Opeřený dinosaurus, Anzu wyliei

Kdo objevil A. wyliei?

Dvě částečné kostry nového dinosaura byly objeveny soukromými sběrateli, včetně Mika Triebolda a rodiny Nussových, v Jižní Dakotě a později je získalo Carnegie Museum of Natural History v Pittsburghu. Třetí částečnou kostru nalezl tým vedený Tylerem Lysonem, který nyní působí jako postdoktorand ve Smithsonově národním přírodovědném muzeu, v Severní Dakotě. Hans-Dieter Sues, kurátor paleontologie obratlovců v oddělení paleobiologie Národního přírodovědného muzea, a Lyson spolupracovali na popisu nového druhu s hlavním autorem Matthew Lamannou, asistentem kurátora paleontologie obratlovců v Carnegie Museum of Natural History, a Emmou Schachnerovou, postdoktorandkou na University of Utah v Salt Lake City: Anzu wyliei.

Kde byl A. wyliei objeven?

Tři popsané fosilní kostry Anzu byly vykopány ze zhruba 66 milionů let starých hornin formace Hell Creek v Severní a Jižní Dakotě, geologické lokality proslulé množstvím zkamenělin slavných dinosaurů, jako jsou Tyrannosaurus rex a Triceratops. Jeden exemplář byl nalezen poblíž města Marmath ve státě New Jersey,

Kdy se A. wyliei potuloval po Zemi?

Anzu žil v období křídy asi 68 až 66 milionů let před současností, tedy ve stejné době jako T. rex a Triceratops.

Jak A. wyliei vypadal?

A. wyliei byl zhruba 11 stop dlouhý a 5 stop vysoký v bocích. Kromě dlouhého ocasu připomínal velkého nelétavého ptáka s peřím na rukou a ocase, bezzubým zobákem a vysokým hřebenem na vrcholu lebky. Krk a zadní nohy měl dlouhé a štíhlé, podobné jako pštros. Na rozdíl od ptáků byly přední končetiny A. wyliei zakončeny velkými ostrými drápy.

Proč je objev A. wyliei vědecky významný?

Fosilie z Anzu poprvé poskytují podrobný obraz anatomie, biologie a evolučních vztahů severoamerických oviraptorosaurů, které byly poprvé objeveny z neúplných fosilií téměř před sto lety.

A. wyliei nabízí vodítka o evolučních vztazích mezi jeho čeledí Caenagnathidae (vyslovuje se SEE-nuh-NAY-thih-DAY) a asijskými oviraptoridy. Výskyt oviraptorosaurů v Asii i Severní Americe vědce nepřekvapil, protože oba kontinenty byly v období křídy propojeny, což usnadnilo šíření dinosaurů a dalších živočichů mezi nimi. Výzkumný tým však odhalil, že severoameričtí oviraptorosauři si byli navzájem příbuznější než většina jejich asijských bratranců.

Analýzy koster z Anzu potvrdily, že kaenagnatidi byli úžasně rozmanití a zahrnovali druhy malé jako krocani i velké jako A. wyliei. Výzkumný tým také potvrdil předchozí domněnky, že Gigantoraptor, největší známý oviraptorosaurus o hmotnosti 1,5 tuny, je asijským členem Caenagnathidae.

Čím se A. wyliei živil?

Ačkoli preferovanou potravou A. wyliei byl spíše oviraptorosaurus, který se živil spíše oviraptorosaury. wyliei zůstává záhadou, struktura jeho lebky naznačuje, že Anzu byl všežravec a mohl se živit buď masem, nebo rostlinami.

Jaký druh prostředí A. wyliei preferoval?

Tři kostry Anzu byly nalezeny v usazeninách vlhkého lužního prostředí, což naznačuje, že nový druh taková prostředí preferoval. To je jeden ze způsobů, kterým se kaenagnatidi zřejmě výrazně lišili od svých asijských příbuzných oviraptoridů, kteří se vyskytují v horninách uložených v suchých až polosuchých podmínkách.

Jak získal A. wyliei své jméno?

Rodové jméno druhu bylo dáno podle Anzu, opeřeného netvora ve starověké mezopotámské mytologii. Druhové jméno wyliei bylo dáno na počest vnuka dvou podporovatelů Carnegieho muzea, který miluje dinosaury. Anatomie dinosaura podobná ptákům přiměla vědce k přezdívce „pekelné kuře“ podle skalního útvaru, v němž byl nalezen.

Vykazují fosilní kostry A. wyliei nějaké známky zranění?

Dva z exemplářů Anzu vykazují jasné známky zranění. Jeden exemplář má zlomené a zhojené žebro, zatímco druhý má artritickou kost palce u nohy. Příčiny těchto zranění zůstávají záhadou.

Kde jsou v současné době uloženy fosilní kostry A. wyliei?

Dvě z fosilních koster jsou v současné době uloženy v Carnegie Museum of Natural History a třetí je umístěn v Marmath Research Foundation v Marmathu, S.D.

.