následně přeložil hlavní Shakespearova dramata, několik děl Goetha, Schillera, Kleista a Bena Jonsona a básně Petöfiho, Verlaina, Swinburna, Shelleyho a dalších. Sbírka básní Na rannikh poyezdakh (V ranních vlacích), která vznikala od roku 1936, vyšla v roce 1943 a v roce 1945 byla rozšířena a znovu vydána pod názvem Zemnye prostory (Široké prostory země). V roce 1957 vyšel v italském překladu poprvé Doktor Živago, jediný Pasternakův román – kromě dřívějšího „románu ve verších“ Spektorskij (1926) -, který byl některými kritiky oceněn jako úspěšný pokus o spojení lyricko-popisného a epicko-dramatického stylu. V roce 1959 vyšel autobiografický náčrt Biografický ocherk (An Essay in Autobiography), nejprve v italštině a následně v angličtině. Pasternak žil v Peredelkinu u Moskvy až do své smrti v roce 1960.